葉知禮臉上一陣青紅交加, 他貴為齊國公，後來又做了中書令，從來隻有他讓旁人下不來台, 卻沒人敢如此當眾給他沒臉。
永安王是第一個。
他被衣袖遮住的手微微顫抖, 真切體會到了為何從前這麼多人對永安王敢怒不敢言。
實在是太過囂張！
然而形勢比人強, 如今皇帝都奈他不何，他受了氣，也隻得暫時忍下。
君子報仇, 十年不晚。
“王爺說的不錯。”
葉知禮深吸一口氣又緩緩吐出，平複了怒意之後, 眨眼便換上了慈父麵孔, 溫情脈脈地看向葉雲亭：“來之前我還擔心你過得不好，眼下見王爺待你如此好，卻是為父多慮了。”
“是啊。”殷紅葉用帕子掩了掩嘴, 跟著附和道：“我們大少爺自入了王府啊，與往日越發不同。從前見到你父親和我都要規規矩矩地請安問好，如今做了王妃, 家裡人說幾句體己話都還得請示。”
她麵上笑盈盈, 話裡卻藏著針。指責葉雲亭端著身份, 不敬父母。
“你又胡說些什麼。”葉雲亭還沒出言，葉知禮便先叱了一聲，皺著眉頭不悅道：“雲亭自小性情溫順純良, 最孝順父母。”說罷又轉向葉雲亭, 神色溫和道：“你母親的性子你知道, 她就是嘴巴不饒人，其實心裡也關心你。”又拉了一把一直未曾說話的葉妄：“就連你弟弟這個沒心沒肺的，今日聽說我和你母親要來看你, 也鬨著跟了過來。”
葉妄被他拉了一把，被迫到前麵來，與葉雲亭麵對麵。
他沒敢與葉雲亭對視，飛快撇開了眼，
——聽說父親母親要到王府拜訪，他到底還是跟著來了。可真見到了人，卻又心虛愧疚，不敢麵對。
甚至根本不知道該用什麼樣的態度來麵對葉雲亭。
葉妄低著頭，嘴唇緊抿，沉默著掙開了葉知禮鉗製的手，退到了殷紅葉身後去。
葉知禮本是想借著兄弟關係緩和一下氣氛，卻不料葉妄表現得如此不配合，他手中一空，臉上就僵了僵，隨後笑罵道：“先前是你吵著要跟來，怎麼現在來了，卻又話都不與你大哥說了？”
葉妄繃緊下頜沒接話，葉知禮隻得把獨角戲繼續唱下去。他混跡官場，早就練就了一身睜眼說瞎話的功力：“不若我們尋個安靜的地方，一家人好好說說話？”
葉雲亭看著他滿臉慈色，隻覺得可笑。
過去十多年裡，他從未用如此溫和的語氣同他說過話。絕對大多數時候，他都是不耐的、頤指氣使的、高高在上的。
他們之間，不像父子，更像是君與臣，主與仆。
在葉知禮麵前，他從來沒有選擇的權利，隻能被動地接受一切不公對待。
可現在，他早就已經不是齊國公府的大少爺了，好與壞，生與死，他可以自己決定，而不是被迫接受彆人的安排。
葉雲亭心裡這麼想著，便當真笑了出來。
他本來是溫和的長相，像一塊被打磨得極光滑沒有棱角的玉石，但眼下笑起來，卻仿佛玉石覆了一層霜雪，染了冷色。
“我記得我被送進王府那一日，我同父親說過。從此之後，我與齊國公府，再沒有任何瓜葛。”
他麵容平靜，烏黑的眼眸直視著葉知禮：“如今父親尋來王府，說這些父子親情又有什麼意思呢？”他一字一頓道：“我以為，我們父子之間，除了生育之恩，並無養育之情。生育之恩自你將我送入王府之日，便已經兩清。我們之間，還有何話可說？何情可敘”
這一番話，葉雲亭憋了許久，如今終於親口說出來，隻覺得暢快。
他眉目間一片平和之色，沒有不甘，沒有怨恨，隻是平靜地詢問。
葉知禮習慣了官場上話隻說三分的彎彎繞繞，如今被他一番直白的回擊，先是愣了一愣，隨後便是震怒。
他怒而睜大了眼，顫著手指向葉雲亭：“好，好！你這些年學得禮義廉恥，都學到了狗肚子裡去了？不孝不悌，忤逆父母的孽障！我當年就不該留下你！”
“父親氣糊塗了，我並未上過學，也沒人教我禮義廉恥。”葉雲亭神情平靜：“我有今日，全拜父親所賜。”
富貴人家的子弟，三歲開蒙，八歲入家學，若再有權勢些，十二歲便能入國子監。
齊國公府是上京城裡一等一的權貴之家，然而葉雲亭身為國公府的大公子，卻從未正經上過學，這事說出去怕是都沒人相信。
葉雲亭當年懵懂，還是奶娘有一回沒忍住抹著眼淚同他說國公爺偏心太多。小少爺都請了先生開蒙了，卻對大少爺不聞不問。
他那時不懂開蒙是什麼意思，隻是見奶娘哭得傷心，便想去同父親說一說，讓他給自己也請個先生開蒙，這樣奶娘就不會抹眼淚了。結果自然是他被葉知禮訓斥了一番。當時他還不懂這意味著什麼，隻覺得有些失望。倒是回去的路上經過葉妄的院子，無意間聽見裡頭正有人在念《千字文》，起了好奇心趴在牆外偷聽，才隱約明白了奶娘為何難過。
許是他天性裡就愛讀書習字，那一日他聽先生在院子裡念“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張”，雖不解其意，卻忍不住跟著反反複複地讀。那一日先生將《千字文》念了兩遍，他便也跟著背了下來。
但他無人教導，自己琢磨不透其中意思，最後忍不住大著膽子，等在先生下學的路上去問他。先生那時聽他背了一遍《千字文》，便沒有再問他旁的事情，隻讓他每日天黑之後去他的院子裡，親自教他讀書習字。
如此過了幾年，他在先生的教導下，才不至於大字不識。
再後來葉妄滿了八歲，去了家學。先生自請離府，臨走前將許多書籍留給了他，他便日日在院子裡看書，也樂得無人搭理。若不是葉知禮為了世子之位將他送入王府衝喜，他也許就此在國公府的偏僻小院裡終此一生，也不會有後來這許多事情。
從前他是沒得選，但現在，他卻不想再困於那狹窄的院子。便是死，也要死在外頭的廣闊天地裡。
葉知禮被他一噎，滿口指責便頓了頓，半晌才找回了聲音，冷笑道：“你果然在怨恨我，我當年沒有看錯，你與你母親一樣的冷心薄情！”
邊上的殷紅葉眼神微閃，推了推他的胳膊，柔聲道：“王氏都死了這麼多年了，老爺又何苦再提她。大少爺如今入了王府，不願與我們親近，老爺不若隨了他的意罷了。”她轉臉看著葉雲亭：“大少爺可想好了，今日與齊國公府劃清關係，日後可就不能後悔了。”
她翹著唇角等著葉雲亭的回應。
今日來王府，本就是不是為了什麼父子親情，而是為了世子請封一事。現在葉雲亭主動要與國公府劃清界限，倒是省了他們不少事。
既然不是國公府的人，那世子之位自然也與他無甚關係。
葉知禮被她這麼一提醒，也回過神來。先前他是被葉雲亭氣昏了頭，才忘了此行的真正目的。
“你母親說得沒錯，你可想清楚了？你既與我這個親生父親劃清關係，那我這齊國公府的爵位，日後也與你無關。”
“這爵位又何時與我有關過？”見他們終於表露真實目的，葉雲亭目露嘲諷：“你們不想給，又何曾問過我想不想要？”
若是可與齊國公府劃清關係，這爵位不要也罷。
然而他說得坦蕩，旁人卻不肯輕易相信。
殷紅葉道：“大少爺嘴上說得好聽，但這爵位需得嫡長子繼承，如今你又有永安王撐腰，誰又敢越過你去？你若是說的是實話，不如寫一封請辭書交予我們。”
請辭書，便是繼任者自陳德行不配繼承爵位，向天子陳情，放棄爵位繼承。
從古至今，鮮少有人寫過請辭書。便是殷紅葉也是話趕話間才想起來，還有這麼個法子可以用。
她仰著下巴，目光鄙夷。仿佛葉雲亭不寫一封請辭書，就是在覬覦爵位一般。
“你們是當本王死了嗎？”李鳳歧聽了這麼一會兒，臉色已經難看至極。
他目光森然，依次掃過殷紅葉與葉知禮，帶著無形的威壓：“齊國公，本王念在你是雲亭生父的麵子上，才敬你幾分。但你莫不是真以為自己能在永安王妃麵前作威作福？”