在伯爵一家快樂的度過聖誕節的時候, 丁格爾鎮上也迎來了有史以來最大的人潮。
丁格爾作為距離薩丁森堡最近的小鎮, 以往從城堡過去，即使一路都是平原, 但因為路況和田地的分布問題等，駕馬車的車程需要兩個小時左右。
但自從建築隊重新規劃路線, 並修成寬敞好走的水泥路後，這車程就快了，基本上按照馬車的平均速度五十分鐘就從一頭跑到另一頭，這還是為了防止馬匹跑太快在路上打滑和路麵太硬造成馬匹損傷的緣故, 如果有急事，沿著著馬路旁邊未澆築水泥的多餘土路直接駕馬而行，這個速度還能更快。
不過一般情況下，大家還是願意慢悠悠的架著馬車走的。
今天從薩丁森郡出來的馬車上都裝滿了人, 大人小孩，男女老幼都有，一個一個都穿著厚實的衣服，坐在馬車上興奮的聊著天，踏出莊園大門處時, 看著那些守衛問也不問直接給他們放行，其中很多人臉上的笑容還會更加深刻, 而這些就是莊園裡的農奴了，裡麵甚至還有很小一部分的奴隸。
運氣很好的是, 昨晚還在下的雪今天終於停了, 天上還出現了冬天難得的太陽, 於是雖然路麵不太好走，但他們至少不要頂著風雪外出了。
漢克帶著奇米也坐在馬車裡，身邊是平時一起學習的小農奴們，他們今天也被放了假，不用工作也不用學習，大家前一天就把自己存下來的錢都翻了出來，偷偷躲在被窩裡點著錢，想著今天要出來買些什麼，玩些什麼，一個個興奮的睡不著覺。
漢克沒去過丁格爾鎮，但他聽其他的農奴說過那兒以前是個很普通的小鎮，鎮上隻有一些買東西店鋪，不怎麼熱鬨，當然，現在那邊往來的人多了，慢慢就繁榮起來了。
可是再怎麼繁榮，也不會比王都繁榮吧，漢克想起自己曾經幾次跟著那些壞蛋去奴隸市場的路上所看到的那些屬於中城區和上城區的繁華街道，再想想自己這些人一路被送到薩丁森的路上時不時會停下修整的那些普通小鎮，覺得丁格爾鎮大概後後者一樣，頂多就是外來商人可能會更多一些。
真遺憾他們上次路過那兒時並沒有停留，不然就知道丁格爾鎮是什麼樣的地方了。
不過雖然知道大概不是個特彆有趣的地方，但漢克依舊和其他人一樣期待著這次的出行，畢竟這是他們來到薩丁森郡後第一次被允許離開莊園。
一路上弟弟奇米都在和他叨叨絮絮的說著等下到了丁格爾要去做什麼，也不知道他從誰的口裡聽來的，說今天丁格爾鎮會特彆熱鬨，有好多好吃的東西，所以一直在期盼著能早點到地方。
倒不是說他們平時吃不飽吃不好，隻是孩子嘛，對於好玩的好吃的總是特彆執著，買玩具對他們這樣的孩子來說是非常奢侈的，但吃點好吃又便宜的東西，總是可以的吧。
遠遠的，他們就看到了坐落在湖畔邊的丁格爾。
漢克對比了一下年初從這邊路過時看到過的場景，時隔太久，又隻是匆匆路過，他也不知道這裡到底有沒有變化，但或許是因為此時銀裝素裹，這個冒著嫋嫋炊煙的小鎮在他感覺裡好像確實是不太一樣了。
這種感覺，在他們的馬車因為前麵馬車太多，不得不停下來的時候而越發深刻了。
駕車的馬車夫看了看前麵還有堵了有幾十米的馬車，很是意外，這條馬路修的很寬，可以同時讓四輛馬車並排同行，已經很少會出現堵車的情況了。
而且遠遠看去，堵住的應該是鎮口的位置，並且隻限於他們這個方向從他邊上離開的馬車就沒有出現堵車的情況。
難道是出車禍了？
車夫一點著急，他的馬車上除了人還有不少貨物，本想著趁著今天人多，送完貨再去莊園那邊多跑兩趟多拉點人賺些錢，這麼一堵，還不知道要等到什麼時候。
他轉頭看向邊上一連同他不是一個方向的馬車從鎮上那邊過來，車夫也是他認識的，連忙開口高喊：“嗨馬克，前麵出什麼事了，怎麼這麼堵？”
迎麵而來的馬車車夫聽到他的聲音，稍微放慢了速度，也朝他喊了一句：“沒出事，就是去鎮上的人太多了，把路都給堵了，好多馬車進不去，就隻能等著了，你要是沒拉貨，就把人放這兒讓他們自己走後麵的路吧，從這裡掉頭還方便點。”
丁格爾原本隻是個普通小鎮，鎮上的街道不算寬敞，勉強就夠兩輛馬車並行的，自從薩丁森開始發展，這裡的人越來越多，原本的道路對於往來的人來說就不怎麼寬裕了，之前還出現過小攤販在街邊擺攤導致馬車無法正常行駛的情況，那之後鎮上不得不禁止人們在街邊擺攤，而是專門在鎮子的旁邊新建了一個農貿市場，先擺攤的，想買東西的都可以到那裡去，這樣一來，鎮子裡的道路才勉強恢複了暢通，但偶爾，遇上伯爵大人的工廠商店購買原材料和交付商品的時候，往來的大型商隊商人車隊還是能讓這路堵上一段時間。
而今天，則是前不久聽說伯爵大人給工人農奴放假，讓他們今天可以自由出入莊園的商人們在發現商機後當機立斷的調派了更多的貨物來，想在今天賣個好價錢，於是這幾天往來送貨的馬車比平時更多，加上大量的領民聽說今天這邊很熱鬨，都特意跑來湊熱鬨，於是就出現了現在的情況，堵車。
車夫聽了同行的話，很是無奈，他的車上可也有貨物的，這麼一來他想掉頭也不行，得慢慢等著了。
他車上以及其他馬車上的人都聽到了那位同行的話，於是隻是搭車的乘客就都從馬車上下來了，反正也就幾十米的路，他們自己走過去就是了。
車夫也不攔著他們，車費都是在上車前付了的，乘客可以隨時下車。
漢克牽著弟弟從馬車上下來，除了錢，他們還帶了一個麻袋來，裡麵並沒有裝東西，而是他們準備用來裝買回去的東西的。
漢克牽著弟弟一邊走一邊盤算著他們要買的東西，現在孩子們是住的集體宿舍，四個孩子一間房間，房間裡除了一張單人床外，各自還有一個可以帶櫃子的桌子，大家的私人用品都是統一分發的，衣服鞋子是按著季節分發的，兩套薄的兩套厚的，薄的一年四季都可以穿，厚的則是冬天套在薄衣服外麵的，方便他們自己歡喜。
不過孩子們都在長身體的時候，女孩們還好，她們發育比較早，這個年紀即使長也長不了多少，但男孩們不一樣，半年的時間，衣服往往都短了一大截，最重要的是鞋子很多不合腳了，哪怕一開始給他們做衣服鞋子的時候，都是特意做大一些的，但架不住有些人生長太快。
漢克就是這樣，他到薩丁森快一年了，因為營養跟上了，原本瘦瘦小小的人這近一年裡身高猛地上躥了5英寸（12.7CM），現在都有五英尺三英寸（大約一米六）高了，鞋碼都大了兩個號，他原來的鞋子就有點緊了，走起路來腳特彆難受，漢克等不及想買雙新的。
另外還有一些生活用品，他知道伯爵大人一家都很愛乾淨，所以想把自己和弟弟都打理的乾淨一些，這樣下次挑人的時候，說不定他們就會被選上了。
這也是奇米打聽來的消息，而且是從教導他們劍術的騎士侍從那兒，奇米的劍術天賦很不錯，那位騎士侍從很看好他，所以偶爾會跟他說一些小消息，而這些小消息奇米都會偷偷告訴漢克，這次聽到的，就是開春的時候城堡會從他們這批小農奴裡選人到城堡裡當仆人。
這個消息一出來，漢克就激動了，他們這些小農奴經常會去城堡那邊辦忙乾點活，雖然他成了小老師以後就沒去過了，但其他沒被選中的人還是會去，回來也會說不少城事，漢克聽多了，自己就總結出城堡缺人這一點，而之所以缺人，就是那些仆人中能力高的會被伯爵大人看重，然後分出去幫他做其他事，像是現在幾個工廠的負責人，聽說以前都是城堡的仆人，還有伯爵大人專屬的商隊、稅務官和其他的管事，裡麵都有以前是仆人的人。
如果城堡要招人，他覺得這會是個很高的機會，從仆人做起，如果能得到重用，以後說不定就能成為伯爵大人的心腹，就算沒那麼順利，等他年紀到了同樣可以參加公務員考試，兩邊一起努力，總會有一邊能成功的吧？
所以為了這個可能的選人，漢克私下裡廢了不少心思，除了積累知識外，他還特意模仿大人們的言行舉止，他們的任課老師一開始是琴，那是城堡的女仆，她的很多舉止都是他模仿的對象，但他也知道男仆和女仆是不同的，所以漢克的主要目標是模仿馬修神父，甚至偶爾還會去請教他一些問題。
也不知道馬修神父是不是看出了什麼，不過漢克覺得應該是看出來了，他每次笑起來都有種看透了他的感覺，那種洞悉又了然的神色，一定是猜到他的目的了。
不過漢克也不覺得被看透了有什麼不好，他是光明正大的想往上爬，又不是要作奸犯科，怕什麼呢，不僅不怕他還拉著弟弟一起去請教，反正神父雖然猜到了，但也沒拒絕他的請教，甚至還主動幫他戒掉一些不好的壞習慣呢。
經過一段時間的努力練習，漢克看起來都不像是以前在下城區坑蒙拐騙的小混混了，反而像是有些家底的人家養出來的孩子，雖然生澀，但看起來就是經過一段時間良好教育的樣子，是那種彆人看了就會喜歡的樣子。
而他的弟弟奇米在這點上就差了一些，不過進步還是有的，用騎士侍從的話說，他看著就像是個以後要當兵的樣子。
一文一武的發展，在兄弟倆自己看來，是很不錯的。
心裡想著事情，也沒耽誤他們走進鎮旁的農貿市場，本來他們更想去鎮裡麵逛逛，看看伯爵大人的店鋪，即使買不起，在門口看一眼也是好的，但那邊路都堵住了，他們還是不要去湊熱鬨了。