我是開玩笑的——謝凝真想這麼說，他的心口又酸又軟，不知道要怎麼張口發出聲音。
隻有從來沒得過愛的人，才會在愛裡表現出過度的認真。他們分不清玩笑和實話的區彆，隻會覺得一萬年就是一萬年，分彆也是看不見儘頭的明天。
“你怎麼在這裡？”謝凝小聲問，“我……我真的很愛你，怎麼會故意為難你。”
厄喀德納乖乖地在角落裡躺著，往日凶暴的毒蛇，此刻睜著金色的眼睛，便如雄鹿一般溫柔。
“我知道自己是被愛著的呀，”他微微地笑，“我已經很快樂了，多洛斯，這種快樂勝過從前的千百倍，我再沒有什麼好抱怨的。”
不，你才不知道，謝凝賭氣地想，你要真知道了，怎麼會是現在的表現？
一切的膽怯和猶豫，全都被這股衝動打散了，他這麼想著，便已經下定決心。
謝凝伸出手，捧住了厄喀德納的臉孔，他們的嘴唇像拚圖一樣結合在一起。厄喀德納徹底醒來了，他的身軀都因這樣的愛意而顫抖，他抓住少年的腰，將他緊緊貼在自己身上，直到他們之間不剩任何阻礙。謝凝的皮膚滾燙，野火在他的血管中蔓延，猶如煙花照亮了他的視線。
“多洛斯！”在親吻的間隙，厄喀德納熱切地喚他的名字，發出喘不上氣的輕嘶，他的聲帶仿佛也化成了粘稠的熱蜜，淋漓粘連地糾纏在人類身上，紅暈滲出深色的肌膚，幸福使他容光煥發。
他們親吻過很多次，但謝凝從未像這樣憐惜地吻過他。厄喀德納驚詫得發慌，多洛斯明明吻著他的嘴唇，他卻覺得，每一個吻都落在了他裸露的、傷痕累累的心尖。
地宮的天頂不會下雨，卻有如雨的汗珠往下傾灑。顛倒昏沉的時分，謝凝睜著含淚的眼睛，突然看到了瀑布般的月光，從星河雲海間流瀉而來。
“我剛出生的時刻，恰好看到月神塞勒涅駕著光華四溢的牛車，飛過一望無際的原野與天穹，”在強烈的喜悅與瘋狂中，蛇尾的魔神喃喃低語，“那是我一生中看過第二美麗的場景，現在，我也想讓你看看。”
“那……第一、美麗的……”謝凝神思混沌，抱著他，斷斷續續地問，“是什麼……”
“是你呀，”厄喀德納虔誠地回答，“我親愛的多洛斯，是你呀。”
謝凝忘記是什麼時候結束了，他唯一比較清晰，不那麼顛簸狂亂的記憶，就是厄喀德納抱著他，手臂有力、胸膛寬闊，豐厚的漫長卷發披散下來，猶如飽含愛意的繭，完完全全地包裹著謝凝。
虛幻的月光靜靜流淌，照耀在古老魔神的身軀上，他的笑容溫柔純淨，充滿甜蜜的、對未來的期許。
“我真愛你，多洛斯，”他渴慕地低語，“我恨不得把我心裡想的所有愛語全對你傾訴，但那樣的話，我就得說到地老天荒，說到眾神都湮滅的時代去。所以我隻好對你說：我愛你，並且懇求你，不要嫌棄它的簡陋。”
謝凝昏昏沉沉的，他想哭，然而眼淚早就哭乾了，嗓子也叫喊得再也說不出話來。
此時此刻，他腦子裡隻剩了一個念頭。
——哇，這下我可體會到兩個的威力了。
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那天過後，謝凝倒是沒出現什麼中毒的症狀，可見戈耳工的神藥確實是有用的。
不過，厄喀德納待他依舊很小心。因為那藥畢竟隻能作為預防，不能作為解藥，萬一蛇毒從見血的傷口中滲進去，謝凝就真得去見閻王了。
“不，比見到死神更加悲慘，”厄喀德納嚴肅地指正，“你可聽說過喀戎？他已是不死之身的人馬，卻不慎被沾著許德拉毒液的箭頭所傷，自此痛不欲生，每日每夜，須得承受毒火燒灼的苦楚。”
“而你呢，你已經吞吃了戈耳工的神血，因此我的毒也不能使你立刻斃命，你會同喀戎一樣，在苦痛中沒有儘頭地掙紮。要真成了這樣，你就是要了我的命啊，多洛斯！”
說歸說，講完這番肅穆告誡的話，厄喀德納又繼續黏黏糊糊地抱著謝凝，沉浸在俗世的幸福中，無法自拔了。
經過之前的事，他們不僅和好如初，並且確定了更加牢固的關係，蛇魔當然沒有忘記之前從多洛斯口中聽見的小細節——“彆人都說她比我好”。
魔神本來就記仇，遇上跟愛侶沾邊的事，更是加倍的記仇。他三番五次地追問，到底是誰說了“讚西佩比多洛斯好”的話，謝凝都打哈哈地含糊過去了。
法律尚且不溯及既往，厄喀德納要是知道那些巨人說的話，非得撕碎他們不可，好幾個星期前的壞話，不至於惹來殺身之禍，以後又講了再說吧。
他不告訴，厄喀德納卻懷著憤恨的小心眼，因為這些壞話同樣是差點導致多洛斯心灰意冷的重要因素之一，等同於離間了他們的關係，他是絕對不能放過的。
當然，愛情帶來的幸福，極大地滋潤了他的心懷，使魔神的處置手段並不如以往那樣暴虐。
有一日，趁多洛斯去畫室，厄喀德納盯著前來彙報的四臂巨人，冷不丁地說：“我知道是誰在聒噪地搬弄是非，講了對多洛斯不利的話，好像夏天的蟬一樣惹我厭煩。”
四臂巨人一愣，他的腦海中即刻掠過了許多兄弟的姓名。厄喀德納殺傷起得罪祂的人，向來是不會手軟的！並且，他們對厄喀德納也沒有什麼非要不可的用處，身為魔神，祂完全可以使用龍牙，在蓋亞的身軀中種植出隨意想要的巨人。
他懼怕不已，立馬想到了求饒，在漫長的生涯中，他和他的兄弟早已建立起堅不可摧的情誼。
“但是，我不想大動乾戈，讓慘叫和血腥攪得地宮不平靜，”魔神慢條斯理地說，“所以，我要先把這筆賬記下來，等到他們再做出使多洛斯不稱心的事，我便要加倍殘酷地懲罰他們。你明白了嗎？”
聽了這堪稱大發慈悲的判決，四臂巨人一個字不敢多說，一句話不敢多問，他點頭如搗蒜，誠惶誠恐地退下去了。
謝凝很奇怪。
往日他在地宮中走動的時候，跟巨人們都是井水不犯河水的，他走一條路，巨人們走一條路。他也無所謂一些聽起來就智商不怎麼高的議論和閒話。
可是為什麼，最近他走出走進的時候，巨人竟然學會了問好，並且養成了對他問好的習慣？
看到那些身高一個頂他三個的巨大人形生物，紛紛趕著來自己麵前展示禮儀，謝凝真有點說不出來的詭異跟好笑。他跑去問厄喀德納，厄喀德納也跟他裝起傻來。
“我怎麼能知道呢？”魔神無辜地說，“儘管我是阿裡馬的主人，但也不能時時刻刻都盯著仆人的動向，那成什麼樣子了？”
他甜甜蜜蜜地把人類抱起來，樂滋滋地說：“我隻盯你一個。”