第一百六十二章
沈家人住的福順胡同一直還比較平靜, 沒有太大的風波，周家人搬回京城之後，胡同裡就熱鬨了起來。
周夫人從台州府隻帶了五六個老仆, 其他的下人都是從京城裡牙人婆子手上買的, 新人不懂規矩, 嚼舌根的事壓根管不住, 她早就處理了一批又一批, 眼見無效，早已是焦頭爛額，隻能厚著臉皮去沈家借人過完年。
沈家得力的丫鬟婆子都是有定數的, 便是借了, 周夫人隻會使喚, 了不得年後發些封紅感謝, 沒甚麼太大好處的事兒, 誰肯借？下人們也有自己的打算，料定周家好處不如在沈家當差多, 沒人肯去。
周夫人可謂是進退兩難。
好在葉鶯天兒冷病了，消停了幾日, 周學謙勉強振作在照管前院的事, 周夫人也漸漸一人操持過來, 至於流言蜚語，隻當做沒聽到便是, 再勞沈家照拂一二。
沈家方氏是個心善的, 她憐惜周學謙, 也同情葉鶯小產後性情大變，便出麵敲打下人，少亂傳話。
沈清月雖然也約束了自家下人，但關於周家的事，還是在鄰裡之間傳開了。
葉鶯小產，是因為和周學謙搶一把扇子。
當時她有孕誰也不知道，她素來身子不好，磕碰一下孩子就沒了，據說當時場麵混亂，周夫人好像也在其中，至於她和她身邊的人動沒動手，就不得而知了。
葉鶯是葉家的掌上明珠，葉家人也不是好相與的人，周家在京城還不知道能不能站住腳跟，若在京城待不下去，將來還要退回台州。
周學謙父親孝期還沒過，人脈關係已經冷淡下不少，將來起複還要求著葉家幫忙，當時周家在台州，周大人並不敢得罪葉家，包括周家現在也不敢。周夫人一切從夫，何況婚事還是老太太臨終前的遺願，她明麵上連抱怨都不能有一句。
周夫人後來也算是默認了葉鶯小產後的喜怒無常，隻是到了京城來，兒媳婦性子還沒點兒收斂，她著實心力交瘁，累得夜不能寐。
周學謙一貫心硬不下來，因為孩子的事，對葉鶯也有愧疚，向來是罵不還口，打不還手，受傷的事兒，也一直瞞著周夫人。包括葉鶯在沈家打傷了他，他回了家也沒指責一句。
憑周夫人怎麼追問，周學謙在周夫人跟前一句解釋都沒有。
周家的日子又回複到剛進京頭兩天那樣安靜，周夫人能偷得這半刻消停，已是心滿意足。
臘月中下旬，各家各戶都忙著籌備過年，掌宅的主母都忙得腳不沾地，顧淮衙門裡也忙，沈清月便將羅媽媽的兒子叫回前院幫忙。
十六是尾牙，沈清月和顧淮名下的商鋪也陸陸續續準備關門了。
沈清月今年還特許了待嫁的兩個丫鬟回本家去，身邊就隻有春葉和雪竹，還有其他四個“珠”字輩的二等丫鬟，因羅媽媽調.教的好，四個二等丫鬟也很得力，顧家的一切都有條不紊。
十八的時候，蘇家要到沈家去下聘，吳氏已經病入膏肓，沈世興則叫了沈清月這個長姐過來幫忙。
沈清月去得早，照例先去雁歸軒看了三個孩子，沈正康後來也去雁歸軒找她，姐弟兩人才一道去了廳裡見客，他倆一前一後地走著，康哥兒一副乖順的樣子。
沈世興已經到了廳裡，沈清妍悄悄地躲在後麵，她看見沈清月和沈正康一道來的，心裡登時生了根刺，紮得心窩子生疼。
沈清月倒不知道沈清妍在偷聽，進了廳來，見過禮，便領著沈正康坐下。
沈世興十分自豪地介紹道：“這是我的長女和長子。”
蘇家的使者倒也客氣，竟朝沈清月拱手回禮，道：“真是長姐如母啊！”
沈正康偷偷抬頭瞧了沈清月一眼，沈清妍在後麵氣得半死——長姐如母，沈清月快害死了她的母親，現在外人竟然說沈清月像她的母親！
可惜沈清妍再生氣也無濟於事，廳裡使者對沈清月還是十分尊敬。
蘇家著人送上聘禮單子。
聘禮抬進巷子的時候倒是氣派，三十六抬，就是不知道裡麵裝著什麼東西，隻有能看到禮單的沈家人才知道。
沈世興過目了禮單，臉色不太好看，又遞給了沈清月瞧，沈清月淡淡地笑了一下，一則是給蘇家和沈清妍體麵，二則蘇家的禮單的確好笑，都是花架子，中看不中用的東西，什麼四扇圍屏、描金山水紋海棠式妝奩，關於木料，隻字不提，想也知道不是什麼好料子。
蘇家使者心裡有數，但見沈清月笑容得體，沒有甩臉子，緊繃的臉頰，輕鬆了幾分。
沈清妍心有偏見，便以為沈清月臉上的是嘲笑，更是恨上加恨。
隨後沈清月還叫了身邊的二等丫頭“珠言”，沈清妍肺都氣炸了，顧家的丫頭竟然敢跟她同了名，肯定是沈清月故意取的！
沈清妍躲在後麵，渾身發抖。
蘇家下聘的事，不到半個時辰就結束了。
沈世興沒得費工夫親自去料理這些聘禮，使喚了下人收起來，便自顧忙去了。
沈清月去了同心堂，沈正康也跟了過去。