賈家四個女孩，元春在最好的年紀被送進宮後，其他幾個女孩因為年紀小都在家好好養著，但在選秀之後一直沒提起她們婚事來。
雖說很大一部分原因是因為她們沒有負責任的父母親，但女孩到了年齡完全不議親，這本身就是件很不正常的事，就連年紀較小的史湘雲的親事都已經訂好了，就在明年年初。
迎春的親事是賈璉為了在江南行事方便提起來，邢岫煙屬於順手被拿出去做人情。而探春的親事一部分是因為王熙鳳還記得家裡有兩個妹妹，一部分是因為林茈玉也和賈敏提過兩回。
剩下最後一個惜春，因為她本身性情偏冷不好找，所以沒什麼頭緒。二來林茈玉以為不著急，想著總能在賈府生死大關前給她找到出路，沒想到賈珍和賈蓉先惦記起來。
原著中沒有提過他們想將惜春送進宮，或許是因為那個時候的賈家有元春一人足矣，又或者是還沒等他們想到，元春就忽然薨逝。無論如何，既然有閒話傳到賈芸耳中，必定是無風不起浪，再等下去說不定真被送進宮了。
“要給四妹妹說親，眼下可有合適的人家？”腦子隻顧著生氣想不到，林茈玉看向旁邊的雪容。
便見雪容擰著眉頭思索片刻，搖搖頭：“寧國府……門當戶對的好人家自然是不肯，雖說四姑娘養在老太太跟前能挽回些名聲，但咱們這樣的人家議親不是隻看名聲，還要看姑娘身後的家族，四姑娘怕是要低嫁。”
道理是這樣，但低嫁的人家哪那麼好找？不小心選中個鳳凰男，才更容易招致禍患。
林茈玉更覺頭疼：“我最煩這些人際關係，問問十二福晉。”
“過幾日正巧是福晉進宮給戴佳娘娘請安的日子，正好可以跟十二福晉商量。”
這種事不好寫信說，尤其是送進宮的信，被人看見就是麻煩。
“那就等兩日。”林茈玉耐著性子等了兩天，好不容易到她依循慣例每月進宮看戴佳氏的日子，立刻收拾東西進宮，說幾句話就找借口告辭。
戴佳氏對這個兒媳婦很是看重，而且她現在一隻手逗大孫女一隻手逗大孫子，也沒空管彆的，便道：“皇上不在京城，宮裡倒是難得安靜，你晚些回來也無妨。”
“多謝額娘。”
從鹹福宮出來林茈玉直奔林黛玉處，說明來意沒忍住又罵幾句，罵完了才問：“你有什麼好主意？”
“二姐姐已經嫁到江南，三妹妹定了永昌副將之子，四妹妹不好去江南，也不好去太遠，就在京城如何？”
“你有人選？”
“沒有，不過人選不算少。”林黛玉看走到書架旁，從上麵取下一份名單。“皇宮裡到處都是值守的人，這些人有的在家裡受寵，就能在皇上身邊做個一等侍衛，有些不受寵，隻能守守城門。這麼些不受寵的不都是人選？隻看要找家世高的還是低的。”
在宮裡住著，皇子們肯定是認識這些人，名單似乎是按照當值表排列，大約是胤裪圖方便寫下來。不算是不能見人的機密，但也不是人人都能知道的。
林茈玉翻看兩遍也沒看見什麼眼熟的人：“高能有多高，低能有多低？”
“能在宮裡服侍，最低也不會低到哪裡去。不過高的都不在這裡，在皇阿瑪身邊呢。”
侍衛、宮女，聽起來都是伺候人的奴才，但實際他們的家世並不低，甚至還有些很高。尤其那些一等侍衛，作為康熙近身侍奉的人，幾乎都是世家勳貴子弟，在康熙身邊待幾年放出去，那是能做封疆大吏或大將軍的。
但受寵的肯定輪不到賈家去高攀，不受寵的，嫁過去隻能保證衣食無憂，其他的都不能保證。
林茈玉沉默許久，將名單放在桌上。
林黛玉將名單拿起放回去：“怎麼不說話？你是想說，這麼大的事我們並不能替四妹妹做決定？”
“二姐姐、三妹妹的婚事促成好歹能保證她們半生無憂，但這些人選錯了就是萬劫不複。”
“那就讓她自己選吧。”
“正有此意。”
姐妹兩個對視，不出意料看到彼此眼中的冷靜。
這麼些年過去，經曆這麼些事，當年在林家爬樹偷魚的兩個小姑娘都變了。遇見小事她們還能順從心意，但真正到選擇的時候，顧慮多了很多。
拿來筆墨，林黛玉口述，雪容執筆，她們給了惜春三個選擇。
第一，選擇一個出身高但不受寵的世家子弟，可能是嫡子也可能是庶子，踏進不可知的未來。第二，選擇一個地方官低嫁，很低的那種，自此遠離京城。第三，將希望寄托在賈珍身上，賭他不會將親妹妹送進宮，亦或是就此進宮認命。
林茈玉將信帶回七貝勒府，命人送到林府去，賈芸尋機會去林府拿到這封信交給小紅，再由小紅將這封信交給惜春。
繞這麼個大圈子，曆時數日，這封信才終於到惜春手上，而此時她已經聽到了那個傳言。
她神情冷靜麵無表情地看完信，又將信撕碎燒毀，末了露出諷刺的笑：“她們隻道我麵冷心冷，有這樣的親兄弟我如何不冷？到頭來，還不如個表姐。”
說完，她抬頭看著小紅：“你與她們有聯係多久了？”
小紅並未抬頭：“四姑娘忘了，我本就是在與鳳樓服侍的。在我們與鳳樓有兩個笨丫頭，是林二姑娘在後院撿的，後來二姑娘出嫁沒拿到她們兩個的身契，現在她們還念叨著要去服侍二姑娘呢。”
“我知道她們，我隻問你這信怎麼送進來的。”果然是冷清的四姑娘，到了這個時候還惦記信的來源。
小紅詫異地抬頭，看了兩眼才又低下：“四姑娘放心，這不是私相授受來的，老太太知道。”
與鳳樓就在榮慶堂後麵，這麼長時間若賈母還沒有察覺，她就白活這麼大年紀。但知道了也沒管沒問，幾乎是默許。
惜春這才垂下眼：“那你再替我送封信出去。可會寫字？”
“會幾個。”
這種不是自家人護送，要輾轉幾手的書信，姑娘們都不會親自動筆。小紅拿紙筆過來，等著惜春開口。
最終信上隻有一行字：惟願清靜。
信件兜轉幾回再回到林茈玉手中，她看著半天沒說出話來。
嘴上喊著要清靜的人不少，但真正能做到的恐怕也隻有惜春了。
歎一聲，她將信折起來：“告訴十二福晉不用忙了，鄉試之後在金陵選一個吧。”
金陵是老家，雖然幾乎賈家所有族人都被帶到京城來，並因此形成了寧榮街，但金陵還有不少和賈家有關的人，比如不是賈家本家，但是和賈家有親又是長輩的人。
最好他家裡還有個做小官的，再不濟秀才也行。同鄉情誼，長輩提親，再有點小本事，才能讓賈珍不好一口回絕。過了第一步，才能圖謀後麵。
“福晉。”雪容欲言又止。
林茈玉揉著眉心抬頭：“怎麼，你也想成親了？”
“福晉說什麼呢？奴婢隻是覺得好好的公府小姐竟然要下嫁至此，實在可惜，怎麼就扯到奴婢身上？”雖然貼身丫頭經常要替主子做些比較害羞的事，但話題驟然轉變，還是把雪容鬨了個大紅臉。
趕巧胤祐回來，進門順手脫下外衣：“眼見天氣越來越熱，冰鑒還沒拿出來？老八都快把內務府的冰送完了，咱們府上還有多少存冰？”
“內務府每年發的冰本來就不多，大部分都是咱們自己存的。老八能把冰送哪？”
林茈玉站起身準備接外衣，但胤祐已經把外衣往雪容所在的方向扔過去。
“倒也不是送，天氣熱了辦差辛苦，老八每回叫人議事都把冰備得足足的，要不是今日我湊巧趕上還不知道。這不是就趕著回來跟你說一聲，派人往咱們冰庫裡添點水，今年彆指著內務府了。”
“原來是這樣，等會就叫他們去添。”
“冰鑒搬出來吧，回頭大格格要偷吃，就提早請教養嬤嬤，她都被你慣壞了。”胤祐坐在竹席上扇扇子，緩過勁來才看見雪容。“怎麼了這是，臉這麼紅，中暑氣了？”
“奴婢告退！”雪容幾乎是憋著氣轉身小跑出去。
胤祐莫名其妙：“我說什麼了？”
“爺什麼都沒說，是我才跟她說，她年紀也不小了，問有沒有什麼打算。”林茈玉拿著把團扇坐過來，慢悠悠兩個人一起扇。
“我以為什麼事，她多大年紀了？”
“比我大兩歲，二十了。”
“那著什麼急，等二十五歲不遲。”宮女都是二十五歲出宮婚配，胤祐沒當回事。
林茈玉把團扇換個手拿，隻給自己扇：“那可不成，她是從小服侍我到大的，情分不一樣，我提前說了叫她自己留意著，也叫她父母留意著，將來有合適的我還要給她出嫁妝呢。”
“你這主子倒做得貼心。不過聽你這麼一說，趙誠好像也差不多年紀，他是早年跟著我的侍衛，用慣了太監我差點把他忘了。要不讓他和雪容？”
“不行，我得讓雪容自己挑。”
“爺都沒自己挑的待遇，你倒會給她撐腰。行，爺不管了，回頭你也給趙誠留意留意。”