炎顏垂目微笑。
她沒接話，因為她聽見了不遠處，有兩個客人在竊竊私語，議論的正是卓錦章。
她尋聲看去，就見一個頭戴青鬆色員外巾的中年老爺，眼睛盯著卓錦章，對他身邊的另一個年紀差不多的客人小聲嘀咕。
“欸？這位卓公子我怎看著這般眼熟，我記得離咱們秋水鎮不遠的山裡，住著個小卓相公，是個趕考的秀才。”
那客人想了想，點頭：“嗯，你這麼一提，好像是有這麼個人來著。”
青鬆員外巾繼續說：“據說小卓相公為躲避連日大雨，身無錢財，便在山中破廟中暫住了個把月，好像後來被山妖給吃了。”
與他說話的客人正在往嘴裡塞臘肉，聽了他的話，頗不以為意：“哎呀，你聽得那都瞎說的。這小卓相公是豪老板的救命恩公，豪老板躲雨住進那破廟，差點被妖怪傷害，多虧小卓相公才保住了性命。”
青鬆員外巾疑惑：“可他一個文弱書生，怎能從妖怪手裡救人？”
“哎呀你煩不煩，人家小卓相公就是有本事，要不能被豪老板相中？豪老板咋沒相中你呢……行了，彆耽誤我吃肉，這肉可真好吃，過了這頓，往後再吃不著了……”
炎顏把倆人的話一字不落收入耳中，心裡越發覺得這事有意思。
到底是小卓相公趕走妖怪救了豪老爺？
還是小卓相公被妖怪吃掉了？
又或者……這位小卓相公本來就是個妖怪？
炎顏抬頭看過去，發現不知什麼時候，卓錦章也在不著痕跡地打量自己。
對上炎顏的目光，卓錦章也不躲閃，從從容容地對著她溫和一笑。
然後他舉起酒杯，目光就落在了桌上那盤黑暗旋風上。
“這盤菜倒是彆致，以前從沒見過。這是……畢大廚的手藝？”
卓錦章說話語速很慢，他的聲音有點低卻不深沉，跟他的人一樣，透著一股子柔勁兒，這種音質的男人沒有鐵血男兒的硬朗健美，卻很勾人。
畢承上前：“蒙公子謬讚，若卓公子不嫌，敬請品嘗。”
卓錦章並沒動筷子，而是對著畢承淺淺一揖：“這些日聽聞畢大廚在親手料理蕊兒的餐食，辛苦大廚，錦章這廂代蕊兒謝過。”
畢承趕緊還禮：“分內之事，公子客氣。”
不過接下來，卓錦章話鋒一轉，看著麵前菜肴淺淺一笑：“今日雖是鬥宴，卻也是喜宴前夕，府中一應皆透著喜慶吉祥寓意。”
“這道菜，滿盤皆是蜂蟲，看上去觸目驚心，顏色也有失美觀，於眼下情景不合時宜。鄙人覺得，這道菜實在不適合端上宴席。”
卓錦章話剛落，豪蕊生立馬起身道：“誰說不合時宜？大比本就是比的是各家的本事，又沒規定什麼東西能做什麼東西不能做。”
“你說這道菜不合時宜，可本小姐倒覺得這道菜樣式新穎彆致，可見畢大廚水平不凡！”
說完，豪蕊生對身側的談琴吩咐：“去給本小姐取筷子來，本小姐要第一個親口嘗試畢大廚精心烹製的佳肴！”