舉人便已經有了做官的資格了。
“哎。”四夫人詫異道，“你怎猜到的？”
淩昭撩起眼皮：“我做事從來三思而後行，不曾知道‘悔’這個字怎麼寫。”
總之曾家就這麼翻身了。
淩昭恐林嘉一時為著眼前的情意軟弱動搖，將來眸中、筆下也流淌出這樣的怨。
曾嬤嬤是四夫人的乳娘，她有個兒子喚作曾榮，是四夫人的乳兄。一家子人作為陪房跟著四夫人來到了金陵。曾榮也有個兒子，喚作曾升。
曾榮沒意見，隻老嬤嬤堅決不肯脫籍，定要自己留下。於是曾榮夫妻脫了籍，成了舉人老爺的爹娘。隻老嬤嬤還堅持掛在淩家，掛在四夫人的名下。
她家就算了脫籍了，也脫不開跟淩家和四夫人的關係。曾升受淩家大恩，在官場上，天然就是淩家的人。淩昭給林嘉選的娘家，雖然姓曾，卻是背靠著淩家的。
老嬤嬤真想戳破她。
算了，老嬤嬤哼哼兩聲，決定還是不戳穿她了。
當然這些話統統不能外傳，隻能在帳子裡悄悄告訴自己的奶嬤嬤。
誰想到後來四爺就辭官了。
曾生先考上童生，再考了個秀才出來。
待辦完喪事，這些事淩昭都一一照作了。三房的產業，無論是四爺的還是四夫人的，都已經交割。曾嬤嬤也給她脫了籍。
淩四爺跑了跑，用淩家的關係給他謀了個縣丞的位子。去年過了年便去上任了。
要不然，憑他自己，填好請官的文書，排個二十年把板凳坐穿也不見得能派上官。
於仆人來講，被放了籍等同於被主人拋棄，天塌下來一樣。四爺卻道：“讓他去考試，奴籍怎生能科考。”
老嬤嬤無語望天，道：“你自己什麼毛病自己還不知道嗎？”
“這於我、於她，都是最好的。”他抬起眸子，盯著母親的眼睛，凜然回答，“勝過將來，情消愛淡，因怨生恨，悔不當初。”
淩昭道：“母親須得修煉一下耐心，至少聽人把話說完。”
這麼多年的一對神仙眷侶，如今卻隻有四夫人形隻影單了。
淩昭頓了頓，道：“她需要一個娘家，我想給她安排一門乾親……”
曾升的名字取的是“升官發財”的吉祥意思，原是為個好口彩，討好主人家。
又囑咐：“給嬤嬤脫籍。雖她忠心，她孫子都已經官身，她這麼大一把年紀，不好叫她死為奴籍的。以後曾家說出去不好聽。”
當年，詩會上屏風倒了，她回來就吃不下飯，趴在曾嬤嬤肩頭嚶嚶嚶：“那個金陵來的淩家四郎，怎地那樣好看！我怎樣才能再見到他？”
隔日將曾嬤嬤喚來府裡來，隻說：“……孤苦伶仃地，實在可憐。我又真的挺喜歡她。隻中間隔著三房那一位，我不能明著幫她，從你這裡轉一道。”
他道：“我想的是曾嬤嬤。”
曾家母子有些懵。“資質有限。”四爺點評道，“便我帶他讀書，也至多考個舉人到頭了。”
淩昭選了她給林嘉做乾親，實在再合適不過了。
“算了，我跟你是講不通的。你也不是小孩子，你早就出仕，大事上你自己有主意。”她道，“隨便你，隻你將來可不要悔不當初。”
“不行！”四夫人直接推掌拒絕，“我再怎麼幫你，也不能認個妾的親戚當乾親！她還是三房的人，叫你三伯母知道了，怕要笑得打滾。”
“為君一時恩，誤妾百年身”是一個女子多麼深的怨念啊。
四爺也把許多事寫下來留給淩昭日後處理。
她的孫子是做官的，體麵。她一家子卻曾是奴籍，也不會嫌棄林嘉是姨娘的親戚。
誰知道四爺就病了，一病就起不來了。四夫人哪有心思弄這些，就先拖著。
四夫人道：“隻道你是個讀書讀傻了的，沒想到你辦事還挺靈活。好吧，這個忙我幫了。也算是積善行德。”
他既脫了籍，沒了這層主仆關係的鉗製，便十分乖覺地要將這些管理之權交還給四夫人，令擇旁人來打理。
老嬤嬤一聽就明白了，當即斷言：“她必定生得十分好看。”
四夫人收回手指攥拳，在眼前的空氣中揮了一下：“嘿！”
四夫人鐵嘴銅牙：“我哪有什麼毛病。”
那之後曾升便專心隻讀書了。淩四爺和他雖沒行過拜師禮，但也算有師徒之實。
兒子都做官了，老子不能是個奴籍。四爺說給他一家子都脫籍。
就在前幾天，她還入府探望了四夫人。
曾榮也是個曉事的。他原本作為乳兄，十分受四夫人器重，娘家給四夫人置辦在金陵的田地、商鋪、宅院都由他打理著。
四爺後來病得不行了，心知自己大限將至，交待了許多後事，其中便有曾家，他囑咐四夫人：“待熙臣回來，你的嫁妝讓他擇人打理。”
到前年，曾升果然中舉。
四爺交待的四夫人一件件都聽了。
還“至多”，曾家母子都要被這點評砸暈了。
反正在四爺身上也沒用上。
曾升很有幾分聰明勁。淩昭很小就被淩老爺帶到自己身邊去親自教，四爺沒兒子可教，閒得無聊。正好曾升那時候在給他做書童。他便指點曾升讀書。
他家其實原本是四夫人娘家的家生子的。這翻身翻得讓人嫉妒簡直。
但這名也不算白起。
“咦？”四夫人拊掌，“你這腦子還真靈，竟想到她。”
不想曾升真能讀出來。四爺看出來了，等感覺曾升水平差不多了的時候，便給曾升放了籍。
“好好好，你探花郎厲害，那你來找我又要做甚？”四夫人問。
曾家雖知道曾升聰明，卻也沒敢做過這種夢。但四爺讓去，那就去吧。
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