沈世興一臉羞愧，他狠狠地低下頭，小聲道：“……母親說的是。”
老夫人這才軟下了肩膀，道：“那就這樣定了。”
沈世興猶豫著道：“這太快了，兒子有些舍不得月姐兒。兒子答應您，再考察考察，但是不能定下。”
吳氏都到永寧堂替吳鴻飛說情來了，老夫人心想，吳氏不會傻到讓吳鴻飛再犯錯，便道：“那你再看看罷，不過不要拖太久，月姐兒及笄之後能嫁出去最好，家裡其他女孩兒也大了，她不嫁，她妹子們也不好說親。”
沈世興作揖道：“您說的是。兒子告退。”
他回去的路上，一直在琢磨吳鴻飛的事，其實老夫人說的也對，吳鴻飛犯的錯隻是小事，他的動機不是壞的，隻是用錯了法子，但他年紀還小，可以教，不如……再給他一次機會。
沈世興打定了主意，又暗地裡重新觀察吳鴻飛。
沈清月這兩日沒聽到沈世興要趕走吳鴻飛的動靜，便知道沈世興又心軟了。
她與羅媽媽關上門在屋子裡說話，她請求道：“羅媽媽，能不能請您的兒子去東昌府跑一趟，打聽一些吳鴻飛的私事。他私德有損，肯定不是一日兩日的事，吳家常常借沈家的勢，估摸著他在東昌府也不會有什麼好名聲，什麼‘賢良方正’，隻怕也是縣學裡的人，看在他家裡人的麵子上才授給他的。”
羅媽媽點頭道：“倒是可以，正好我兒子跟東昌府那邊的幾個做綢緞繡品生意的掌櫃有些來往。”
沈清月心中一鬆，道：“若是能拿捏到證據就更好了。”
羅媽媽不敢保證，她來的時候，主家隻交代她好好照顧沈清月，沒說旁的，她便道：“那我去試一試。”
沈清月頷首，送羅媽媽出去。
羅媽媽出了沈家，沒有坐沈家的馬車，她走到胡同口，打算雇車離開。
顧淮坐在馬車裡，看著羅媽媽上了一輛馬車，便也吩咐車夫跟上。
羅媽媽的車，是往青石齋去的。
顧淮從前在青石齋做事的時候，見過這位媽媽，那是在胡掌櫃請他畫牡丹之前，而且胡掌櫃和這位媽媽的關係，不像是做買賣，而是像是有交情，雖隻有一麵，他記得那時候他們兩個交談的神情。
他一路跟去青石齋，又見羅媽媽走後，胡掌櫃離開店鋪，去了一間酒樓，與人密談，約莫談了小半個時辰，才離開。
與胡掌櫃密談的人，當天就出城往去了。
這一切都證實了顧淮的猜想，沈清月果然有來頭，否則胡掌櫃何必為她一個內宅女子大費周章？
顧淮吩咐了顧三撥給他的隨從福臨，帶著兩個人，跟蹤那人。
福臨是顧家的家生子，祖上幾代都是顧家的忠仆，福臨他的祖父以前跟著顧老太爺走鏢的時候，救過老太爺的命，因此福臨大小就很受顧家重視，是個有眼力有手段的人。
他跟了幾天，到了東昌府便停下了，當天他便傳信回京城，告訴顧淮，那人到東昌府打聽吳鴻飛的事兒。
九九重陽節的時候，顧淮還沒收到福臨的信，但他前一天已經收到了沈正章的邀請，去沈家作客，同時來邀請的還有顧家和其他想結交他的人。
顧淮給顧家人回了信，重陽節那日，便領著小廝去了沈家。
沈家隻就請了顧淮一個外人，其他都是沈家自家人，便沒有見外，過節的人都聚在花廳裡，小娘子們則在暖閣裡。
沈清月坐在暖閣裡，桌前擺著菊花酒，她聽到外邊大伯笑著同顧淮道：“……我與你的老師汪大人甚是熟稔，前幾日我還聽他提過你。以後就不要見外，要常常到沈家來教他們做學問才是。”
沈大老爺說的汪大人是今年鄉試的主考官，也算顧淮的老師，這樣說起來，關係就親近了不少。
沈大老爺以前不是沒招攬過顧淮，不過被顧淮婉拒，如今重陽節顧解元肯來，他當然要好好拉攏。
顧淮笑著舉杯共飲，沈大老爺愈發高興，向來刻板的他，難得笑了笑。
席間，沈世興喝了酒，有些含糊地道：“正好過幾日我要過生辰，賢侄要是不忙，過府吃頓便飯。”
沈清月豎耳聽著，眉頭一皺，她父親真是，顧淮是看重大房與沈正章的情誼才來沈家過重陽節，他跟顧先生又不熟，來湊什麼熱鬨。
顧淮可不是誰的賬都買。
花廳裡，顧淮聲音清朗篤定地道：“您放心，晚輩一定過來。”
沈清月被顧淮客氣的語氣驚到了，手裡的菊花酒一抖，差點撒到她衣服上，她悠悠地看過去……他客套客套就好了，怎麼真的答應了！