難怪鶯兒非死不可，她知道太多薛寶釵上趕著賈寶玉的事實，甚至說不準手上還能拿出證據。
那可是東宮太子，將來若真的繼承皇位，薛寶釵是能得到妃位，還是隻能混個貴人，可不是“福女”兩個字能決定的，全看她能得到太子多少關注和喜愛，這等過往的糊塗事，自然不能留下痕跡。
太子納妾不必擺宴，但此事還是在當天傳遍前朝後宮，連在翰林院的林瑾都一清二楚。聽了滿耳朵議論，晚上好不容易從翰林院出來，林瑾拽拽鬥篷：“可算是鬨完了，她也算得償所願。”
“子航在說誰？”
身後傳來聲音，林瑾回頭，卻見是同年的庶吉士：“亮工兄。”
年羹堯，字亮工。
林瑾，字子航。這航字是在“如海”基礎上起的，是延續，也是希望。在家時都習慣叫瑾哥兒，子航是進了翰林院之後使用次數才變多。
“沒說誰，忽然想起來而已。亮工兄這是要回去？”
“是啊，咱們新進翰林院的這些人沒多少正經差事，臘八之後大多輪休。子航若沒有彆的安排，叫上幾個同僚，咱們山上烤肉去。”
“不了，今年我母親在京。”
“險些忘了，子航莫怪，既然如此，得空我們也該去拜訪伯母。對了，年後你二姐要與十二阿哥成婚，還未向你賀喜呢。”
年羹堯今年十九，在新科中舉之人中也算年輕的，但比林瑾還是大幾歲。
林瑾笑笑：“等成親時自有你們賀喜的。明兒我也輪休，亮工兄若是有空儘管上門來。”
“那就叨擾了。我一個人在京中，正發愁年下怎麼過呢。”
兩人說著話並肩走出翰林院，到外頭各自上馬才分開。
林瑾出身不低，又是皇親國戚，人緣不錯，翰林院大部分人都會與他交好，便是性情合不來的也不會故意找麻煩。年羹堯則出身一般，但本身頗有文采又兼具鋒芒，是讀書人中少有的性情，為人豪邁，人緣也不錯。
兩個人緣不錯的人湊在一起，又是同期參加科舉，自然關係也不錯。回到家林瑾把朋友可能來拜訪的事告訴賈敏，但對朋友的姓名隻是一帶而過，並未重視，畢竟，誰又能料到此時隻是翰林檢討的年羹堯，將來會是囂張跋扈的年大將軍？
過了臘八就是年，林茈玉嫁進貝勒府已經不是頭一年，年下的事也算得心應手。除去李氏生產讓年下多了件喜事，其他一切照舊。
進宮聽戲時遇見甄英蓮，兩人恨不能躲在角落裡。
“太子得了薛氏女，直郡王可在家裡生氣？你們府上就你一個側福晉撐著，有麻煩可不好應對。”
“王爺不是那種人，你多慮了。不過我倒是聽王爺說之前不少好事者圍著七貝勒胡亂打聽，可有此事？”
“有。若隻是皇子們來打聽就罷了，還有那些八竿子打不著的人來湊熱鬨，他們不敢去招惹直郡王，也就來招惹七貝勒了。這事直郡王都跟你說了？”
“早說王爺待我極好。隻是這兩年府裡沒有格格、阿哥出生，我勸了王爺兩次，王爺不大高興，還跟我鬨了一回。你可有什麼法子幫我想想？”
“我怎麼幫你想？惠妃娘娘可說什麼？”
“娘娘說了我幾回，但我家王爺那個脾氣，娘娘也不好說他什麼。”
這個直郡王，你說他癡情吧，他把福晉給耗死了，你說他渣吧，他還給福晉守孝，幾年了府上一個新生兒都沒有，就福晉留下的那幾個。
林茈玉甩手：“勸什麼？他有子有女，兒子還是嫡子，不生正好，你這個側福晉當起來才舒心。隻是惠妃娘娘那裡不好過，你怕是要受點委屈。”
“我這點委屈不算什麼，可爺隻有一個兒子，我總不放心。”甄英蓮眉頭緊鎖，她現在是直郡王府內裡的女主人，凡事都要站在女主人的角度思考。
“前些日子姐給我傳信，問我薛家的事，我還沒想好要不要告訴她。”
甄姑娘在上回選秀的時候被抬進東宮，如今也是格格。格格和格格之間是不一樣的，薛寶釵借著“祥瑞”進東宮，注定會踩在所有格格頭上，甚至連太子妃都要暫避鋒芒，如果不是薛家出身不夠，直接當太子的側福晉也不是不可能。
“太子妃隻有一女，薛氏正風頭無兩，叫你姐彆往上湊吧。”
“我倒是說了，卻不知她聽不聽。”
太自卑後院的事，她們作為兄弟媳婦沒有插手的道理。兩人對視一眼，同時歎氣。
後宮的晉封製度就在那擺著，除非太子登基時就能拿到高位，否則極大概率隻能熬資曆，可不就要趁著太子登基之前先爭？看看後宮多少人還在庶妃位置上掙紮，她們可不想落得這樣下場。
那拉氏封為側福晉之後首次進宮，帶著兩個孩子坐在不遠處，一隻耳朵聽著兩個孩子的動靜，一隻耳朵聽著林茈玉她們說話。從沒接觸過這等辛密之事，她好奇的同時還有點興奮。
忽然感覺前方投來一片陰影，抬頭卻見是八福晉，她連忙起身行禮：“八福晉新春納吉。”
前方的人半晌沒有動靜，如果不是陰影還在，那拉氏都以為她走了。可人家是貝勒嫡福晉，不叫起，她隻等保持行禮姿勢。
不知過了多久，才聽頭頂傳來冷哼：“我還以為七嫂有多聰明，讓你這麼個生了長子的人做側福晉。”
那拉氏的心立時揪起來，偏過頭看向一旁在奶娘懷裡熟睡的兒子。
八福晉注意到她的動作，笑聲更冷：“這麼小的孩子帶出來，可要小心些，天寒地凍的，染了風寒就不好了。”
“多謝八弟妹關心，頭前我帶著小格格出來過，奶娘們都是有經驗的。何況額娘屋裡炭火燒著，若忽然降雪就把孩子們都抱去，不會讓他們凍著。”
林茈玉不知什麼時候過來，身邊還跟著甄英蓮。
八福晉看看她們，不甘心地問候：“大嫂，七嫂。”
“八弟妹請起吧，這是說什麼呢這麼高興？”沒有直郡王福晉，甄英蓮這個聖旨賜婚的側福晉就算是大嫂，這幾年她又管著直郡王府上，比前兩年更有底氣。她邊說話邊視線掃過那拉氏，意思再明顯不過。
“我看見兩個孩子覺得可愛，便過來說兩句話。起來吧。”
“多謝八福晉。”那拉氏起身，又給林茈玉和甄英蓮行禮，然後退到一旁。
林茈玉看看天上隻有一絲的月亮，睜著眼說瞎話：“我瞧天氣不大好，說不得真要下雪。你先帶著兩個孩子回鹹福宮吧，打發人給額娘說一聲。”
“是，福晉。”那拉氏趕緊帶著孩子撤退，仿佛被狗攆似的。弘晫不到半歲，跑了就跑了，誰要是挑理八成先被康熙記仇。
八福晉咬著牙：“聽聞七哥府上又添了個格格，還未恭喜七嫂。”
“的確添了個格格，不過還未滿月所以沒帶出來，等明年八弟妹就能見到了。對了，滿月時八弟妹彆忘了來吃滿月酒。”
每年都有小阿哥、小格格降生，皇子們肯定是沒時間次次都吃滿月酒的，但福晉們有時間都可以去，這也是福晉們該做的日常之一。
“年下我還有事，就不去打擾七嫂了，便在這裡祝七嫂早生嫡子！”說罷她福身行禮，然後轉身就走。
甄英蓮搖搖頭：“你們雖然是同時被賜婚，難免被人拿來比較，她心裡對你有氣我能理解，但這都幾年了，氣還沒撒出去？”
“前兩年這氣還是對著我，今年約莫是對著薛氏的。但薛氏是東宮格格，不能來看戲，可不就轉移到我身上？”
“你們府上都有個了，八阿哥府上一個都沒有，薛氏又進了東宮，也難怪她心裡彆扭。”
這個時代對女人要求極高，男人的錯也能推到女人身上，甄英蓮感慨兩句，也沒對八福晉不滿，又和林茈玉說話。一年之中她們能隨意說閒話的也就這兩天，攢了一年的話可有地說。
看完戲出來，林茈玉隨戴佳氏前往鹹福宮的路上，遇到了和嬪瓜爾佳氏。當年初選過後，兩人還玩過一段時間，有些交情。
“沒想到再見，竟是如此境地。”和嬪淺笑著，她是個溫婉大氣的美人，符合康熙晚年的審美。
林茈玉行禮：“見過和嬪娘娘。許久不見，娘娘可好？”
“才晉了位份，自是好的。這是你們府上的孩子？還是有了孩子熱鬨，宮裡幾年沒有孩子鬨騰了。”
“那就祝娘娘早日為皇上開枝散葉。”
“借你吉言。”
淺淺交談兩句雙方便分開，林茈玉若有所思。
宮裡太寂寞了，有孩子哭聲還能帶來幾分生氣，否則這偌大皇宮連高聲說話的人都沒有，能有什麼意趣？清朝的妃子們或許會爭寵，但很少有傷害孩子的，大概原因就在這裡吧，哪怕是彆人的孩子，能給枯燥的生活帶來幾分生機也好。
出了宮，林茈玉和胤祐同坐一匹馬車，思索半晌道：“那拉氏養著大阿哥，把大格格抱到我屋裡吧，等大格格滿了歲，就時常送進宮陪陪額娘。李氏隻有二格格，給她留著。”
胤祐立刻明白，福晉的仁慈這是蔓延到戴佳氏身上了。
“你是福晉，你決定就好。”奪福晉的權沒意思，還不利於家宅安寧，他放權十分乾脆。
“多謝爺。”林茈玉低頭當行禮，抬起頭數數手指頭，再過兩天教導林黛玉的嬤嬤就該到林府了。
胤祐忽然道：“皇阿瑪又要出去，這回預備把太子和直郡王都帶上。”
……康熙是真閒不住，每年總要往外跑幾趟，不跑的時候也住在暢春園。林茈玉開始懷疑，一年百六十五天，他平均每年在皇宮的時間有沒有十五天。