薛振冷笑，“給你，不如燒了。”
“和長公主做的一樣？”秦北淵問。
薛振倏地抬眼攝住秦北淵的臉，渾身氣勢如同鋼針一般刺向殿中央的白發宰相，“什麼意思？”
“陛下找不到的畫，長公主親手燒的。”
“她——”薛振下意識從喉嚨裡迸出一個字，又被他自己硬生生掐斷話頭，冷冷道，“誅心還是你秦北淵更擅長。”
秦北淵不冷不熱地回應，“怎麼比得過陛下。”
薛振眉目森冷地盯了秦北淵半晌，到底不是當年那個憑衝動行事的孩子，隻將目光收回，無情道，“畫是朕留著睹物思人的，秦相若想，便尋彆的辦法去。”
“陛下這畫是殺人越貨所得，畫中人更是因你而死。”秦北淵尖銳道，“長公主若在世也會將畫討回去——否則她為何將原作燒毀？”
薛振反唇相譏，“皇姐會想讓你留著畫？她從見你第一麵開始便沒給過你一個好臉色！”
秦北淵沉默了片刻。
倒不是被薛振戳中痛腳，他在想其實自己原本是不必非要走和昭陽相悖這條路的。
——是他自己認為這樣對慶朝社稷更好，便做出了這般選擇。
於大義而言，秦北淵至今不曾後悔。
可昭陽病重又飲毒欣然離去，卻是秦北淵再怎麼聰明也算不到的。
如今將他束縛在這丞相之位上的，仍是餘存的理智同責任。
昭陽已走，被她拋下的人人卻不能跟著一走了之。
若論起來，秦北淵心中多少有些憐憫薛振。
薛振是受人誆騙挑唆，一碗毒藥送進了昭陽肚子裡，等他長大、成熟，自然會追悔莫及；可秦北淵不同，他向來知道自己一切所作所為出自本心，也不會後悔。
“可每年能見到她歸魂的是我，而非陛下。”秦北淵靜靜道。
薛振頰邊肌肉瞬間便咬緊了。
秦北淵接著問，“陛下莫非一直以為，長公主飲下你親手遞去的毒藥時仍然無怨無恨？”
他聲音平靜，言辭卻咄咄逼人、字字見血。
“秦相莫非真以為這世間有鬼魂？”薛振終於反擊，他咬牙切齒地問，“你每年於皇姐生辰見到的她，難道不隻是你想見的幻象？”
秦北淵卻並未被踩中痛腳，“陛下忘了長公主是被誰帶回汴京的嗎？”
薛振陰鷙著神情，卻不接話了。
慶朝原本是有國師的，但國師死時薛振年紀不大，隻從長輩口中聽說過國師是個有大造化、能通鬼神之人。
乃至於後來在兩任皇帝之間一肩挑起國之重任的，也是這位國師不知道從何處帶回汴京、記在先帝名下的昭陽長公主。
過去三年中，秦北淵所見的昭陽幻象栩栩如生，據他所言還能走會笑，隻是不願意同秦北淵說話。
可薛振隻能反複在夜間夢到從前的事情，仿佛被昭陽摒棄，這同她生前截然不同的對比怎能叫他不嫉妒得發狂？
“將畫給我吧。”秦北淵說。
他的態度平靜得就像是在念一道無關緊要的奏本，聲音裡沒有一絲多餘的波瀾。
薛振收緊了手指，複又緩緩展開，緊繃的神情放鬆開來。他隔空輕撫著畫像上的美人麵龐，突地一笑，“朕差點就叫秦相糊弄過去了。”
秦北淵定定看著薛振，黑洞洞一雙眼裡毫無溫度。
“就一句話，朕送給你。”薛振慢慢地將畫重新卷起，動作很是溫柔珍視，“生前你得不到的人，死後也一樣得不到。”
奪畫之爭，站在慶朝權力巔峰的兩人終究不歡而散。
殿中又隻剩下薛振和大太監兩人後，前者邊將畫像收起邊冷冷道，“秦北淵什麼時候知道仿作在朕手裡，又怎麼知道皇姐那幅原作是被她燒了的，去查。”
另一頭，秦北淵空手入宮、空手出宮，麵無表情地詢問身旁屬下，“樓蒼去了幾日？回報呢？”
“走了已有六日，回報一封，說公子行蹤已遠，他動身去追。”
秦北淵握住坐騎韁繩，微微一垂目，吩咐，“他反應不對。”
屬下微微一怔，很快便道，“那屬下派人去追？”
“他再回信，拿來給我。”秦北淵撫過馬鬃，他篤定地說，“——長水鎮有事勾住他了。”
昭陽走後，樓蒼在什麼事情上再這麼上心過？