“天氣漸熱，女兒煮了綠豆湯要給您送去。”
沈世興大步走進屋子裡，笑道：“我這不是就來了，我才將聽說，你會下棋？”
現在才聽說？
沈清月柔柔地笑了笑，道：“略會一些，僥幸勝了周表哥。”
沈世興捋著胡子，眼帶笑意道：“贏了就是贏了，怎麼能說是僥幸。”
沈清月麵帶笑色道：“僥幸就是僥幸嘛。”
在父親麵前，總要給周表哥留些麵子的。
沈世興搓一搓手，道：“你這裡可有棋子？我從前也愛跟你大伯二伯切磋棋藝，說起來有好長時間沒有碰了。”
沈清月一愣，她還真不知道，沈世興會下棋？她輕聲道：“有的。”隨即吩咐丫鬟去拿棋盤和棋子來。
春葉翻找了棋盤出來擺在炕桌上。
沈清月問：“父親要什麼子？”
沈世興半開玩笑地道：“自然是讓你先下，我再讓你九子，且先說好了，爹贏了你不許哭鼻子！”
“……”
沈清月嘴角一抽，真是大言不慚，顧閣老的棋藝可是天子都誇讚過的，她即便沒有學得他的十成，那也有六七成，沈世興的棋藝可以說是名不見經傳，還要讓她九個子。
她從善如流地撿了九顆黑子，落在棋盤上，擺成九宮格形狀，才道：“父親請。”
沈世興興致勃勃落下白子。
一刻鐘過後。
沈清月索然無味地看著棋盤，抿緊了嘴角。
讓她九子啊。
怎麼不直接讓她贏算了，這樣沈世興顏麵還保留了一二。
沈清月壓根沒用心下，隨便走了幾步，沈世興自己偏要往死胡同裡鑽，她又不能讓得太明顯，卻還是接連吃了他好幾個子。
沈世興盯著棋盤漲紅了臉，根本無路可走了啊，他忽然笑嗬嗬地丟了棋子道：“……爹手生了，手生了。”
沈清月也放下棋子，笑道：“女兒經顧先生指點一二，正好對了父親的棋路，要是換一個法子下，怕是難以取勝，也是僥幸了。”
沈世興抬眉問：“顧淮？”
“嗯，他教四妹棋藝，那日我與周表哥的棋局他後來瞧過一眼，便在二伯母和二堂哥的麵前，點撥了我兩句。”
“哦。”沈世興又站起身道：“時候不早了，我去衙門裡瞧瞧，你看看有沒有喜歡的東西，我替你順路帶回來。”
沈清月一喜，她正有此意，說了一樣東西給沈世興，叫他帶兩斤回來。
午時，太陽炙熱，烤著大地。
吳氏院子裡，五盆牡丹放在她的房間裡，她吩咐丫鬟秋草好生盯著不許人進來碰到丁點。
秋草就是平日裡侍弄花草的丫鬟，不過她隻會減去多餘的枝和除草，養這樣嬌貴的花，她可是不會的。
牡丹花層疊開放，富麗堂皇，秋草一見吳氏這般重視這幾盆牡丹，心裡忐忑的很，她隻得硬著頭皮稟了吳氏：“夫人，這花奴婢恐怕照顧不好，要不您請園子裡的花匠照顧一下？”
吳氏將手裡的杯子狠狠地一摔，斥道：“院子的花草不是你照顧的嗎？芍藥和牡丹難道不是一個照顧方法？”
秋草聲音發顫，道：“普通牡丹還好照顧，這牡丹開得跟神仙花兒似的，奴婢哪裡會照顧，您看，這花好像要蔫兒了，還是請園子裡的花匠來罷！”
吳氏一看，牡丹果然在漸漸失色，這回要來的客人可是老夫人娘家的親戚，要出了事，老夫人饒不了她！
思來想去，她本打算還給柳氏，可是一想起柳氏但是提了醒，便曉得柳氏必然不會答應，吳氏黑著臉命令道：“快去把園子裡的花匠請來！”
秋草忙不迭跑去了。
花匠來的很快，回話也回得很利落，道：“夫人，這花不好照顧，奴婢沒有經驗，您還是趕緊去外邊請專門照顧精品牡丹的花匠吧。”
時間不等人，幾朵牡丹漸有頹色，吳氏絞著帕子吩咐人快去請花匠進府。
一個時辰後，下人領了花匠進來，花匠說這種牡丹他照顧不好，如果要請有能力的花匠，至少得三十兩一天。
關鍵是，還不一定請得到。
吳氏看著缺水的牡丹，腦子嗡嗡作響，差點兒沒昏死過去。
她一個月的月例銀子才三兩，這到底是什麼牡丹，竟然那麼寶貴！