此時的外院。
這裡的人數較起內院還要多, 可不同內院的熱鬨，這處卻顯得十分冷清, 又或者該說......因為某人的到來，致使這處原本的喧囂熱鬨也都沉寂了下去。
不少穿著官袍的朝中大臣，又或是穿著錦衣華服的名門子弟，此時他們的目光都不由自主地朝一處看去。
那是一株偌大的榕樹。
榕樹底下有一對主仆, 站著的是慶俞，沉默寡言, 腰間如往常一樣，佩著一把劍。
而坐著的——
便是陸重淵。
他仍舊坐在輪椅上，一身玄色暗紋錦衣, 頭戴發冠, 膝蓋上蓋著一塊毯子，素色花紋的雲錦毯子和繡著暗紋的寬大衣袍恰好遮住了他的腿, 以圍觀那些人的角度看過去，隻能看到寬大衣擺下露出一雙墨色皂靴。
至於其他的，便再也看不到了。
在場的人都認識陸重淵, 以往他威風的時候, 他們這些人也沒少對他伏小做低過。
可如今——
心中畏懼尤甚。
甚至於, 先前看到陸重淵出現的那一刹那, 許多人心中還是有些心悸的。
害怕。
惶恐。
忍不住低頭、弓腰。
這是長久以來被一種強大氣場所支配出來的怯弱心理, 即使如今的陸重淵已成了一個廢人, 早已不複當年威風, 可他們心中積攢下來的恐懼卻還在。
可話雖然是這麼說。
但畢竟今日在場的都是朝中重臣, 世家名門，要讓他們再用以前那樣的態度去麵對陸重淵。
這又有些跌了臉麵，失了身份。
所以在相應的行完禮後，他們就站在一旁，年紀大些的經曆的事情多了，倒尚且可以直麵陸重淵的氣場，可那些年輕的，總覺得被陸重淵的氣勢壓製得有些踹不過氣，得咬著牙攥著拳頭才不至於弓腰低頭。
“潤之。”
崔相看著兩旁的人，心下歎了口氣，站出來先開了口。
他喊得是陸重淵的字。
崔相名叫崔言，他今年也有五十出頭的樣子了，但氣質清雅，目光也十分清明，看起來倒不像這個年紀該有的樣子。
他從人群中走出，不似旁人對陸重淵的畏懼和忌憚，他臉上的表情是十分溫和的，神情自若，目含笑意，就像是一個和藹的長輩看著一個尋常的晚輩一樣。
崔言笑容滿麵地朝陸重淵那邊走去，身後跟著一個家仆，手裡端著一盅酒。
等站在陸重淵跟前，他便從家仆手中接過一盅酒，遞給陸重淵，笑道：“你今日能過來，我很高興。”
陸重淵聞言也不說話。
他仍舊靠坐在輪椅上，指腹有一下沒一下地轉著右手上的玉扳指，鳳目微抬，未看人，隻是看著眼前這一盅酒，看著那上頭晃蕩的水波也沒有接過。
仿佛沒聽到他的話一樣。
他這幅樣子，實在有些太不尊重人了，且不說崔相的年紀，便說他的官職和名望，就連太子都要拱手喊他一聲“老師”。
至於旁人——
更是對他尊敬非常。
何況今日還是崔相的生辰，這個陸重淵莫名其妙的過來，不說話不道賀，來了就坐在那邊，誰也不理。
實在可氣。
可那些心中憎惡陸重淵的人哪裡敢說話？他們誰也不敢當麵去說陸重淵，一個個頂多也隻是皺著眉，心裡腹誹一句：都成如今這幅樣子了，還是這麼不可一世，也不知是哪來的底氣。
不管其他人心中是怎麼想的，崔言臉上倒是沒有多餘的表情。
即使被人這樣下了臉麵，他那張臉上也還是那副溫和的模樣，聲音也一如既往的溫和，“我知你不喜歡熱鬨，便給你單獨開了一席，若是你覺得無趣，也可以讓永瑞，或者無咎帶你去外頭轉轉。”
聽到這話。
陸重淵撥弄玉扳指的手一頓。
他還是沒有說話，但那雙狹長又薄涼的鳳目卻是朝人不動聲色地轉了一圈，兩人說話的時候，四周並無旁人，因此崔相這一番話自然也就無人知曉。
不過就算旁人聽到了，恐怕也不會多想。
崔永瑞崔大公子是崔家的少主人，而陸無咎陸承策又是陸重淵的侄子，由他們接待陸重淵，這是最合宜不過的事了。
可陸重淵不是旁人。
他天生就要比旁人敏感心細。
崔言這一番話，看似尋常，沒有一絲奇異之處，恐怕就連崔言自己都可能沒有發現這其中的端倪，可陸重淵就是從話中捕捉出了一絲異樣。
先前崔言提起陸承策的時候，語氣顯得太過親近了些，說出來的話也顯得太過理所當然了一些，倒像是陸承策並非外人。
而是和崔省一樣。
還有就是陸承策。
陸重淵雖然很少理會陸家的事，但陸家那些人的心性如何，他又豈會不知？
他雖然不喜歡陸家人，但對陸承策也算是小有的青眼過，他這個大侄兒為人寡言心性沉穩，向來不喜歡這些應酬。
尤其是他那位夫人死後，更像是死心一樣。
整日用工作麻痹自己，彆說登門拜訪其他人了，就連在陸家也很少見到他的身影。
今日不僅登門道賀。
甚至還和崔家父子有著以往沒有過的親密。
腦中閃過一個猜測。
陸重淵嘴角露出一絲譏嘲的笑，看來，馬上這京中又有大熱鬨看了。
不過這熱鬨與他無關。
他譏嘲也不過是覺得可笑罷了。
他這個大侄兒什麼都好，唯獨有一件事，不好——
太重責任，也太重視他身後那個陸家。
人一旦有了缺點，就容易被人控製，當初永安王府的事，他雖然一直不曾理會，但事後聽到也曾察覺出有幾絲端倪，而其中最大的端倪便是陸承策的做法。
而如今。
他這位大侄兒看來又要為了他那個可笑的家族選擇一些他不想要的東西了。
心中譏嘲兩聲。
陸重淵沒有發表什麼言論。
他的身子往後靠去，十足的慵懶模樣，一點都沒有把其他人放在眼裡。
修長的手倒是稍稍抬起了些許。
身後慶俞會意，立刻上前從崔相手中接過那盅酒，遞給陸重淵。
陸重淵接過酒也沒說話，抿了一口酒後就放在一旁了。
而後。
他終於開口說話了。
“我今日不過是隨便看看，崔相不必把時間浪費在我身上，至於——”陸重淵說到這，目光朝崔省和陸承策看了一眼，落在陸承策身上的時候多停留了一會，餘後才繼續冷聲道：“我向來不喜歡彆人跟著我。”
他這樣囂張的態度，放在任何一個人身上隻怕都要下不來台了，可崔相卻仿佛沒有察覺似的，笑眯眯得看著他，語氣溫和得說道：“這樣也好，那我就不叨擾你了。”
“若是有什麼需要，你儘管遣人過來傳話。”
說完。
他便轉身離開了。
路過崔省和陸承策的時候，他還是囑咐了崔省一聲，讓他多注意著些，彆讓人鬨了陸重淵的清淨，以及多讓小廝看著些，彆短缺什麼。
這一派做法和吩咐，可謂是十分善解人意了。
等說完又朝陸承策溫聲說道：“無咎，潤之畢竟是你的五叔，你們一家人好說話些，今日就麻煩你多顧著些了。”
陸承策先前在想事，聞言也隻是點了點頭，輕輕應了一聲。
等到崔相走後，身旁崔省見他皺著眉，便低聲問道：“無咎，怎麼了？”
“沒事。”
陸承策語氣平平地答道。
不過他雖然是這樣說，目光還是不由自主地朝不遠處的陸重淵看了一眼，剛才五叔看過來的那一眼好似包含著什麼，隻是轉瞬即逝，尚且還未捕捉到，他就已經收回了。
崔省要年長陸承策幾歲。
但他們興趣相投，倒也算是好友。
如今見陸承策擰眉不語，心中知曉他肯定有事，不過他不是喜歡刨根究底的人，眼見陸承策不肯說也就不再問了。
隻是有一樁事——
想到先前父親同他說得那番話。
陛下有意為無咎和阿妤賜婚，這賜婚的旨意恐怕不用多久就要下了。
自從永安王夫婦死後，永安王世子又不知所蹤，阿妤的婚事也就這麼耽擱了下來，原本按照阿妤的條件，本該什麼人家都能配的，可偏偏因為跟永安王世子曾有一段許親的事，讓那些好人家都有些退卻了。
畢竟永安王府犯得是謀逆之罪。
即使阿妤什麼都沒做，可她曾是永安王世子未婚妻的事是不可改變的。
那些世家名門擔心日後家中宗婦被旁人議論，縱然再喜歡阿妤也不可能讓家中子弟同阿妤訂婚，至於其他人家，大多是為了攀崔家的高枝，彆說阿妤不喜歡，他們也舍不得阿妤日後受苦。
如今阿妤的年紀越發大了。
他們能選擇的人也就越來越少了。
因此陛下能夠賜婚，這是最好不過的事了。
雖然賜婚的旨意還未下，可他們兩家其實私下都有些知曉了，他也知道這樁婚事，不僅父親滿意，就連阿妤也是喜歡的。
可問題是——
無咎的心思。
身為好友，他自然清楚無咎對他那位發妻的愛意，也清楚無咎對阿妤不沾一點男女之情。
有心想說些什麼。
可看著無咎冷清的麵貌，又想到早些時候阿妤同他說得那些話，倒是又不好說了。心下歎了口氣，麵上倒是沒有什麼過多的表示，隻是拍了拍陸承策的肩膀，道：“你五叔那邊應該不需要我們。”
“我們去喝一杯吧。”
“你我許久沒見，也有段日子沒有好生喝酒聊天了。”
陸承策聞言倒是也沒有拒絕，點了點頭，輕輕“嗯”了一聲，便跟著崔省的步子往前走了。離開的時候，他的目光還是忍不住朝身後的陸重淵看了一眼，眼見他那位五叔十分閒適地坐在榕樹下。
眉頭還是忍不住輕輕擰起了一些。
***
而此時的內院。
經過一陣子相處，那些原本看不起又或是處於觀望心態的貴婦人，此時對蕭知的態度也已經變得十分友好了。
至少，表麵上是這樣的。
剛才蕭知還沒來的時候，她們隻當蕭知是個不通文墨的粗陋婦人，又或是那種上不了台麵，說句話就會縮個肩膀，低個頭，一副窮酸樣的人。
她們這樣的人，平日裡相處來往的都是有身份有臉麵的。
陡然間來了這麼一號沒個背景沒個權勢，聽說還是自幼養在庵裡的，自然是有些厭惡加嫌棄的。
可沒想到。
和她們想象的完全不同。
這個被她們以為上不了台麵的窮酸女人一點都不窮酸，衣著得體，打扮精致，更重要的是她不是那種一點文墨都沒有的粗鄙婦人，無論她們說什麼話，聊什麼題，她都能說上幾句。
話不多。
但說得都在點上。
比如茶道、插花，又或是胭脂水粉、綾羅綢緞，哪裡的筆最適合用來寫字，什麼地方產的硯又最容易出墨，什麼時候，哪種茶是最好的，什麼香料最適合什麼時間使用。
她都能用隻字片語說出其中的門道。
而且最重要的是，她的聲音好聽，說起話來的時候猶如細膩的流水一般，讓人不自覺地就想靜下心來好好聽她說話。
崔妤和其餘一眾貴女回來的時候，瞧見的便是這樣一副畫麵。
剛才還對蕭知愛答不理的一群人，此時竟然都不由自主地圍在蕭知身旁，即便有坐得遠的，那目光也是落在蕭知身上的，而蕭知縱然被這麼多人包圍著，也沒有表露出退卻或者怯弱的心思。
她看起來是十分自然的。
如魚得水一般。
臉上掛著溫和的笑，嗓音很細，聲音很柔，既能傾聽旁人的言語，也能給出相應的回答。
有不少人都被這樣的蕭知給驚到了。
甚至還有不少人，悄聲說道：“這個陸五夫人看起來也不是那麼不堪啊。”
“是啊，她看起來，好.....”有人看著這樣的蕭知，忍不住想誇讚她一番，但話到嘴邊，竟發現沒有一個合適的詞可以形容她，磨了半天，也隻能說出兩個字，“特彆。”
可這兩個字，卻讓許多人都在心中認同起來。
特彆。
是很特彆。
明明那個坐在中間的女人，無論是樣貌還是打扮都不算出色，甚至那張臉長得還有些太過素淨了些，可不知道為什麼，這樣一張本來應該放在人群中不會引起任何漣漪的臉。
此時竟讓人有些沒法忽視。
她笑著的樣子，說話的樣子，側耳傾聽的樣子，都被人不由自主地記在心裡。
然後產生一種心理。
這個女人雖然長得不算頂頂出色的，但就是有法子，讓人忽視不掉，甚至在萬千人群裡，能夠讓人第一個看到她。
身後碎碎細語還是不斷。
大多都是誇讚蕭知的，畢竟她們和蕭知無冤無仇。
自然也有不高興的，例如白盈盈和陸寶棠，她們本來還等著看蕭知的笑話，哪裡想到，笑話沒看到，反倒是看到這樣一個被眾人包圍的蕭知，還有剛才那些還在說道蕭知壞話的人，此時也都不由自主地誇讚起了蕭知。
怎麼會這樣？
明明不應該這樣的！
那個孤女應該被眾人唾棄才是，她怎麼可以有這樣的待遇？！
兩個對蕭知恨之入骨的人，此時更是恨得牙癢癢的，一雙眼睛更像是藏著火似的，恨不得直接燒了蕭知，把她燒成灰燼才好！
而走在最前麵的崔妤，此時的心裡也有一股奇異的念頭。
不知道為什麼，看著這樣的蕭知，竟然讓她忍不住想起了以前跟顧珍參加宴會時的樣子，無論是少女時的顧珍，還是成為人婦的顧珍，隻要她出場，其他人的目光就沒法再注意到其他人。
顧珍是耀眼的，恣意的。
她就像是一團火一樣，能夠輕輕鬆鬆的吸引所有人的目光。
而此時坐在中間的那個女人，她明明跟顧珍有著迥然不同的麵貌，可就是讓她不由自主地產生一種荒誕的念頭。
搖了搖頭。
崔妤忙去壓下那個怪異的情緒和荒誕的念頭。
她在想什麼？
顧珍已經死了。
她親眼看著顧珍下葬，甚至......
“妤兒？”崔夫人率先注意到回來的一群人，笑著說道：“怎麼不多逛逛，這麼快就回來了？”
聽到熟悉的聲音。
崔妤倒是很快的收斂起心中的思緒，再度抬頭的時候，她臉上已經恢複成以往的那副模樣了，溫和又柔婉，笑領著一眾人往裡頭走去，給屋中那些夫人各自問了安，然後便同崔夫人說道：“外頭的丫鬟說，戲台子已經搭好了，請母親和夫人們移步點戲。”
崔夫人聞言便笑道：“既然如此，我們便移步外廳看戲吧。”
自然無人反對。
時下能夠消遣的東西並不算多，聽戲算是老少皆宜的一個項目了，更何況今日請來的戲班子還是城中有名的，以往很少登門搭台，今天也是賣了崔家一個麵子才肯過來。
“陸夫人。”
崔夫人起身的時候，喊住了蕭知，同她笑道：“過會你坐第一排吧。”
第一排位置最好，一般也是有身份的人才能坐得。
按照蕭知的身份，坐那邊自然是理所當然的，不過這話要放在先前，恐怕在場的人縱然不說話，心裡也肯定腹誹的不行，不過經過這一段時間的相處，她們心裡對蕭知的感官好了許多。
聽到這話，倒是也沒什麼反應。
蕭知聽到這話，自然也是沒說什麼，大大方方的應了，便跟著其餘人一道往外走去。
出去的時候。
她看到了還在瞪著她的白盈盈和陸寶棠，懶懶斜看了她們一眼，她也沒說旁的，自顧自往外走，等走到外頭看到回來的如意，才開口問了一句，“怎麼樣？”