待例行問安後，蕭皇後也沒多留眾人，便揮手讓大家退了。
上了出宮的馬車，小翠幫著九娘揉著小腿，麵上欲言又止。
“怎麼，是不是很詫異我每次入宮，一旦碰到什麼事就和對方針鋒相對，不落人後？按理，咱們如今這種情況，應該低調才是。”
九娘所言恰恰點明了小翠的心思，小翠確實是如此想的，卻不敢對王妃所作所為多做質疑。
九娘點撥道：“越是應該低調的時候，越是要反倒其行。宮裡關於我的風聞本就不好，我索性做個恃寵而驕的給人看。一般人有了身孕都是小心翼翼，隻差在沒在臉上寫明了我要小心小心再小心，這不是明晃晃告訴彆人有貓膩嗎？誰會想到一個有了身孕的婦人，會如此不管不顧，甚至屢屢和人鬥嘴生事，一副生怕嫌事少的模樣？”
小翠大悟：“王妃英明。”
九娘擺擺手，唇邊溢出一抹苦笑：“好啦，什麼英明不英明的，不也是不得已而為之。”
九娘麵上看起來淡定自若，實則心中的緊張隻有自己明白，可她卻隻能強壓下這一切，隻為了肚裡這個孩子。雖楚王已經對她說了，該如何就如何，就算被人知道了也不用怕，但九娘還是想能瞞一日是一日。也是她太過於在乎，總想著狂風暴雨能來晚一些就晚一些。
小翠看著九娘唇邊的那抹苦笑，心想真是難為王妃了。如此費儘苦心，哪家的婦人大著肚子，還要去考慮這些問題。
這皇家裡的人，看似是世上最尊貴的人，可也是有很多無奈。
*
時間一天一天的過著，轉眼間又到了寒冬。
到了冬天，九娘的日子就更好過了，今年的第一場雪剛至，楚王夫妻二人便借著療養腿疾，包袱款款去了城外的湯泉莊子。
在莊子上渡過了一個多月無憂無慮的日子，此時九娘的肚子已經完全遮掩不住了。
六個多月的身孕，不光是體型上的，包括走路的姿勢以及坐姿都有很大的變化，想繼續在人前遮掩是沒辦法了。眼見距離回楚王府的日子越來越近，九娘和楚王麵臨了一個問題，接下來該如何辦。
楚王還是之前的態度，當遮掩不住時，就不用遮掩了。
九娘卻依舊有些猶豫。
之後，在楚王各種勸慰之下，九娘才勉強同意下來。
九娘如今是關心則亂，楚王的說法確實有道理，與其等事情暴露出來，惹來承元帝的震怒，還不如主動坦誠，光明磊落的告訴對方自己並沒有其他意圖。畢竟就如同楚王之前所言，這是個孩子，不是一樣東西，總不能永遠藏著。
當然，有利也是有弊的，楚王如今是在賭，賭承元帝的心思。
*
又到了除夕這日，代表著團圓意味的家宴是不能少的。
九娘甫一出現在麟德殿中，便引來無數的詫異驚歎。
所有人都一副吃驚的模樣，蕭皇後甚至驚訝得半天都合不攏嘴。當然，這也隻是一瞬間的，很快大家都恢複了鎮定，但閃閃爍爍的眼神不住往九娘渾圓的肚皮上打轉。
承元帝和太子是最後到的，見殿中氣氛詭異，忍不住便順著眾人詭異的目光看去，眼神一下子撞上九娘那高挺的肚皮。
太子訝然，嗆咳了一聲，恢複鎮定。承元帝麵色不顯，但看楚王夫妻二人的眼神越來越冰冷。
眾人拜下，高呼幾聲萬歲，承元帝叫起後，才又回到各自的位置上。
蕭皇後瞅了一眼承元帝的臉色，轉首笑盈盈對九娘道：“這麼大的喜事，楚王妃竟沒有報上來，這是幾個月了？”
九娘一副羞怯的模樣，半垂著眼臉，答：“六個月了。”
“楚王妃可真能忍啊，都六個月了，才讓咱們知道。”
孟嫦曦從方一開始的震驚，到此時完全是一副看笑話的模樣。這有孕在彆人家是好事，在這裡可算不得什麼好事，沒看到那劉婉兒原本身子還算康健，經過那麼一遭，如今卻成了一個藥不離口的病秧子。
她瞥了坐在她上首處的趙王妃一眼，麵色蒼白的趙王妃表情不顯，袖下的手卻是忍不住緊握了一下。
“是夏天那時候懷上的，臣妾有苦夏的老毛病，被折騰了一個夏日，再加上早年落了病根，太醫診斷需調養幾年方能有孕，便沒有注意到這上麵來。待知曉以後已經三個多月了，想著自己身子不好，怕承擔不起這個福氣，便瞞著一直沒說。這不，太醫說這胎已經穩當了，臣妾這才敢出門。”
九娘這話看似回答蕭皇後，實則也是對眾人的解釋，至於彆人相不相信，會想什麼，那就與她沒有什麼關係了。
現如今九娘就是一個完全沉浸在喜悅中的母親，眉眼間的喜悅幾乎刺瞎所有人的眼，卻不自覺。
反正九娘是打定主意要裝了，陰私終究是陰私，是見不得光的。她如今懷了承元帝膝下第一個皇孫或是皇孫女，誰敢當麵說句不好聽的，既然都喜歡裝，她就陪他們裝下去。
蕭皇後慈愛一笑，偷瞧了一下承元帝的神色，沒有再多言。承元帝一副沉默的模樣，見此，太子輕咳一聲，出聲道：“恭喜五弟了。”
緊接著趙王和成王齊王等人也紛紛出聲，俱是一副笑容滿麵的模樣。
“老五，你小子真是好福氣啊。”
“來，做哥哥的敬你一杯。”
一時間，整個場麵頓時熱鬨了起來，承元帝這才看向楚王，道：“老五，好好照顧楚王妃。”
楚王躬身行禮：“兒臣定然不負父皇所望。”
父子二人的眼神在虛空中交彙，楚王完全是一副很坦然的模樣，承元帝卻是捏著酒盞的手一緊。
……
整個一場家宴下來，讓九娘精疲力儘，倒不是身累，而是心累，因為每說一句話都要斟酌了再斟酌。
坐上出宮的馬車，九娘和楚王都十分沉默。
從此刻開始，狂風暴雨才會真正來臨，日後的每一步都潛藏了無限危機，一步行差就錯帶來的很可能就是萬劫不複。
而此時，讓兩人心情沉重的並不是其他人，而是承元帝。
這一場賭局隻有一半的贏麵，若是贏不了，接下來他們又該怎麼辦？
楚王似乎看出了九娘隱藏的擔憂，不禁拍了拍她的手：“彆怕……”
這一夜注定有無數人無法安眠，未來的走向如何，誰也預料不到。
*
和鸞殿
家宴散後，成王一家人便同蕭皇後一同回和鸞殿守歲了。
說是守歲，其實殿中又哪裡有一絲喜慶的氣氛。成王妃和阮側妃帶著人避去了側殿，殿中隻留下了成王母子兒子。
成王的臉色十分難看：“這老五真是個狡詐的，無聲無息竟然已經懷上了！”
“你又何必如此沉不住氣，懷上了又如何，生不生的下來還是未知，當初趙王府的那個不也懷上了嗎，如今呢？”
“可……”
成王也明白這個道理，可明白與釋懷是兩碼事，他自認能力不差，可至今府中一正一側兩個妃子都沒有好消息傳出。
“與其去操心這些，還不如多操心操心自己，那兩個就真的沒有好消息？”那兩個自認指的是成王妃和阮側妃兩人。
成王搖了搖頭。
蕭皇後安慰道：“行了，你也彆多想，咱們就等著看戲吧。”
……
純和殿中，趙王和劉貴妃也在進行著同樣的對話。
“母妃，你說那老五是如何想的，他就不怕……”
“楚王那人心思一向深沉，誰又知道他是如何想的。不過枉他聰明一世，卻在這當頭上犯了傻，所以說溫柔鄉是英雄塚，古人誠不欺我。楚王這是在自找死路，你就等著看你父皇厭棄他吧。”
成王很快會意過來，“那咱們要不要給他添一把火？”
劉貴妃想了想，道：“這倒也不是不可以，若是你父皇因此而厭棄他，倒是讓咱們兵不血刃的便瓦解了一個大敵。是時，隻需要對付成王那邊，又多了幾分勝算。”
“行，那兒臣就好好的給他添一把火，讓他引火*。”
成王終於露出今天晚上以來第一個真心的笑容。</P>