簡娣沒說話，靜靜地看著姚鑒。
姚鑒眼神很冷，態度毋庸置疑的堅定。
就在簡娣和姚鑒陷入僵持的時候，姚鑒身邊伺候著的小廝，突然從前院的方向而來，走到廊下，打破了兩人間的寂靜。
小廝來得急，沒看出他倆間古怪的氣氛，他走上來，給簡娣和姚鑒各行了個禮，再恭恭敬敬地對著姚鑒道，“老爺，我可找著你了，杜家的閨女已經到了，我安排在前麵，就等著老爺去見他了。”
聽聞小廝的話，姚鑒臉上的笑意和冷眼忽地收斂了些，變得鄭重嚴肅了不少。
一聽姚鑒有事，簡娣見狀立馬很大方體貼地表示，“你去忙吧。”
雖然簡娣不知道杜家閨女是誰，但聽杜家閨女這稱呼，很有可能是姚鑒又一知己，不管她是誰，對現在的簡娣來說都是仙女一個。
沒想到，姚鑒卻沒同意，他衝著簡娣又一笑，“不如夫人同我一起過去，也好認識認識。”
簡娣：“我就不了吧。”
“夫人請。”
姚鑒壓根就沒給她拒絕的機會，愣是帶著她一起去了前廳。
前廳是姚鑒招待客人的地方，平常簡娣也不愛去。
今日，前廳裡卻沒坐著簡娣想象著的妙齡女郎。
前廳裡做了個年約五歲的女童。
當即，簡娣就不可置信地看了姚鑒一眼，眼裡的意思很明顯。
簡娣：你生的？
姚鑒苦笑道，“夫人誤會我了。”
小姑娘年紀太小，坐在椅子上，腳都踩不著地。
她手邊擺了一盤糕點，但她卻不敢碰，眼裡滿是怯弱和畏懼。
但她眼裡的怯弱和畏懼，卻在瞧見姚鑒的第一眼，儘數散去，轉而化為了驚喜和依賴。
“姚叔叔！”
女童從椅子上跳下，三兩步衝到姚鑒麵前。
簡娣站在姚鑒身旁，剛好能將她的模樣看個一清二楚。
她穿著一身粗布衣，但長得很好看，是個美人胚子，就是有些邋遢，吸溜著鼻涕。
鞋上沾滿了泥，每在前廳踩一步，地麵上便多出一個臟兮兮的腳印。
她伸著手擦擦鼻涕，手背上一層已經乾了的鼻涕漬。
姚鑒愛乾淨，雖然和姚鑒相處時間不長，這一點簡娣還是知道的，但麵對女童邋裡邋遢的模樣，他的臉色卻也出人意料地好，好像沒看見地上的泥垢，甚至一臉寵溺和憐惜地從袖中摸出手帕，擦了擦小姑娘的鼻子和手背，“阿苓乖。”
收回手帕，他卻沒再繼續和小姑娘說話，而是領著小姑娘看著簡娣。
簡娣眨巴著眼睛和小姑娘對視。
小姑娘望著她，瑟縮了一下。
姚鑒推著她的背，“阿苓乖，叫叔母。”
她緊緊揪著姚鑒的衣袖，聲音細若蚊呐，“叔母。”
簡娣不大想應，但害怕嚇著小姑娘，也隻能應了。
“嗯。”
“你不給我介紹？”簡娣問。
姚鑒微微一笑，卻沒馬上開口，而是吩咐下人把小姑娘帶去。
“阿苓，你先跟著他去轉轉，一會兒叔叔來找你可好？“
小姑娘麵上依然帶著依戀，卻很聽姚鑒的話，怯生生地點頭，“好。”
等小廝領著小姑娘走遠了，姚鑒才自己揀個位子坐下，為自己倒了杯茶。
抬手間，露出衣袖上小姑娘按下的泥手印。
“夫人看見的女童名叫杜苓。正是方才在書房中蘇姑娘曾提及的。她爹杜大前些日子病死了，杜大妻子杜王氏，被人指控下毒謀殺了杜大，案子審了，經了刑部，送到了大理寺，我見其中有些蹊蹺，便和同僚一起將其按下，隻等將其中乾係查明再做決斷。”
但至於哪裡蹊蹺，姚鑒卻沒有說。
簡娣心裡明白這貨是覺得說了她也不懂。姚鑒不想說，簡娣也沒打算上趕著問他的事。
可姚鑒顯然不願意放過她。
他擱下茶杯，輕輕歎息，“夫人。”
簡娣：“說。”
姚鑒歎道，“我之所以做官，便是見各地豪強欺壓百姓，百姓申冤無門，我那是時立誓，若我當官定不會屍位素餐，定要為民請命，因而我在仕途上一路打滾摸爬，就為了有朝一日能拿印把子，為百姓做出一番事業。”
姚鑒麵上的悲痛好像出自真心，他咬著牙，話音鏗鏘，目光深沉堅定。
“夫人，”他轉過臉來，看向簡娣，“你是我夫人，我憐惜阿苓她小小年紀遭此變故，娘親蒙受冤屈，便將她接來府中，我畢竟身為男子，有些事終歸不大方便，隻能麻煩夫人。”說著他話鋒一轉，語氣嚴厲，明顯在敲打她，“我希望夫人莫要輕視於她，生出鄙夷驕矜的心思。”