丫鬟過來回話說，周學謙還是昨兒那樣，不叫人進屋，有人敲門，他就扔東西砸門，不耐煩得很。
周夫人又難過又慶幸，還能砸門，那就是還有力氣，餓一日還不至於餓壞，她想著，今日周學謙總該要進食了，她吩咐了廚房備一些好入口的粥，不要大油大葷的東西。
但她沒想到的是，周學謙又是一整日都沒吃。
周夫人心都要跳出來了，到底還是忍住了，她這個夜裡，根本就沒有睡著。
次日醒來，周夫人一睜眼就問：“學謙吃東西了沒有？”
媽媽為難地搖搖頭，道：“沒有，也沒有喝水。”
周夫人撐不住了，她匆匆忙忙地穿好衣裳，著丫鬟隨便梳了個圓髻，簪子都沒戴一根，素著麵就去了周學謙院子裡。
她著人敲門，周學謙在房間裡半點動靜都沒有，丫鬟們都嚇傻了，麵色煞白地解釋道：“昨天夜裡郎君房裡還有動靜的……”
周夫人顧不得許多，她喊了粗使婆子進來撞門，好半天才打開門，她跑進去一看，周學謙麵色蒼白地躺在床上，整個人都消瘦了一圈，睜著眼睛看著頭頂的承塵，像是活著，卻半點生氣都沒有。
周夫人身邊的媽媽見周學謙半條命都丟了的樣子，立刻打發了丫鬟出去，叫廚房備好粥送過來。
周學謙一動不動，過了很久才眨一下眼睛。
周夫人心如刀割，她趴在周學謙身上嚎啕大哭，捶著床道：“學謙……你是要娘的命啊！你不吃不喝，娘也陪著你不吃不喝，娘不能攔你去死，娘就陪著你死！”
周學謙發乾的嘴唇，動了動，他幾日都沒有開口，一張口聲音便喑啞的厲害：“兒子不是不吃，是實在吃不下，咽不下去。”
周夫人淚眼婆娑，她揪著周學謙的領口，紅著眼睛質問道：“那就為了一個女人，就拋棄了父母對你這麼多年的養育之恩嗎？！”
周學謙茫然地扭頭看著周夫人，沙啞著聲音道：“母親，兒子突然不知道讀書有什麼作用了，書中自有顏如玉，我娶不到月表妹。書中自有黃金屋，書中自有千鐘粟，可是父母親一句話，將來上峰一句話，朝廷一句話，兒子所努力的一切，都有可能化為烏有，兒子讀書入仕，還有什麼作用？兒子活著，又有什麼意義？”
周夫人竟無可辯駁，她真的答不上來，可是這個世上……誰不是這樣活著的呢！
她死死地揪著周學謙的衣領，哭得上氣不接下氣，頭發也散亂了。
周學謙安撫似的拍了拍周夫人的背，溫聲道：“母親，兒子不孝，兒子不孝。”
周夫人抽泣著起身，滾滾熱淚落在周學謙臉上，她顫抖地問道：“難道因為沒有用，所以就不活了嗎？娘活著就更沒用了，幼時在家要聽父母的話，身不由己，盲婚啞嫁到周家，又要受公爹婆母的管，我剛嫁進門，你祖母要給我立威，後來我把你祖母哄開心了，凡事又要看你父親臉色，你長大了，我還要顧慮你，我就像個提線木偶，你們要什麼，我就做什麼。你要問娘，娘也不知道娘的出生有什麼意義，但是娘從來沒想過死！”
周學謙抬眸小心翼翼地看向母親，他握住她的手，嗓音酸澀而哽咽地問：“母親，真的不可以嗎？兒子真的不能娶月表妹嗎？”
周夫人堅定地搖了搖頭，道：“不行！”
周學謙不甘心地問：“為什麼呢？”
周夫人脫口而出：“因為月姐兒出身不乾淨！她不乾淨！”
周學謙皺了眉。
周夫人繼續道：“當年月姐兒的母親在沈家莊子上懷了她，我雖不知道沈家到底發生了什麼事，但是當時事情鬨得很大，月姐兒的祖父，就是為了她的事兒活活氣死的，沈家族親沒有不知。就憑這一點，你就不可能娶她！月姐兒的出身是非很多，但凡知曉一些內情的人家，都不會要月姐兒。這事兒你爹和你祖母都聽聞了一二，他們絕對不會同意娶月姐兒，明白了嗎？不是娘不讓你娶，是你不能娶她！”
周學謙若有所思。
妻者，齊也。齊其夫之體者。是要傳家事、承祭祀，他要娶的是宗婦，更要操持這些，若是娶了出身不清白的人，便是愧對先祖。
若他身份普通，倒還好說，他越是體麵，家族便越是挑剔。
除非哪天周家江河日下，淪為庶民，大抵周家人還有鬆口的一天，他入仕高升，周家人更加不會同意沈清月過門。
周學謙登時明白了，他這輩子除非等到父母都去世了，否則他和沈清月之間沒有丁點結良緣的可能。
等到那個時候，沈清月早就為人妻，為人母了罷。