悠揚的鐘聲響起，向整個薩盧左的人們通報著時間。
…
漢斯正跟一個流浪漢打聽著有沒有見過洛薩的消息，悠長的鐘聲突兀響起，使他下意識看向了遠處，在雨幕中顯得有些模湖的鐘樓。
流浪漢大口咀嚼著漢斯替他買來的卷餅：“薩盧左有句諺語，如果實在找不到失散的夥伴，就去鐘樓等他。”
這個流浪漢是個狼族，最起碼曾經是。
他的頭頂有雙耳被切斷後，已經結痂的傷痕。
那裡光禿禿的，連頭發都不會再生長，顯得分外醜陋。
這在狼族當中，意味著他是一個“被放逐者”。
絕大多數意大利人都不願意冒著風險，幫助這種前家族成員，使得他們根本沒有維持生計的可能，運氣好的還能逃上一艘去往新大陸的貨船，運氣不好的，就隻能再饑餓與傷勢的惡化中，逐漸走向死亡。
之所以搞出這麼麻煩的流放刑，是因為在狼族的傳統中，無論出於什麼原因，都絕不能殺害自己的族人，也因此，各個狼族中，是幾乎沒有死刑這一刑罰的。
隻是這個世界比死亡更加恐怖的東西，實在是太多了。
對於許多遭受其他懲罰的狼族而言，一個乾淨利落的解脫，反而像是一種仁慈。
“這個諺語很流行？”
既然是諺語，怎麼可能不流行？
漢斯的話剛出口，就感覺自己這是說了句蠢話，連忙補充道：“我的意思是，我的那些夥伴們也能打聽到這個諺語嗎？”
“誰知道呢，或許會，或許不會，薩盧左不是一座小城，這裡有三十萬的居民，或許你在其他城市搞出一些大動靜，還能充當集合同伴的訊號，可在薩盧左是行不通的。”
“為什麼？”
漢斯雖然從始至終就沒想過搞一些破壞，來引人矚目，但他還是很好奇流浪者為什麼會這麼說。
“你不會沒聽過薩盧左家族的名聲吧？”
“沒有。我說了，我沒有家族，隻是機緣巧合變成狼族的普通人。”
“嗬嗬，變成？”
流浪者冷笑了一聲，他把漢斯口中的“變成”，當作是“覺醒”。
的確有那種從小流落在外的狼族，根本不知自己的來曆，還以為自己隻是普通人遭受了詛咒，或是覺醒了超能力。
“你這種說法，跟少數流亡新大陸的瘋子們一樣可笑，我們是狼族，生來就是，不是什麼從普通人變成的狼，你得搞清你的定位，小家夥。”
流浪者想起了那些，號召狼族要跟普通人和諧相處，平等相待的瘋子們。
他們認為狼族就是從普通人衍變而來的，二者其實是同族。
這樣的說法，在注重傳統的狼族們眼中，實在是太過離經叛道了。
就像後世的天竺，一個刹帝利指著婆羅門和自己，對人們宣稱卑賤的首陀羅和吠舍跟自己其實同根同源一樣可笑。
“可你已經不算是狼族了。”
漢斯看著他的頭頂。
流浪者沉默了片刻，他擼起袖子，在上麵，漢斯看到了一把被畫了個大叉的匕首刺青。
那個“大叉”是用刀劃出來的，深可見骨。
“我原本也是薩盧左的人。”
“每一個薩盧左人都很擅長刺殺，我們是最精銳，最可怕的刺客家族，如果你敢在這座城裡鬨事，我敢保證，很快你就會腦袋搬家。在薩盧左，不要做那些法律不允許你做的事。”
流浪者對漢斯說道。
“小家夥，你如果從沒加入過家族的話，那就不算是流浪者。去找薩盧左的狼族們，他們會很樂意接納你，說實在的，那裡不是什麼好歸宿，但最起碼不會埋沒你這麼好的身手。”
漢斯有些疑惑：“你都被驅逐出家族了，還這麼為他們著想？”
流浪者再度陷入了沉默。
“一日為薩盧左，終身為薩盧左。更何況，的確是我辦了件要命的蠢事。”
“什麼事？”
漢斯對此很是好奇。
“我沒有看住小姐，擅自放走了一個亞克西家族點名道姓要上交的犯人。”
流浪者的神情有些沮喪：“那可是亞克西家族，十二狼族之首。我沒想到小姐膽子會這麼大。”