顧淮抓著沈清月的手直笑，眼睫半垂道：“放心罷，你外祖父比咱們看得清，不至於為了這點事責怪我。”
沈清月心安了些許，她又問顧淮：“永恩伯府最近如何？都沒聽到什麼風聲了。”
顧淮笑意微冷，道：“他們敢有什麼風聲？平南伯受罰之後，也算是殺雞儆猴，膽子小的安分了，膽子大的蠢蠢欲動，又怕自己把柄叫人捏住受到牽連，都觀望著呢。”
沈清月挑了挑眉毛，現在情形很樂觀。
顧淮繼續道：“吃空餉的事朝廷還在查，皇上派了督查禦史出省。貪汙軍餉的事，你外祖父已經命人在戶部裡細查。還悄悄放出話來說，若自己招認的，則貪一千兩為死罪，若不招認，依皇上發脾氣的時候說的話，貪十兩銀子的便該殺頭。”
也就是說，坦白從寬。
沈清月高興得笑了笑，隨即擔憂道：“逼到這份上了，我怕他們狗急跳牆……”
顧淮摟緊了沈清月安撫道：“趙建安的事，我已經與你外祖父說了，舒家說，叫你我放心，趙家拿不到什麼證據，除非你父親親自站出來承認，不過我想你父親也沒有這麼糊塗。這事最多就是讓流言亂傳一陣子，隨他們傳去，當耳旁風就是了。”
沈清月當然知道沈世興再怎麼蠢，也不會做出這種事，而且他頗為虛偽，怕是寧死也不肯將陳年舊事公之於眾。
但她還是很難過嫡母蔡氏去世了還要被人這般汙蔑，可恨她隻是個內宅女子，插手不了朝堂裡的事，無法管住趙家人的嘴！
顧淮看出沈清月的失落，溫聲道：“怎麼了？”
沈清月扯著嘴角勉強一笑，道：“沒什麼，隻是覺得有些愧對嫡母。她給了我堂堂正正的嫡女身份，我……”
她哽咽一聲，眼淚掉了下來，哭著道：“我卻連她的名聲都護不住，還要因我的緣故，害她死了都不得安寧，受人恥笑。”
顧淮輕輕地撫著沈清月的背，眸光暗了些許。
沈清月過了一會兒才擦掉眼淚，揭過了此事。
顧淮往沈清月身上靠過去，閉上眼道：“說起來，我連累你外祖父丟了吏部文選司的位置，彆的倒沒什麼。”
旁人的指責，他向來不在乎。
顧淮想起了什麼似的，又道：“你父親外放的事不影響，過幾天吏部應該就可以將他外放了。”
沈清月不擔心這個，她問顧淮：“替我父親打點，顧家花了多少銀子？”
顧淮一笑，調侃道：“也沒有多少，比你送我的《寒梅圖》多不了多少。”
“……”
沈清月都不知道顧淮什麼時候學會揶揄人了！
她看著顧淮眼下輕微烏青的一片，還是心疼他累著了，她端起湯，看著顧淮喝完了才提著食盒離開。
明日她還是要抽空去見一見外祖父，她還是怕外祖父責怪顧淮。
夜裡，顧淮子時才進屋睡覺，他上床的時候，沈清月早睡著了，他便自己睡自己的被子，沒吵醒沈清月，而沈清月早起醒來的時候，顧淮早走了。
沈清月讓羅媽媽去找胡掌櫃傳了話，胡掌櫃天黑之前著人回了口信，說舒閣老近日不得閒，若沈清月與自家人親近，隨時可以去舒家。
但舒閣老未必在家。
沈清月有點摸不準，外祖父肯定知道她是為什麼去的，便是真的忙，沒有功夫見她，也會安撫一兩句，怎麼絲毫不提顧淮的事，難道是真生氣了？所以不想見她。
沈清月還沒弄明白是怎麼一回事，外麵忽然有風聲傳出來，說她是蔡氏在沈家莊子上跟屠夫生的！
雖然是捕風捉影的事，但作為談資，的確叫人驚奇，京中人並不把此事當真，卻少不得拿此事調笑一二。
沈清月不大出門，不知道這些事，沈家的人卻都知道了。
沈世興外放的地方敲定了，是真定，他一看是真定他當年讀書的地方，便耍起脾氣來說，不去了！
沈清月當然知道沈世興不去的原因，她惱恨沈世興浪費顧淮的好心和精力，親自去沈家跑了一趟。
父女兩個又一次大眼瞪小眼，沈世興被逼得沒有辦法，就哄著沈清月道：“清月，真定那地方我一貫水土不服，去了要命。我就在照磨所做個照磨就好。”
沈清月冷著臉道：“您可想好了？錯過這次，以後再彆指著顧家人出銀子替您周旋了！”
沈世興一愣，問沈清月：“顧家出了多少銀子？”
沈清月沒好氣道：“八百兩！”
沈世興一陣肉痛，真定是個好地方，外放過去不容易，但那個地方他真的不想去，他沉默片刻就道：“這八百兩我年底的時候還給你們，這次是父親的不是，但也是迫不得已。”
沈清月忍不住質問沈世興：“迫不得已？您當真水土不服嗎？！”
沈世興抬頭，怔怔地看著沈清月，緊張地捏起拳頭道：“當、當然是。”
他想起外麵的流言蜚語，便問沈清月：“你是不是聽了什麼不好的話？也不知道誰捏造的流言，你彆往心裡去，你是爹親生的。”
沈清月寧著眉毛問沈世興：“什麼流言？”
沈世興訕訕道：“你不知道就算了，彆去問了。省得自尋煩惱。”
沈清月見問不出來，就去了方氏那裡，她聽完了傳言，便知道是誰乾的事，趙建安狗急跳牆開始咬她了，但是苦於沒有證據，先捏造了這麼一件荒謬的事情來警告她。
沈清月還真生氣了，蔡氏雖未養她，卻給了她正正經經的嫡女身份，趙建安這樣汙蔑蔡氏清白，她愈發後悔自己當時沒有殺人的勇氣，早知道一簪子戳死他這黑心肝的！
還不等沈清月為此事傷神，朝廷裡又有百官被罷免，人人自危，明明春暖花開的晴朗日子，京城卻如同籠罩在陰霾之中。
而罷免的折子，幾乎全部是顧淮所書。