能在伯爵夫人身邊工作,是整個城堡中所有女仆都夢寐以求的事情,她們被選中以後簡直可以說是欣喜若狂,在被通知後就激動的不行,然後把自己打理的乾乾淨淨,努力讓自己符合伯爵夫人的喜好。
和十九歲的琴十六歲的潘妮不一樣,這三位女仆都是已婚的女仆——其實前兩個到現在還沒結婚才是罕見——年紀在二十五到三十之間,外貌不算出眾,但站姿挺拔,儀態標準,看得出都是受過長久訓練的優秀女仆。
相比起來,站在她們身邊的卡瑪就顯得非常格格不入,她看起來一點沒有女仆該有的姿態,隻是普通的農婦樣子。
不過魏薇沒在她身上看到任何自卑的情緒,這位被生活磋磨的婦人麵容比同齡人蒼老許多,眼神卻很亮,透著一股草根一樣的堅韌,這點非常讓她欣賞。
而和其他新的貼身女仆更不一樣的是,卡瑪看她的目光像是在看救世主,熱切又忠誠,猶如一股狂信徒,仿佛她說什麼她都會照做。
而卡瑪確實是這麼想的,魏薇的命令讓她和自己的女兒從奴隸的身份中解脫出來,成為人人稱羨的目標,她現在是魏薇的貼身女仆,而她的女兒也成了城堡裡的一個小女仆,因為年紀合適,南茜夫人有意把她培養成卡洛琳的貼身女仆,以後她們母女倆的日子都不會難過了。
而這一切都是魏薇給予的,她們母女倆本就是因為魏薇的賞賜才能熬過這個冬季,如今更是因為她,她們脫離了奴隸的命運,卡瑪恨不得把自己這條命都奉獻給她。
新來的四個女仆魏薇基本都有印象,從記憶裡看確實都是符合她挑人標準的,於是她朝管家點了點頭,收下了這幾個人,轉頭吩咐潘妮:“她們暫時都先跟著你,你教一教她貼身女仆該做的工作。”
“好的,夫人。”潘妮行禮應下,表情有些雀躍,以前都是琴管她,現在她也可以管一管其他人了。
至於擔心新來的女仆會不會搶走她在魏薇心裡的地位,潘妮可不擔心,魏薇早就和她們說明白了,卡瑪以後主要是往草藥師的方向培養,剩下的三個女仆與其說是貼身女仆不如說是秘書,如果表現良好,也會幫魏薇管理不同的事務,而琴的目標是女管家,女管家要做的事情更多,所以真的會一直留在魏薇身邊照顧她的,恐怕還是她。
潘妮不是個有野心的女孩,她也不像琴有明確的未來目標,她就想呆在魏薇身邊照顧她,做一個稱職的貼身女仆,偶爾再按照主人的吩咐做點其他的瑣事也就足夠了。
四個新女仆上任後沒多久,除了卡瑪之外是三個人就發現她們的工作和她們所知道的貼身女仆好像有些出入,彆的貼身女仆就是每天呆在女主人身邊照顧她的生活起居,而她們,雖然也要做這些,但更多的時候是被魏薇指派著到處傳遞命令和送文件,甚至很多時候她們還要處理各種文書工作,像是整理和統計資料之類的。
也就是說,她們雖然是貼身女仆,實際上做的是秘書的工作。
雖然感覺有些奇怪,但認真的女仆們很快就上了手,她們是被巴頓管家特意挑選出來的,學習和適應力都不錯,稍加調|教就能成為一名合格的秘書,不,貼身女仆。
慶祝宴會定在了春耕之前,三月的第五天,避開了教會的齋戒日,賓客們不需要任何的忌口。
同樣的,在宴會開始前一天,被邀請的貴族就陸陸續續的來到了薩丁森堡。
而來自外地的貴族在進入薩丁森後一路上幾乎都處於震驚的狀態,眼珠子都要瞪出來了。
這些貴族的領地都在薩丁森附近,從前老伯爵在時,舉行宴會都會邀請他們,而最近的一次,就是來參加費利克斯父親的葬禮。
那個時候的薩丁森郡和他們的領地沒有什麼不同,冷清又偏僻,本地的人口不多,外來者更是少見,是個印象中沒有多少特色的地方。
而現在,顛簸的土路被平整的水泥路覆蓋,這麼好的道路就是那些繁華的大城市裡都不一定能看到,何況是在這麼偏僻的薩丁森。
而路上往來的商隊也看得他們羨慕不已,如果他們的領地之中也有這麼多的商隊,光是收商稅都能收的盆滿缽滿了。
馬車崽往裡走,原本的破敗小鎮丁格爾如今不僅大變樣,鎮子都擴大了一倍,有好奇的貴族在這裡停留了片刻,發現鎮上多了好多店鋪,其中印著威廉姆斯家族家徽的店鋪裡,精油香水這些熱門商品整整齊齊的擺著,商人們揮舞著錢袋排著隊等待交易,意麵和肉醬不僅是他們的目標商品之一,也是本地居民常常會光顧的,鎮上的居民時不時就會到店裡買上一堆帶回家,一些給自己吃,大部分是為了暫居在他們家中的客人準備的,而從他們掏錢時的爽快看,就知道大家的消費水平比從前不知道提高了多少倍。
當然,除了香水精油這些外,陪同丈夫前來的貴夫人們在裁縫鋪裡看到了最新款的裙子,據說這種裙子是由他們的伯爵夫人帶來的,還曾送給王後殿下作為生日禮物,現在這樣的款式已經風靡整個王都,如果不擁有一條這樣的裙子,那就是趕不上流行了。
一貫以模仿王都潮流為榮的夫人小姐們看看裁縫店裡由木頭架子穿著展示的漂亮禮裙,再看看自己穿著的裙子,一個個掏錢掏的飛快,相比金幣,她們更在意自己會不會在宴會上因為著裝過時而失了體麵。
除此以外,丁格爾鎮上還有許多外來商人帶來的各種商品,走在那些攤位之間,他們幾乎要以為自己是在某個大城市的商業街中,而不是一個小小的偏遠小鎮上。
距離他們上次到薩丁森,不過過去了一年的時間,這個地方幾乎完全變了樣子,誰都能看出它在蓬勃發展,或許要不了多久,這個原本不為人所知的邊境郡,會成為普拉迪帝國東部最為繁華的地區也說不定呢。
“趁著這個機會,我們應該談一談和威廉姆斯伯爵談一談合作的事情。”
“聽說那位伯爵大人一直在求購各種花卉,我們領地裡不是很適合種花嗎,如果他願意,我們今年可以多種一些花,我們領地離得近,運輸方便,運過來的時候花都還是新鮮的,想來他會有興趣的。”
“我們的橄欖園……”
“我們不是還屯了很多麥子嗎……”
“牧場裡的牛羊……”
賓客們在馬車上商討著可以合作的項目,在丁格爾轉一圈,看看貼在告示欄上的公告,已經足夠他們弄明白薩丁森郡目前需要的東西有哪些,而上麵定下的價格也非常不錯,比他們把東西賣給定期到領地中收購糧食果蔬家畜的商隊要更有賺頭。
利字當頭,這些外來的貴族也就忘記了他們領地內的自由民遷移到薩丁森郡的不快,甚至,他們還很高興,因為如果能用這個理由從威廉姆斯伯爵那兒換取更多的利益,區區幾個自由民,又有什麼舍不得的。
——等以後自由民大量流失他們可能就不會這麼想了,但現在,就讓他們先高興一下吧。
而在城堡之中,作為女主人的魏薇本來是需要親自招待上門的客人,好在這些賓客的身份比費利克斯高的沒有,和他同一階級的倒是有幾位,但最近費利克斯被王室承認的消息已經流傳到了普拉迪的每一個角落,有了王室血統的加成和國王的看重,他的身份地位無形中就比這次宴會邀請的其他的貴族高了一截,但作為宴會的主人,接待客人也是他們的工作,該有的禮貌還是要有的。
所以這一天魏薇和費利克斯就不得不把公務先放下,一起接待提前抵達的客人,為他們安排住所的同時,也要把這些人的身份背景都記下來,免得以後見麵不相識鬨出笑話。
這可不是一個容易的事情,哪怕魏薇的記憶力不錯,但西方人的麵容在她看來就不是容易分辨的,隻見一麵就把人記下,她是真的做不到。
所以到了晚上宴會開始,再次穿上白色婚紗驚豔全場的魏薇如果不是有費利克斯和南茜夫人的雙重提醒,她根本就分不清麵前向她搭話的是白天見過的哪位賓客。
好在以她現在的地位,即使不記得人了,隻需要點頭微笑就可以蒙混過關,沒人會去追究這個問題,他們甚至會自己先自我介紹一遍。
而在眾多賓客熱絡搭話的襯托下,薩丁森郡的五位男爵和他們的家眷,自然成了邊緣人物,彆說和費利克斯討論一下自由民的問題,或者同魏薇回顧一下當初的相處時光了,就是想要擠進去和他們說句話,都做不到。