廖靖軒緊蹙英眉，抬手撫上自己的臉：“姑娘何時摑……嘶——”
手觸碰到臉頰上的掌印，一陣熱辣辣的疼，昨晚的事瞬間湧上心頭，廖靖軒白皙的俊臉瞬間漲紅。
“昨晚上我與家父起了些爭執……”
沈煜雲一聽就明白了，這巴掌是廖家二爺扇的，他冤枉炎顏了。
他回轉身，正對上炎顏的目光。
炎顏立刻賞他一記白眼。
沈煜雲有些過意不去，但此刻當著廖靖軒，他又拉不下臉給炎顏賠不是，隻得轉移話題問：“二爺一向對你十分看重，你又懂事能乾，究竟是為何？”
沈煜雲話音剛落，廖靖軒還未開口，門外“咚咚咚”一串腳步聲，小鈴鐺跑了進來。
小鈴鐺一眼看見炎顏在這邊屋裡，著急叫道：“炎姐姐，梅宗遠不見了！我這兩日天天去找他，他弟弟說他好幾天沒回家了，你說他會不會被他娘親給打死了啊？”
炎顏還沒說話，廖靖軒先開口問小鈴鐺：“你說的可是安善坊梅家長子梅宗遠？”
小鈴鐺不認得廖靖軒，隻眨巴著黑黢黢的眼睛看著他不吭聲。
炎顏點頭：“正是，廖少主也認得那孩子？”
廖靖軒輕歎了一聲：“我昨晚跟家父起爭執，為得正是此事。”
沈煜雲和炎顏聽得皆有些詫異。
沈煜雲問：“到底是怎麼回事？”
廖靖軒：“師父還記得您剛來那日，我說有事與您商議。”
沈煜雲頷首：“當時你是提了一句。”
廖靖軒：“這幾日忙秋獵的事，一時不得脫身，就擱淺了。我想與師父商議的事正是與我家秋日祭有關，也與這個叫梅宗遠的孩子有關。”
廖靖軒說至此，默了片刻，神態間猶豫，掙紮，彷徨……諸多情緒糾結糅雜，最終他深呼一口，像是終於下定了決心，慢慢地說：“梅宗遠他……是我家去年秋日祭的祭品。”
此言一出，炎顏和沈煜雲徹底震驚了。
房中一時靜極。
主要是炎顏跟沈煜雲都沒從這個爆炸性的消息裡回過神來。
幾人沉默了幾分鐘，沈煜雲先開口問道：“你家每年的祭祀用的不是釋厄蜂麼？怎麼會用稚童做祭品？”
這聽上去太不可思議，也實在太殘忍了！
廖靖軒搖頭，重重一歎：“那是外人看見的，招引來釋厄蜂其實已經是祭祀儀式的後半段，已經接近尾聲，前半段祭祀儀式，是在我家宗祠裡進行，並不對外人公開，那裡才是儀式的關鍵。”
說至此處，廖靖軒臉色有些慘白。
炎顏看出廖靖軒講述對這段回憶的時候很痛苦，便到了杯茶遞給他。
“謝謝”廖靖軒接過茶，一口飲下，緩了口氣才繼續道：“從前我尚未成年，不得進入宗祠，往年的祭祀我跟被邀請來的眾賓客一樣，隻看到過招引釋厄蜂的後半段祭祀，去年我是第一次進入宗祠，才親眼目睹了祭祀的全部過程。”
他深深呼吸一口氣，痛苦地閉上眼：“我以前竟從不知道，我家族的祭祀竟是如此殘忍血腥，他們，竟然用活人做祭品，供養那東西……”
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