“你們來了。”王熙鳳眼角餘光瞅見兩人進來，忙過來迎接，見了禮讓座。“這屋裡比不上你們王府、貝子府，湊合著坐坐吧。昨兒老太太鬨著上閣樓，今早上就睜不開眼，早飯都沒起來吃，請大夫來看，大夫說是……”
最後幾個字沒說出來，但大家都知道。
林茈玉透過屏風隱隱能看見在床上的賈母，但她內心卻並沒有多少傷感，反而有一種“到底還是到時候”的了然。
停頓片刻她轉頭看向林黛玉，卻見林黛玉臉上也沒有多少傷感。
兩人的反應與眾人猜測的完全不同，王熙鳳都罕見的出現了幾分尷尬：“你們可要進去看看老太太？”
“不用了，寶二哥怎麼沒過來？”林茈玉看看外頭，還是隻有賈赦和賈琮。
王熙鳳的尷尬變成了譏諷：“早派人去通知了，比你們還早，也不知怎麼還沒過來。”
孫子到的比外孫女還晚，說出去都要惹人笑話。
林茈玉沒追問，點點頭就算知道：“東西可都預備下了？”
“年前就開始預備了，有些不足的已經派人去置辦了。”
“璉二嫂辦事向來周全，空出一間廂房來吧，若有人來，我們接待。”
“是。”請她們姐妹過來就是為這個，王熙鳳鬆口氣，忙叫平兒將她們請到東廂房去。
雖說賈家敗了，可賈母不一樣，她過世是要通知賈家那些老朋友的，還有她那些活著的老閨蜜們，若有人來，如今的賈家可沒人有資格出麵接待。
東廂房一早就收拾出來了，林茈玉屋內坐鎮，林黛玉跟著王熙鳳出去，將附近的幾個宅院都租下來，預備著停靈、宴客之用。他們可以沒人來，但不能來了人沒地方接待。
兩個大夫進進出出，邊搖頭邊歎氣，就差直說是等著賈母咽氣。鴛鴦幾個紅著眼眶，已經將壽衣取出來備著。
半晌，賈寶玉夫婦才姍姍來遲。看他們身上的錦衣綾羅，與賈赦、賈琮身上的尋常緞子形成鮮明對比。
平兒有些複雜地看他們一眼，進去稟報給王熙鳳：“二奶奶，寶二爺來了。”
“來了就好，叫人把東西預備上。”
“老太太，老太太！”
兩人正說著話，屋裡鴛鴦忽然叫了一聲，然後幾人的嗚咽聲傳出來。
王熙鳳猛然回頭，忽地明白過來。
老太太一口氣沒咽下，是在等著賈寶玉呢，到底是寵了半輩子的孫子，還是要聽見他來了才放心。
說不清是什麼滋味，但已經來不及多想，王熙鳳揮手：“叫他們把孝衣穿上吧。”
除了服侍賈母的鴛鴦等人，家裡統共隻有十來個下人，方才匆匆去雇傭了些人來，眾人一齊動手，不過片刻府上便被白色籠罩。
曾經的超品榮國公夫人史氏，歿了。
鴛鴦等人為賈母換上壽衣，遺體搬到隔壁租來的宅院裡，設靈堂，停靈七日。
孝子賈赦跪於靈前還禮，賈琮、賈寶玉門前迎客，林茈玉和林黛玉當日都在，從第二日起輪流過來坐於後堂，邢夫人和王熙鳳前前後後忙碌。
往日十分平靜的三進小院，門口忽然多了許多達官貴人家的轎子，而且每日都有不同的人來，周圍的鄰居們從剛開始看熱鬨，到後來逐漸猜測這裡到底住著什麼人，還有人過來打探，結果聽聞都是什麼達官顯貴，都被嚇得不敢再來。
期間衛若蘭來過一次，說明史湘雲不方便過來，替她上了香，想和賈寶玉私下說幾句話，但看著他身上的綾羅綢緞，把話又咽回去了。
豪門貴眷女子去世後停靈日期大多都是二十一日、三十五日等等，七日著實太過匆忙，但如今賈家的財力支持七日都是勉強，知道內情的眾人也不便多計較，隻是這麼多人集中在七日裡實在擁擠，林茈玉和林黛玉輪流坐鎮都累夠嗆，外頭的事聽見了也沒精力計較，隻能等喪事辦完之後再細究。
七日之後，靈堂關閉，賈琮、賈寶玉扶靈將賈母送回金陵安葬。
王熙鳳鬆口氣：“這邊可算完了，金陵那邊祖產都被查抄了，璉二來不及趕回京城，已經去了金陵，在那邊買了一塊地給老祖宗安葬，二妹妹、四妹妹也在那邊呢。”
這邊有人送那邊有人接，賈母的最後一程也算是安排妥當了。而且有迎春和惜春，買地的銀子省了一筆，有她們二人夫家的力量，賈母最後的體麵也有。
不過這口氣剛鬆完，她眉頭又皺起來：“老祖宗這一去，璉二和琮兄弟都要守孝，璉二也就罷了，琮兄弟要錯過一屆科考了。”
林黛玉在旁輕笑：“世上哪有那麼些完美的事，琮兄弟年紀不算大，再多等三年也來得及，就當是多避避風頭。”
“你倒是越發看得開了。”王熙鳳歎一聲，但事情已經如此，再擔憂也是無用，倒不如安排好眼下。
想到眼下，她又擰起眉：“這麼一鬨，周圍的鄰居怕是都對咱們家有所忌憚，這裡原本偏僻才選的這裡，往後怕是也不得安寧，我尋思著不如帶大老爺和大太太回金陵去，隻是不知怎麼跟他們開口。”