次日清晨, 吳氏早早便叫三姐妹起床，劉馨揉著眼睛抱怨天都沒大亮呢，被吳氏狠狠敲了一記，道：“你二哥早早就起床溫書, 你還要睡到幾時？”劉馨剛想要回嘴，就見劉父坐在堂屋沉沉看過來, 嚇得她一個瑟縮躲在了清揚後頭。
“清揚，爹娘昨晚商議了，張家這門親事可以應下，不說彆的, 你嫁過去逢年過年沾點葷腥是不成問題的, 你說呢？”劉父開門見山道，口吻中雖說在詢問清揚的意見，但絕不是參考的意思。
清揚稍稍後退了一步，畏縮道，“爹, 要不還是算了...我去山上挖藥材也是可以掙銀錢的。”
“荒謬！”劉父拍桌勃然大怒，“為父教過你人無信而不立，昨日你親口同意這門親事，爹娘看重你的意見，但這不代表你能出爾反爾！傳出去旁人該如何看待我劉家？”他重重道，“我劉家家風不容如此敗壞，李媒婆上門你彆哭喪個臉，這門親事定下就安心待嫁！”說完拂袖而去。
劉馨小聲嘀咕, “爹怎麼這樣啊！”大姐都說不想嫁了，又沒外人知曉，哪裡去敗壞家裡門風？
“是為了二哥，為了銀錢...”劉香喃喃道，不知為何，她覺得渾身發冷，爹說的再冠冕堂皇，也無法掩蓋其中事實！
清揚懇求的望向吳氏，“娘，您幫我勸勸爹。”
劉馨劉香姐妹在一旁說道，“娘，大姐不想嫁去張家，就不嫁唄。您向爹求求情，讓大姐留在家裡吧，娘，求您了。”
“你爹定下的事，哪會聽我勸啊？”吳氏悲上心頭，眼眶瞬間紅了一圈兒，似是撐不住倒在椅子上，嘴裡就那麼幾句，“你們爹說的有道理，清揚，我們不能言而無信啊。”
說著激動起來，情緒起伏過大，忍不住咳得撕心裂肺。可是這回清揚卻沒有第一時間上前拍著她的背試圖緩解她的難受，劉馨劉香也反常沒有說些窩心的賣乖話，吳氏獨自咳了半天，堂屋裡除了她的咳嗽聲，聽不到其他聲音，她慢慢的停了下來，看清揚的眼神百般無奈，接著無聲垂淚。
清揚眼裡閃過譏諷，永遠都是這樣，遇到想逃避的事情，吳氏的身體總會不受控製發生點狀況。咳嗽、暈倒、流眼淚，成了吳氏的法寶，在孝順女兒麵前，百用百靈。也是原主心思單純，如此拙劣不堪的做戲，實在是做作不已。她身後這對姐妹花，約莫早發現了吧，隻是之前有大姐擋在前頭，不損及她們的利益，這會兒估計兩人已經深刻意識到，沒了大姐，日後的日子怕是不好過了。
“哭哭哭，就隻知道哭。”劉馨小聲埋怨了句。
清揚不準備攙和吳氏的獨角戲，在廚房拿了兩個冷饅頭，不發一言背上背簍出門了，吳氏沒反應過來，清揚早就走了個沒影，“你們大姐太不懂事了，還對親娘擺起臉色了，早知今日，當初我就不該生下她，出了門有本事就彆回家了......”
“吳氏，你渾說些什麼，早飯做好了嗎？”劉父嚴厲的怒斥從書房傳來，下一秒他走出來，嫌惡道，“你看看你此時的相貌，跟碎嘴的婆子一樣麵目醜陋。”
吳氏以夫為天，對著劉父恭謹溫順，沒敢出聲。一副鵪鶉樣兒，劉父也沒了說教的興致，“今天就把親事定下。”清揚不在更好，免得到時候心中不忿出岔子。他不耐命令，“去做早飯，還要我教你不成？”
“我這就去。”吳氏拉走劉馨劉香生火擇菜，她昨天操持一頓晚飯，雖然不至手忙腳亂，但速度比之清揚平時要慢許多，畢竟家中一應事宜早已是清揚全權包辦，吳氏更多時候隻需要動動口就行了。
劉瑾聽著一早上的吵嚷，心中煩躁不已，婚嫁之事，哪裡輪得到大姐做主？爹娘定下，大姐安心待嫁就是！如此簡單的事情，弄的一波三折，劉瑾真是想不明白！他承受了這樣多的壓力，怎麼沒人體諒他？
劉家日上三竿才吃上早飯，劉父的臉早已黑得透透的，除了劉瑾還淡定一如既往外，劉香記得昨日的懲罰不敢上桌，劉馨快要把頭低到碗裡去，劉父罵了句“豬都不吃！”成功又把吳氏的眼淚嗆了出來，兩姐妹心裡同時閃過膩煩和快意，她們平時被清揚護著，家務活做的不多，在廚房裡吳氏完全把心裡對清揚的怒氣衝著兩人發了，又是罵笨手笨腳，又是嫌棄這不頂用那不頂用。
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不提劉家一攤子事，清揚直接往山林深處而去，途中看到好些名貴藥材，不過她沒有要采挖的打算，避開大型動物，在小溪潺潺處停下。忽的耳尖微動，隨手撿了兩顆石子丟去，一陣翅膀煽動聲後，清揚扒開半人高的草叢，兩支色彩斑斕的野雞早已沒了呼吸。對送上門的大餐，她很滿意，生好火後把其中一隻野雞處理乾淨，不費力找到蜂蜜，再扯了些調味植物，不多時，香噴噴的烤雞便出爐了，加上烤的稍微焦黃的饅頭片，清揚相信，比劉家的早飯可豐富多了。
剩下一半烤雞沒動，清揚用芭蕉葉包著捆好，滅了火堆後，把一隻半雞放進背簍，在原地發了會兒呆後，認命起身。回去路上，隨手撿上乾的柴禾，從山裡出來，她把柴禾用草繩捆到一起，往大伯家走去。
劉大伯有三兒兩女，隻有大堂兄成了家，不過還沒有孫子輩的出生，最小的龍鳳胎堂弟堂妹，比劉馨劉香年紀小，還隻有五歲多。清揚站在劉大伯院子喊了兩聲，出來的是兩個小豆丁，劉麥劉穗看到清揚背著一大捆柴禾，眼裡滿是敬佩，告訴她，“堂姐，爹娘都下地去了。”
“就你們兩在家？”清揚猜測道，她知道村裡娃娃養的糙，但隻留兩個五歲小孩子在家，她大伯大伯娘心是真大！
“我娘要我們去地裡玩兒，我們不去。”劉麥還挺得意，說著眼尖看見清揚背簍裡頭的野雞，驚叫道，“這是什麼？”
“野雞。”清揚回答，拉著兩眼巴巴的小孩兒進了屋，打開芭蕉葉裡頭雞肉還熱著，清揚扯下一根雞腿讓兩人一起吃，劉穗戀戀不舍看著她手中的雞肉，清揚重新包上，笑眯眯道，“彆想了。”這麼點大的孩子，分著吃雞腿足夠了，多了她怕兩人拉肚子。
劉麥劉穗很快啃得小嘴油油的，邊吃邊道，“太好吃了，堂姐你真好！”劉穗看上了野雞好看的羽毛，和清揚商量能不能給她做個毽子？不對，可以做兩個！清揚說她不會，劉穗拍著胸脯說她自己會，隻要清揚把羽毛給她就行了。
清揚本想提前把飯做好，奈何大伯娘把油鹽米的都鎖上了，那把大鎖倒是攔不住她，但清揚又沒缺心眼，隻好和兩小孩兒消磨時間，順便在兩人崇拜的眼神中收拾好野雞，劉穗得到羽毛開心得不行。大伯娘在飯點之前急匆匆回了家，見到清揚先是驚了下，確定她沒出什麼事後，就招呼她留下來吃飯。
劉麥劉穗對大伯娘炫耀清揚撿的柴、烤雞、漂亮羽毛...大伯娘可不像兩孩子心思簡單，看到灶上打理好的肥雞，再看小閨女手上的羽毛，臉色難看問清揚，“你往山裡麵去了？”林子外頭輕易見不著野雞。
清揚含糊道，“沒進太裡頭，運氣好！”
大伯娘瞥了她一眼，告誡道：“打獵的好手都不敢鑽進去，你彆犯渾。”遇著事兒了真是叫天不應叫地不靈，清揚連連保證不會進林子裡，大伯娘也轉了話題，讚賞看了她一眼，“總算長了心眼了，沒把這好東西全喂了他們！”
清揚坐在灶前生火，大伯娘手下動作不慢，見她這侄女神情和往日有些區彆，暗自思忖‘彆是昨兒曬通透了！’
對著她老生常談，“你爹整天隻會有辱斯文，你娘這些年也越發不像話，不知道哪兒學來的做派，動不動垂淚啊暈啊，看的我眼睛疼！有病就去看大夫吃藥，反正不管怎麼都存不下銀錢。”
她反正不樂意和這個妯娌打交道，若不是看侄女實在可憐懂事，她是丁點兒都不想沾上那邊的。
也不需要清揚應聲，大伯娘繼續道，“你彆太傻了，你爹打著讓劉瑾科舉的念頭，怕是想全家都去喝西北風！要我說，劉瑾識字日後不如去做個賬房先生，好歹家裡能多個進項；三歲看到老，劉馨劉香也八九歲了，灶上的活兒也可以支應下來了，柴禾也歸她們撿，你能輕鬆許多。”
“算了，我和你說這些也沒用，還不如盼著你趕緊嫁出去，留那一家子懶貨自生自滅。”大伯娘暢想著到時的場麵，心情舒暢。指望清揚改掉那什麼‘愚孝’，還不如自己幫她介紹個好人家嫁了，她相信，依清揚的性子和本事，在哪裡都比留在家裡過得好！
說到這裡，大伯娘突然想到，“哎，清揚，我剛下地的時候聽王嬸子說，看見李媒婆上你家了。”
“現在我爹娘應該和李媒婆說好，替我應下和張二的婚事了。”清揚不聲不響甩出一個巨雷，把大伯娘震的頭腦一瞬空白。
“你爹娘能願意把你嫁出去？”大伯娘反省了下自己，是不是把老二兩夫妻想的太壞了。
清揚笑而不語，在劉家人眼中，她壓根兒沒為家裡做些什麼，他們是看不到大女兒的付出的。
“張屠夫家的二兒子啊...”大伯娘反應過來男方是誰，語氣遲疑糾結，但很快就堅決道，“嫁，必須嫁！”張二雖然有個毛病，但爹娘兄弟都有本事，平日裡肯定會幫襯他，有人幫扶著，那就不怕！
“你這丫頭怎麼也不留在家裡看著，彆讓你爹娘給攪合了。”大伯娘無奈道，這孩子根本沒意識到重要性。
清揚篤定，“我爹娘一定會同意的。”
“這哪說得準！”大伯娘歎道，“也隻能盼著老天爺疼你這一回。”
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大伯堂哥他們下地的壯勞力回到家，得知有野雞吃感歎有口福了，再次叮囑清揚不要仗著運氣好往林子裡頭去，清揚自然又是一番保證，飯桌上一片歡聲笑語。
且說李媒婆，這會兒正懷疑人生呢。張家拜托她說劉家大閨女的時候，她就覺得希望不大，誰看不出來這閨女在家裡能頂兩個漢子，家裡豈能輕易同意放她出門？誰曾想屠夫娘子直說，就是看中了這閨女能乾，甚至說聘禮都好商量，就想給二兒子娶她進門。
李媒婆也沒話說了，隻說她儘力，等上了劉家門，好話說儘，吳氏一副不冷不熱的模樣，她心想這事不會成。但張家熱忱，許的謝媒禮又多，李媒婆想著不能放棄的太輕易，才有了二回上門。
可她沒想到的是，不知道劉家發生了什麼，這前後態度可謂天差地彆，連自詡恪守禮節的‘劉讀書人’都現身說了兩句話，然後很乾脆的就同意了這門親事！
李媒婆：！！！
什麼情況？
整個人恍惚得劉家人要二十兩銀子的聘禮，差點張口諷刺對方獅子大張口！幸而腦子裡的弦把她拉了回來，鄉下人家不講究的，二兩銀子就能娶個媳婦兒，八兩八已經是很有誠意了，二十兩銀子，你家閨女是天仙啊！