天地會,除了武拂衣在曆史故事中聽過它的赫赫大名，其他人對這個名不經傳的組織都不以為意。
儘管朝廷明令禁止民間私自結社，但誰都知道事實上屢禁不止。
底層勞工與遊民結社,為了互換哪裡有賺錢短工的消息是再正常不過了。假設對這種組織草木皆兵，那真是看誰都像是賊了。
確實,以目前的情況就事論事，天地會未成氣候。
武拂衣卻仍舊想去鬨鬼的瓜縣瞧一瞧。
“證據呢？彆告訴是你的直覺。”
胤禛指了指地圖,“原定的行程計劃不包括武陵山,往那裡走至少比原定安排多用兩個月時間。”
武拂衣沒有說什麼天地會與反清複明的關係。
時空差異會引發曆史出現不一樣的走向,目前沒有深入調查豈能蓋棺定論。
她心裡會對天地會有所防備，但要查實一番再與胤禛說。
否則以這廝的小心眼程度,保不齊會對這一類的勞工互助組織全部打上必須鏟除的標簽。
萬一到頭來這個天地會不是史書裡的天地會,那豈不是冤枉人了。
為了這一證據，武陵山的瓜縣也得去。
武拂衣拿出的理由與天地會無關。
她說：“昨天,我和趙家送糧隊閒聊,糧隊從湖南北部回來,聽聞常德府治下出了一樁極為凶殘的命案。
賊人殺人取心,以心肝煉製妖器,說是給人偶給裝上就能將它變活了。官府已經抓到窮凶極惡的犯人，那人江南口音,姓黃。“
胤禛越聽越耳熟，這個凶犯怎麼像是計劃中本欲去拜訪的發明家黃履莊？
“當時在揚州被告之,黃履莊來湖南訪友，難道常德府抓的犯人是他？其中是不是有什麼隱情？”
胤禛自從意識到康熙在暗中扶植理學院，他對相關類型人才投入了更多關注。
將黃履莊所著的《奇器目略》通篇研讀。
文章所現，是一個赤忱研究者對於大千世界的不斷探索，以及滿腔熱情地付諸實踐。
這人也做到了。將光學、力學、熱學的知識是化於實物之中,堪稱大清奇人。
這般化腐朽為神奇的人物，哪怕不能請回京城，也希望給他大力投資，在江南搞出更多重要發明。
如今，黃履莊真能窮凶極惡到殺人剖屍，取人臟腑隻為弄活一個木偶？
俗話說文如其人。儘管早知道文章與真人之間一定存在差異，但差距大到形如位於善惡兩極，這也離譜了一些。
“我讀《奇器目略》，確實提到了人偶製作。黃履莊提出一種假說，如果人偶賦予一種驅動力就讓它能夠不斷行走。”
胤禛仔細回憶，“全書沒有提過借助法術、符咒、借活人生機等等方外之術，而是假說人能不能借用雷電之力的龐大能量。他提出電學也能為人操縱，比如用金屬導電。”
黃履莊將大量發明與假說記於書中。
考察小隊在揚州見了部分實物，全部與黃的所著內容吻合。
一個人突然改變研究製作方向的可能性有多大？
而且這一更改變動竟是要動手殺人，與他以往幾十年為人和善更是完全不符。
前後變化極大，著實可疑。
武拂衣也覺得可疑。
陽春子幫天地會驅鬼是在瓜縣，瓜縣是常德府轄區內，而分屍案也在同一範圍內，兩者有沒有關係？
“黃履莊來湖南本是為了訪友，現在卻變成了凶殘殺人犯。”
武拂衣問，“你就不想知道其中發生了什麼變故？我想去看看，於公於私都不希望一位發明家蒙冤。如果真凶是他，也查明白內情。”
胤禛該果斷時絕不拖拉，“吃了午飯就動身。”
從嶽州城到常德府微服私訪走了五天。沒有朝廷允許快馬疾馳的特許，好些路段不能快馬加鞭。
縣官不如現管，通過趙老爺子牽線，很快聯係常德府監牢的牛牢頭。
打點一些錢財，向牛牢頭詢問案件的來龍去脈，也試圖讓人行個方便能去見一見被抓的正是黃履莊。
牛牢頭答應事無巨細講一講案件情況，但不能通融給安排見犯人。
因為這起案件影響太惡劣，鄭知府親自督察，下了死命令讓衙役們誰也不許亂伸爪子給犯人提供便利。
案件發生在一個月前。
康熙四十四年，六月末。
良善村河岸邊，驚現一具女屍。死者張巧丫是當地村民，二十五歲，懷有五個月身孕。
屍體是在上午辰時被路過洗衣的農婦們發現的，她們聞到了灌木叢的臭味。
當瞧見犯罪現場，好幾個村婦被異常恐怖血腥的場麵給直接嚇暈。
死者被剖開胸腔與腹腔，斷腸與破損的內臟散落在屍體邊上，更不必說鮮血留了一地，蟲蠅亂飛。
良善村，近百年來就沒發生過殺人案。
哪怕鄰裡衝突互毆，掄起農具打個頭破血流，但與分屍案件的性質截然不同。
彆說小村莊，就是整個常德府也沒發生過此等惡性案件。
張巧丫的人際關係很簡單。
從小在村子裡長大，嫁給了同村的陳大壯，生了四個女兒。生活活動範圍基本就在村內，做農活與做家務占據了她的絕大多數時間。
為什麼張巧丫會被殘忍殺害？
在調查中發現，屍體附近附近發現了一個可疑的荷包。
它以上等綢布製作，繡工精美，其中放了些許糖果。一看便知，它挺值錢，是良善村村民用不起的。
後來，經由鄭知府鑒定，那些糖果是姑蘇特產粽子糖。
這年頭交通不便，常德府沒有店鋪售賣姑蘇特產。這東西是否昭示著有外鄉人踏入犯罪現場？
鄭知府開始徹查近期來常德府轄區範圍內的江南人士。
一方麵，從說話的口音入手，快速縮短查找範圍。另一方麵，從精美荷包的布料、繡工去查它的來曆。
短短三天就有了重大發現。
荷包的布料來自常德府的綢緞店，而購買這批料子的客人名單中有一戶何家，近期正是接待了來自江南的朋友。
這就對上了，正好解釋粽子糖怎麼會出現在常德府。
鄭知府立刻派人去了何家。
家主何義堅是舉人，四十五歲，但沒能進一步考中進士。
他在府中私塾做了十多年的夫子，口碑非常好，與街坊四鄰也是相處和睦。
端午節之後，人們都知道何家接待了一位江南朋友，那個朋友叫黃履莊。
——因為黃履莊帶來了機械狗送給何義堅做禮物。這東西在江南也是新奇物件，在內陸常德府城更是見所未見。
端午節後，何義堅將機械狗帶去了私塾，學生們嘖嘖稱奇。
自那天開始，何家附近不少人都見過這種神奇玩意。
還有人在問木頭狗為什麼會動？聽說其中有彈簧、齒輪、鏈條等等。
人們不懂黃履莊的解釋，反正就覺得木狗會動像是仙術。
鄭知府派人去調查何家，卻驚聞一件事。
家主何義堅失蹤了，最後一次看到他，是在張巧丫被殺之前的一天。
等到官府前往何家，何家人已經有四天沒見過他了。
何義堅去哪裡了？