“非場麵話。”喬海仁搖搖頭，不苟言笑：“王爺腿疾一日不愈，北疆便少了一名猛將。”
“我便是不良於行，也能護住北疆。”李鳳岐挑眉，親自提起茶壺，給他斟了一杯熱茶。
“那王爺為何不肯護住這上京城？”喬海仁端起茶盞，看著起伏的茶葉，長歎了口氣，複又放下，語重心長道：“若當真讓殷氏度過皁河，最先受苦的還是百姓。”
中州冀州雖距上京不遠，但叛軍一路急行而來，所帶輜重必定不多。加上天寒地凍不宜久戰，一旦他們過了皁河，必定會有一番搜刮以補充兵力。
最先遭殃的是周邊的城鎮村莊，以及其中百姓。
他在朝為官多年，曆經沉浮，不是完全不懂朝中紛爭，這些日子永安王與皇帝之間的明爭暗鬥，他也不是看不明白。甚至在得知永安王中毒後王府發生的諸多事情後，他也能理解永安王所做作為。
隻是在他心中，百姓永遠在最前。所以他才不得不厚起臉皮，親自走了這一趟。
從前永安王落難，他未曾相助一分，如今卻要夥同其他人逼他以德報怨，實在厚顏。
李鳳岐看懂他的愧疚，並不在意，他語氣平和道：“先前之事，喬大人不必愧疚。此事一是李蹤封鎖消息，二則是我並不願在局勢未明前多有犧牲。”
以他的地位功績，李蹤當初趁他中毒將他囚於王府折辱之事若是傳出，朝堂中不可能無人替他說話。此事一則是李蹤有意隱瞞，消息不靈通的隻以為他是被囚於王府養病而已；二則是他早做準備，令五更暗中傳話，提醒心腹官員不必為他與李蹤起衝突。
當時他中毒臥床不起，若是親近他的朝臣為此與李蹤起了衝突，恐怕李蹤會借機清理他的人，屆時這些人白白犧牲不說，他重回朝堂後，料理殷承汝也不會像如今這般順當。
喬海仁微訝，隨後明了他的用意，拱手道：“王爺高義。”
李鳳岐擺擺手，也不與他繞彎子，直言道；“喬大人來這一趟，我也不與大人繞彎子了。皁河之役，我絕不會插手。但大人之擔憂，也不會成真。”
喬海仁仍有疑慮：“王爺何處此言？”他直言不諱道：“陳雲庸才，神策軍養尊處優，無論如何都不是殷氏對手。”
這些年殷家盤踞雲容，實力不可小覷。尤其是殷嘯之，雖然年事已高，但在李鳳岐橫空出世之前，他在軍中頗有聲望，亦是將才。隻是這些年年紀大了，方才不再顯山露水。
北昭將才青黃不接，除了李鳳岐，他想不出軍中還有誰有把握與殷嘯之一戰。
李鳳岐手指沾了茶水，在石桌上畫了數個圈，手指滑動間，他道：“雲容都督府轄下，分中州、冀州、陸州。中州為殷承梧所掌，冀州原也是殷承汝鎮守。陸州則是殷嘯之的心腹將領漆典坐鎮。三州加起來，兵力約有十二三萬，但如今，殷嘯之隻點了八萬兵馬，而陸州並未有動靜。”
他點到即止，看著喬海仁笑道：“我這麼說，喬大人該明白了？”