第一百六十四章
沈清月請顧三太太替她仿製的玉, 很快就出了成品, 在臘月二十一的時候, 便送到了她手上。
她將兩塊玉一對比, 雕工自然是不必說, 關鍵是玉的料子選用得極好,細細對比之下,兩塊玉像是用同一塊玉石料子雕刻出來的, 而且顧家古玩商鋪有特殊的做舊法子,新的龍紋玉佩, 和舊的一塊兒相差無幾, 一瞧就不是新雕出來的。
沈清月又將兩塊玉佩放在明礬裡存了一日。
二十二的早上,沈清月就讓沈世文去請趙家人過府。
恰好明日小年, 翰林院裡今日便休沐,沈世文與顧淮都得了空閒, 趙郎中攜妻與子, 請了幾個族親朋友, 一並上了沈家, 永恩伯世子謝君行也跟了過來。
路上, 趙建安與其父同乘。
趙郎中再三推敲揣摩,方下定論:“沈家大抵也隻有以沈四姑娘胞兄為盾這一個穩妥法子。”
趙建安端坐在馬車裡,笑道:“這倒無懼,咱們不是有人證嗎?”
趙郎中又道:“唯恐沈家也是咬死不認那是假玉, 你若娶不到沈家女, 伯爺怕是不滿意。”
趙建安莞爾道:“他們咬死, 咱們也咬死。”
即便娶不到沈清舟,壞了她的名聲和沈家信譽,也足以令顧家束手就擒。
趙郎中頻頻笑著頷首道:“還是我兒足智多謀,既有假玉之計,又能猜到沈家的對策。如舉業上再有進益,你將來的前途必定在為父之上。”
趙建安笑而不語。
趙家人終於到了沈家大門前。
沈家前院大廳裡,除了沈家一家子在座,沈家還托顧淮請了顧家的兩位爺,以及福順胡同裡一位致仕的老郎中。
這番陣仗,今日之事不是你死就是我活。
沈清月清早起來,與顧淮二人梳洗整齊,便一道去了沈家前院廳裡,她已嫁做人婦,便與方氏等人坐在一處,沒出閣的小娘子們,隻能躲在後麵瞧,並不敢露麵。
待兩邊人都到齊了,老郎中與沈世昌一同坐在上首,他老態龍鐘地道:“老朽托大,主持今日分辯之事,若水落石出,再有糾纏,便隻好上衙門裡說去,到那時候,老朽絕不在衙門裡說一句假話,諸位也休怪我不顧同僚情麵。”
趙郎中起身作揖道:“勞您費心。”
沈世文也深深一揖,道了個謝,並承諾今日了結之後,不再興師動眾。
沈世文與趙郎中同窗多年,彼時再會,竟是近乎對簿公堂之景,趙郎中一臉嚴肅正派,沒有絲毫羞愧之色,沈世文清高飄逸,壓著憤怒,拂袖上座。
沈清月與顧淮夫妻兩人,坐在右座略中間的位置,靜靜地打量著坐在對麵趙家等人的神態。
自謝君行知道顧淮身份之後,少不得愈發嫉恨厭惡,餘光之間,頗有輕蔑鄙夷。
隻是顧淮並不將姓謝的放在眼裡,反倒顯得謝君行有些自作多情。
沈清月則心中惱恨趙家無恥,憂心沈清舟的前途清白,多是悄悄掃視趙建安父子,不得不承認,趙郎中的長相極有欺騙性,單看他外貌,很是正人君子,容易叫人放下戒備,若從前的確是正直清流,也難怪沈世文願與他結為親家。
隻是人心難測,進了官場,身陷泥潭者,防不勝防,但黑心肝到趙家這般,也實屬罕見。
再看趙建安,模樣神似其父親,嘴邊始終含笑,端方儒雅,若非沈清月知道他在國子監讀書和他與焦六娘的事,也很難相信,這樣的溫潤公子,背地裡會做出歹毒至極的事。
趙建安仿佛察覺到了沈清月的目光,他幽幽轉頭,大大方方與沈清月視線相撞,報之一笑,端得是謙遜文雅。
沈清月攥著帕子,挪開眼,這樣的畜生,沈清舟真嫁過去,隻怕是骨頭都不剩了!
雙方親友紛紛坐定,老郎中先請趙家一敘定親之事,趙郎中回憶道:“十年前,我與辭順在鹹方胡同讀書,那時相交甚篤,常常一起吃睡,一日集會後,吃了些酒,便將兩個孩子的親事給定下了,有一眾同窗為證,且交換了信物。因在外麵,也沒寫下婚約書,但他給我的信物保留至今,足以為證。”
沈世文聽到趙郎中叫他的表字愈發惡心,他強忍不適,等趙郎中說完了他再說。
老郎中聽罷捋了捋胡子,方問沈世文:“沈翰林怎麼說?”
沈世文道:“酒後交換信物,確有其事,不過今年因故,我沈家已經取回了玉佩,從前的事,自然也做不得數了。”
他隻字不提定親之事,話裡話外似乎還有另幾層意思。
趙建安微微一笑,視線落在沈正繁的腰間,隨後便朝他父親拋去了一個“果然在我意料之中”的眼神。
老郎中果然問道:“沈翰林說已經取回了玉佩,可有證據?”
沈世文道:“有。”他一轉頭,看向沈正繁,道:“繁哥兒,將玉佩拿過來。”
沈正繁起身,解下腰間的玉佩,雙手奉上前去。他和沈清舟是雙胞胎,他略早出生一會兒,今年也有十五,躥了個子,站在沈世文身邊,竟也快超其父的耳朵之處。
老郎中沒拿玉佩,而是瞧著沈世文手裡的玉佩問道:“這是就是你們兩家定親的玉佩?”
沈世文點了點頭,道:“正是。”
怎麼沈清舟的玉佩,讓沈正繁拿過來?
老郎中捋一捋胡子,話還沒問出來,趙家的人沉不住氣了,趙郎中當眾哂笑問道:“辭順,你是想告訴眾人,當年酒後你我定下的並非兒女親事,而是替兩個孩子定下了手足之誼嗎?”
沈世文轉過身,麵色寡淡道:“趙郎中還是勿要喚我表字了。”
趙郎中並不尷尬,隻是笑著從善如流地道:“沈翰林,你若不認,我趙家隻好請認證上堂。”
老郎中看向沈世文,詢問他的意思。
沈世文淡聲道:“趙郎中要請便請罷!”說完,他退回位置。
趙郎中著人去停在沈家門口的馬車上,將當年他們一同讀書的同窗好友請了來,隻是當年的秀才,如今還是秀才,蓄著胡子,襖子外麵套著秀才衫子,渾身上下透著一股子酸腐味。
秀才當眾敘了當年集會之後發生的事情,他言辭激昂地回憶酒桌上,眾人推杯換盞和吟詩作賦的場景。
若是喝酒聊天敘舊,秀才這番話許還能激起讀書人的幾分同理心,隻是場合不對,倒是讓有些人生了厭煩之心,趙郎中輕咳一聲提醒,秀才方規規矩矩地低頭說完了陳年往事,且以秀才頭銜起誓道:“我絕無虛言,若有一字是假,便請老先生讓朝廷革去我的秀才功名!”
趙家人麵上不顯,心中卻很得意。
趙建安還煞有介事地起身,鄭重地朝沈世文深揖,道:“晚生敬佩翰林學問品行,自幼知曉與沈四姑娘有娃娃親,由此種種,心生傾慕,大人若想悔婚,能給趙家一個合理的答複,趙家也絕不咄咄逼人,或是沈四姑娘身有惡疾,不宜嫁人,您請放心,晚輩依從父輩諾言,也不會怠慢令愛。”
饒是方氏這般好脾氣的人,聽這話也是七竅生煙,暗暗啐趙建安不得好死,她的舟姐兒琴棋書畫樣樣精通,端莊可愛,哪裡來的惡疾!
沈清月如非修養好,也忍不下這口氣,非得踢死趙建安不可。
老郎中打破兩家的眼神交鋒,問沈世文:“沈翰林,趙家有人證,你可還要否認?”
沈世文搖頭,道:“先生誤會了,晚輩並未想過否認。”
老郎中和趙家人皆愣,連沈家本家和顧家人也茫然了,沈世文這是要認下?那還怎麼分辯?