薩拉森大營裡。
薩拉丁有些疑惑地重複了遍奴仆傳來的消息。
“十字軍派來信使，要跟我們進行一場公平的‘騎士’競賽？”
說到“騎士”這個詞時，薩拉丁特意使用了法蘭克語。
“我們憑什麼要遵循異教徒的野蠻傳統？”
塔基丁對此隻覺得可笑。
作為庫爾德人，他的血脈中也流淌著祖輩流傳下來的勇武，可跟喜歡單打獨鬥的十字軍騎士不同，無論是庫爾德人還是阿拉伯人，都是遊牧民族起家。
對他們而言，部族觀念更深入人心，也就是更重視集體的力量。
薩拉丁隻是略一思索，便領略了對方的意圖，他輕笑道：“他們就那麼篤定能贏我們？”
他聲音微頓，又道：“那就如他們所願好了。”
“吾王？”
塔基丁明顯有些詫異。
薩拉丁搖頭道：“一場決鬥並不能代表什麼，但能使我們看清對手到底藏了什麼底牌。去告訴十字軍的使者，我們願意派人出戰，跟他們展開一場公平的決鬥。”
塔基丁接道：“吾王，要我出戰吧！”
他拍了下胸膛，膀大腰圓的身軀上，肥肉顫了顫，顯得分外魁梧。
薩拉丁看了自己的侄子一眼，有些無奈地想著——“你還當你是以前？”
以前的塔基丁，是一員力大無窮，驍勇善戰的猛將。
但他在擔任埃及總督那段時光裡，縱情聲色，被美酒和女色掏空了身體，現在彆看身體還算魁梧，但實際上早就沒了以往的驍勇剽悍。
薩拉丁果斷拒絕：“塔基丁，你現在太急躁了。”
塔基丁有些無奈道：“吾王，您比我更清楚維持這樣一支龐大軍隊的消耗有多大，埃及跟敘利亞就算再富裕，也是有極限的。”
埃及看似領土廣袤，實則真正的核心地帶隻有位於尼羅河上遊的上埃及和下遊的下埃及即尼羅河三角洲，其餘地方，絕大多數都是人跡罕至的荒漠。
薩拉丁集結於此的軍隊有四萬人。
哪怕每天，每個士兵隻吃一公斤的小麥，不吃任何肉食，每天要消耗的糧食就有四萬公斤，也就是四十噸。
這還隻是戰鬥人員，沒有計算數目眾多的征召民夫。
除了食物以外，整個薩拉森大營，單算每天士兵和牲口產出的糞便都有數十噸之多，要用大車拉出營地，到遠處填埋，以避免滋生蚊蠅。
四萬人，不是薩拉丁所能集結士兵的最大人數，卻是這片土地所能承載的極限。
如果是在歐陸上的戰爭，進攻方就算集結了數萬大軍，往往也會將整支持軍隊分成數支，乃至數十，上百支，分散進入敵人領地中劫掠。
采取就食於敵的方略，以儘可能減少己方後勤壓力。
真正聚集起來數萬大軍包圍敵人的城市，絕對是傷敵一萬，自損八千的狠手。
“如果隻要消耗錢糧就能拿下耶路撒冷，這會是一筆最劃算的買賣。”
薩拉丁冷笑。
塔基丁的想法沒錯，聚集起這麼龐大的一支軍隊，就是要跟敵人速戰速決，長時間耗下去，就是補給沒出問題，窩在軍營裡的領主和士兵們也會躁動起來。
薩拉丁認真道：“這場戰爭，隻要我們能夠取得最終的勝利，再大的代價我都承受得起。”
“請舍邁爾大師和穆德裡吉大師過來，我記得，舍邁爾大師平時看守巨龍的那名戰士，還有穆德裡吉大師的貼身護衛，都是實力極強的戰士。”