他們雖然想要營造林黛玉病弱的景象，但也沒想真拿林黛玉身體去賭。急匆匆進了京，賈母在榮慶堂急得上火。
“從前在京城時我就看出來黛玉弱些，本以為年紀大了能好，怎麼在船上就病了？快彆管那些虛禮，速速拜見了到後麵看太醫去。”
說是不管虛禮，但該有的禮半點不少，該來的人也都在。
賈母坐在榮慶堂上首，邢夫人、王夫人坐在下首，三春陪坐左側，賈寶玉陪坐右側，李紈、王熙鳳站在各自婆母身後，以便隨時照應。
就在賈母即將不耐煩的時候，外麵聲音傳來：“璉二爺、林三爺到了。”
很快兩道影子在屏風後下拜，三春趕緊起身躲開。
“好了好了，一家人不拘禮，快叫你妹妹進來。”
“是，老祖宗。”
賈璉在屏風後答應，然後就帶著旁邊人出去，等他們簾子落下，另一邊簾子才掀開，丫頭、奶娘擁著兩個姑娘進來。
“茈玉、黛玉，拜見外祖母，見過舅母。”
“快起來吧，黛玉快過來給我瞧瞧，好端端怎麼在船上病了？”
行過禮見過人，雖然倉促但不失儀，賈母等她們起身才把人拉過去，上下打量忍不住心疼：“冬日本就不該行船，我說叫你們早幾個月來，你母親不肯，生等你病了，有她後悔的！”
林黛玉忙笑著解釋：“早些時候南邊有事，總不能為我們誤了正事。不過在船上受了寒，原也不打緊，是表哥和弟弟關心則亂。”
“他們關心才是應該，不然看我捶他們！”
後麵走來個小丫頭：“老太太，太醫到了。”
“鴛鴦，你領著姑娘去。”
命鴛鴦親自領著去賈母還不放心，又拉著手細細囑咐半晌才放開。然後轉過頭，盯上林茈玉。
“船上可還順利？等太醫給黛玉診完脈你也去叫他瞧瞧，小孩子家寒冬臘月走這麼遠的路，叫我怎麼放心？”
“讓外祖母擔憂，是我們不是。母親也擔憂冬日不便行船，還想等明年開了春再來，隻是不好誤了表哥回家過年，她也想給外祖母拜年，我們還帶了母親的親筆信呢。”
她們曾經在賈府住過一個來月，雖然已經過去幾年但並不算完全陌生，沒有初進榮國府的束手束腳，胡攪蠻纏幾句就找回當年的感覺。
賈母板著臉：“說好話哄我也無用，你們娘兒仨沒一個叫人省心的！”
說完她自己沒忍住先笑，攬著林茈玉一通心肝肉地叫。
不大會鴛鴦回來：“老太太，黛玉姑娘隻是受寒，太醫已經開了方子，隻是怕水土不服，叫注意飲食。”
“這倒無妨，璉兒和瑾哥兒都來了，叫他們去找幾個江南廚子，就在與鳳樓後麵開個小廚房，專管她們姐兒倆的飲食。”
這都是當年賈敏在時辦過的事，再辦一次很容易。賈母得了太醫的準話也才放下心。
王熙鳳上前：“老祖宗放心吧，改院牆的時候我就想到了，專門留出小廚房的位置。不如今晚的接風宴就叫他們做幾個江南菜，如何？”
“好，也省的你表妹、表弟想家。”事事妥帖周到，賈母十分滿意。
又過一會林黛玉出來，身上已經換了衣裳。姐妹兩個這才與同輩的李紈、王熙鳳、三春見禮。
從她們進門賈寶玉的眼睛就沒從林黛玉身上離開過，隻是長輩們說話他不好插嘴，終於等到說話機會，忙上前表情：“這麼些年沒見我無時無刻不念著妹妹，反倒是妹妹，每回來信也不多寫個一字半句。”
“寶二哥說什麼話，我們哪回寫信來不是滿滿幾頁？不過要問候外祖母、舅母幾位長輩，後麵分給姊妹兄弟自然少些。”
他們互相寫信是用長輩名義，也都有長輩過目，倒不怕人胡說，但賈寶玉這個說法很容易讓人誤會。林茈玉隨口擋回去，轉頭和三春說話。
屋子裡長輩們都在，賈寶玉也不敢過於放肆，隻挑著兄妹惦記、風土人情、吃喝玩笑的話說。
裡麵熱熱鬨鬨禮畢閒話，外麵賈璉早已帶著林瑾從榮慶堂出去，繞到外麵去拜見賈赦和賈政。