少年溫和的笑容美好的像一副畫麵，和那廂瞅誰瞅不順眼的五條悟形成了鮮明的對比。
蟬鳴聲都變得寂靜了起來，而之前無比炎熱難耐的夏日，好像都變得沒有這樣熱了。
另一頭，五條家族。
族人們發現這邊的宅邸赫然已經變成了廢墟，而他們尊貴的少爺簡直像隻泥猴似的，灰頭土臉的呆坐在地上。
“這這這，少爺，這裡到底是發生什麼事情了？？”
有個德高望重的長輩顫顫巍巍的問道。
“不知道。”五條悟擺出一副萬事無關的冷漠臉，完全沒有解釋一下當前情況的意思：“忘記了。”
他忽然想起了什麼：“既然這樣的話，剛好把它重建一下吧。”
族人們：“……”
算了，這畢竟是他們少爺，還能怎麼辦呢，就照他剛剛說的這麼辦吧。
—
在正常世界線的咒術高專中，也是個炎熱的夏季。
“怎麼了？感覺你最近不怎麼提的起精神啊，傑。”
五條悟一把勾住夏油傑的肩膀，看到他一副休息不足的憔悴模樣，皺眉問道：“那什麼……涼麵吃多了？苦夏？”
“不是。”
雖然眼下的烏青已經無法遮掩住了，夏油傑還是擺出了溫和的表情，如是回複。
“那莫非是想小默了？”
見夏油傑沒回答，五條悟就當他在默認了，繼而啪啪拍打著他的肩膀：“嘛，沒什麼的啊，她說不定明天就能調整好心態回來見我們了，到時候就是以妖族公主的身份，想想好奇妙啊……”
“……悟。”夏油傑忽然開口：“……我想靜一靜。”
五條悟的聲音戛然而止，看來他的直男安慰法似乎並未起效。
“嘛，這天可真熱。”五條悟岔開關於小默的話題，拉了下衣領散熱：“話說，我記得我年紀不大的時候有過這樣一個類似的天氣……我打了個盹的功夫，住著的宅邸就整個的被碾碎成了空地。”
“……是咒力失控嗎？”夏油傑下意識問道。
“嘛，族人的確是這樣認為的，我卻沒這麼覺得。”五條悟聳肩回答道：“畢竟，我的咒力從出生起就從來都沒有失控過，我可是最強的啊，這就被我歸於了發生在五條悟身上的未解之謎之一，後麵還有之二之三之四，你想不想聽聽看？”
夏油傑：“嗯。”
“……傑，你的反應好冷淡啊，難道是有喜歡的女生所以終於進入思春期了？”
“沒有。”
.
一切都顯得無比的風平浪靜，毫無波瀾，每日的日常都與往日沒有任何的區彆。
這是一次相當簡單的任務，所以上級隻委托了夏油傑隻身一人前往。
任務地點是在一座相當偏僻的村落裡。
村民在知道他就是來幫忙解決作祟妖魔的咒術師時，起初是表現了極大的熱情，熱心的接待夏油傑。
然而……等到他被村長帶到某個陰暗的房間裡時，愣住了。
狹窄的鐵籠裡，關押著兩個年紀很小的女孩子。
她們的手腳都被束縛著，衣服破破爛爛，身上也滿是傷痕，瑟瑟發抖的抱在一起，看著他的目光也充滿著恐懼。
夏油傑仍然深深的記得鶴丸國永與他形容過的，小默在被封印的時候，緒方家族究竟對她做了些什麼。
他透過這座鐵籠，仿佛看到了記憶中的少女的身影。
她也是那般小心翼翼的蜷縮在角落，渾身傷痕，傷口處滴滴答答往下流血，望著他的眼神充滿了畏懼和恐懼。
明明此前在內心堅持了那樣久的原則和底線，明明從察覺到力量的那一刻就主動承擔起了身為咒術師相應的責任，明明他自始至終都想身為一位咒術師守護好弱者，僅此而已……
可是，本該是被守護的弱者，卻對擁有術師資質的兩位孩子，如此殘忍的虐待著她們。
夏油傑回想著一年來發生的一切。
前腳剛允諾能給予對方未來，後腳就親眼見證著天內理子葬身在了他的麵前。
甚爾的手中拎著小默，踩著他的臉頰嘲諷道：“你們這些自以為是天才的家夥，甚至打不過我一隻沒有任何咒力的猴子啊。”
再比如，灰原雄在那場任務中發生意外時，七海的第一反應卻是，倘若五條悟他在場就好了。
其實不知何時起，五條悟的口頭禪已經漸漸的從“我們是最強的”，變成了“我是最強的”。
事實也的確如此。
就算他日複一日吞咽著味道讓人作嘔的咒核，消化感受著一切負麵情緒，卻也清晰察覺到了自己與搭檔之間實力的差距。
就算他們能尋求外援讓死去的人死而複生……但是發生過的事情就是發生過，就如同摔碎的花瓶重新被拚湊起來，裂縫仍在。
其實他一直以來所認為，所堅守的一切，都是無意義的，錯誤的麼？
不，究竟什麼是正確，什麼是錯誤？
他已經不太明白了。
村長仍然在喋喋不休：“所以說啊，大家都覺得是這兩個小鬼惹的禍，害的村子裡有惡靈作祟，正在考慮要不要處理她們——”
“大人，您聽到我說的話了嗎？”
【真正的強大不止局限於力量，心也要變得強大才對。】
“大人，您的意見呢？果然還是把她們處理掉比較好吧？”
【夏油傑哥哥，你讓自己變得太累太累了，小默經常會聽到你的內心在歎息呀。】
少女的聲音宛若正在耳畔響起，其實在那個時候，她就似乎將自己埋藏在心底的心事與煩惱全然看穿了。
倘若那個孩子能夠一直陪伴在他的身邊的話，此時此刻的他真正所想做的事情，會不會有所不同呢？
“大人？大人？”
“吵死了，猴子。”
一瞬間，溫柔的表情如潮水般褪去，取而代之的是令人莫名心頭發顫的寒意。
“閉上眼睛。”
這句話是對困在籠中的兩個女孩子說的，她們對視一眼，居然真的很聽話的緊緊閉上了眼睛。
噗呲，噗呲。
仿佛什麼東西被碾作肉醬的聲音。
“啊啊啊啊啊——”
“怪物啊！是怪物啊！！”
“求，求您仁慈，求您饒了我！”
人類臨死前發出的慘叫與哀鳴。
過去了相當漫長的時間之後，世界終於寂靜了下來。
牢籠的鐵欄杆被輕而易舉的拆卸了下來，兩位閉著眼睛死死抱在一起的女孩，這時也終於睜開了眼睛。
她們瑟瑟發抖著環顧四周，看到了那個笑容溫和的青年站在她們麵前，身上黑色的校服被血染成了更深的顏色。
而往日會拿鞭子抽她們，將她們的腦袋一次又一次的撞在牆上的惡魔一樣的村民，全都不見了。
兩小女孩互相對視了一眼，忽然像是做了什麼決議似的，一同跑到了夏油傑身邊，一左一右，小心翼翼的牽住他的衣擺。
——就連這個動作，都與那個孩子曾經的樣子像極了。
“你們叫什麼名字？”夏油傑問。
“我……我是菜菜子。”
“……美美子。”：，，.