以前老師傅活著，他還有老師傅護著，後來老師傅死了，這啞巴就成了同行們排擠、欺負的主要目標。
因為不會說話，他多數時候根本找不到活兒，偶爾有個對他手藝頗為了解的回頭客找上他，他的那些同行還會想儘一切辦法跟他搶活兒。
若隻是如此，葉安瀾也不會盯上他。畢竟如果隻是生活困窘，一般人是下不了決心離開熟悉的地方，去開啟新生活的。
但巧的是，就在三四天前，這位啞巴工匠和費縣的其他工匠一起被征召過來修複城牆。
啞巴工匠做事認真、手藝又好，負責這事兒的義軍頭目注意到他，隨口誇了他兩句，卻不料這兩句並未走心的誇讚，居然給啞巴招來了殺身之禍。
和他一起乾活兒的某位工匠，因為嫉妒他得了義軍小頭目的青眼，覺得他是故意搶自己的機會，所以就趁著收工時天色暗淡、無人注意，直接把他從他們乾活兒的地方推了下去。
啞巴命大沒摔死，但卻因為摔斷了腿，無法再參與後續的城牆修複工作。
而且因為家境貧寒，拿不出去醫館看腿的錢，啞巴隻能默默躺在家裡，眼睜睜看著自己的傷腿紅腫發炎、疼痛難忍。
葉安瀾就是在這個時候找上他的，她不僅給啞巴治好了腿傷，而且還承諾會每個月給他二兩銀子的底薪，若是他表現好，葉安瀾也承諾了會繼續給他漲工錢。
啞巴是個老實人，葉安瀾於他有恩，他連銀錢都不要，隻比劃著，表示自己會好好幫著葉安瀾乾活兒，報答她對自己的救命之恩。
葉安瀾當然不會這麼欺負老實人，兩人比比劃劃好一陣兒，最終啞巴還是沒能拗過葉安瀾。
葉安瀾先讓他養了一個月傷，然後才讓慶忌親自下山，帶人用擔架把啞巴匠人從山腳一路抬上山。
至於另外一個葉安瀾看好的打鐵匠，他是葉安瀾買通獄卒，從牢裡偷梁換柱淘換出來的。
這人今年剛滿二十歲，無父無母，從小跟著開打鐵鋪子的親叔叔當學徒，出師之後離開縣城，在叔叔的資助下，在鎮上開了一間打鐵鋪。
大概兩個月前，義軍首領二兒子第六房小妾的娘家哥哥想要強買他叔叔家的打鐵鋪子，被拒絕後，這廝羅織罪名把他叔叔和堂弟全都下了獄。
再後來，他叔叔和堂弟不明不白死在了大牢裡，他嬸嬸被過來強收鋪子的壯漢按著頭淹死在了水缸裡，他弟妹則是因為不想受辱直接選擇了自己抹脖子。
原本好好的一家人，轉眼就隻剩下了被他嬸嬸提前打發到他那兒避禍的他堂妹和小侄子。
這人是個有血性的，把妹子和侄兒托付給也住在鎮上的親姑姑，他揣著包銅錢、帶著把殺豬刀就進城了。
沒幾天，義軍首領二兒子第六房小妾的娘家哥哥，還有他那群小弟就都被這人下了砒霜藥死了，而他也被抓進了牢裡等著給人償命。
要不是葉安瀾花了大把的銀子贖他，讓獄卒用死屍把他換出牢房，他用不了兩天就得被押去菜市口明正典刑。
把這兩人，連同打鐵匠的妹妹、侄子陸續送上山後，葉安瀾帶著一支扮作流民的百人小隊出了費縣。
她帶著人往西北方向走，打算去之前路過的那些州縣，撿一些日子過不下去的文化人和手藝人。