夜色深深，永和宮籠在一片陰影之中。
十四阿哥胤禎今年十歲，也到了孝順懂事的年紀，前些日子，上書房的師傅還誇他聰慧。每每前來請安，永和宮總是一片歡聲笑語，德妃的神色更是柔和萬分。
德妃烏雅氏一共生了三個阿哥。四阿哥被孝懿皇後抱養，六阿哥幼年早夭，唯有十四阿哥自小養在膝下，母子之間情分極深，德妃看他看的跟眼珠子似的，疼愛得很。
想起傍晚的不愉快，德妃坐在梳妝台前，麵色沉沉，任由宮女輕輕地按摩肩膀。
吳嬤嬤伺候在旁，規勸說：“娘娘，您這又是何必。舅爺不是經商的料，還想著借一萬兩銀，四貝勒再三猶豫，不也情有可原？”
“本宮哪是計較這個。”良久，德妃望著鏡中不再年輕的自己，緩緩開口，“銀子是其次，他不在意親舅舅，又怎會在意我這親額娘呢。”
說著，德妃淡淡道：“不親本宮也就罷了，胤禎可是他的同胞兄弟！看看老四，成日與太子形影不離，都把毓慶宮當成自個的家了，卻何時關心過胤禎的學業？依我看，在他心裡頭，弘晏比十四重要多了。”
“這哪能！”吳嬤嬤急急說，“娘娘，四貝勒辦差去了，平日也甚少回無逸齋。老奴還記得十四阿哥提過，說請教四哥不如請教八哥……”
“行了，你也不必說服本宮。”德妃擺手，眼神明顯冷了下來，轉而問道，“李佳氏答應了？”
四阿哥從小給孝懿皇後撫養，真是娘娘心底解不開的死結。吳嬤嬤在心底歎息，接過牛角梳一下一下篦著德妃的長發，低聲道：“答應了。說娘娘若能重創瓜爾佳氏，不管做什麼她都願意。”
德妃似有似無地笑了一下，“側福晉不稀罕，獨獨惦記著報仇，倒真是個可人兒。”
“你同她說，太子妃的軟肋，她自個知道。”說罷，德妃拿起一支朱釵，放在鏡前試了試，緩緩道，“這胎是男是女還不知曉，哪有大的威脅足？”
胤禎本該最受皇上寵愛，可自從有了長孫，竟是泯然眾人，師傅接連稱讚也無水花激起。論天資，胤禎在眾阿哥之間出類拔萃，叫她怎麼咽得下這口氣？
這麼多年了，皇上來後宮的次數越發稀少。四妃都已不再年輕，膝下有了孫輩，再同年輕姑娘爭寵不過惹人笑話，現今唯有十四是她的逆鱗，她決不允許彆人搶走胤禎的風頭。
弘晏承襲仁孝皇後的兩分樣貌，本就入了皇上的心，如今聰穎也遠超常人……德妃眸光一暗，扔下朱釵，起身往寢臥走去。
且看吧。
日子還長著，有人比她更急。
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翌日清晨，乾清宮。
早朝結束，禦書房站了一溜的皇阿哥，略略看去，都稱得上龍章鳳姿，沒一個長得差的。
太子立在最前，後頭從大貝勒排到八貝勒。年長的參與了朝會，其中唯有八阿哥還在讀書，隻等大婚過後上朝聽政，與哥哥們一道領取差事。
皇上坐著，他們站著。接收到汗阿瑪打量的目光，太子最是淡定，身姿挺拔嘴角含笑，看著賞心悅目，如同一道風景。
大阿哥立在左後方，見此嘴角一撇，暗暗罵了一聲作秀。三阿哥四阿哥眼觀鼻鼻觀心，恭恭敬敬垂下眼簾；五阿哥盯著禦桌看，七阿哥仔細數著地磚；八阿哥清逸俊秀，儀態亦是無可挑剔。
“朕今兒叫你們來……”話音未落，眾阿哥皆是屏息，哪知皇上話鋒一轉，望向太子，問他，“弘晏起身了沒有？”
就連語氣都柔和了些。
聽聞這話，大阿哥差些沒有嘔死。
讓他更嘔的還在後頭，隻見太子上前一步，笑道：“回汗阿瑪的話，兒臣出門時他睡得正香，想來是沒起。”
語氣聽著像是責備，可他們兄弟幾個，誰看不出太子臉上的縱容？
大阿哥內心嗬嗬，酸水咕嚕咕嚕冒著，心道弘晏這小子不是以勤勉聞名麼？怎麼聽起來如此憊懶，當真是名不副實。
“好，好。”皇上欣慰極了，隻當乖孫聽進了自己那“讀書要勞逸結合”的勸誡，連帶著太子也分外順眼了起來，隨後和顏悅色地起身，拍了拍後者的肩。
大阿哥：“……”
這不合理。
眾人神色各異，無一例外是羨慕嫉妒恨，心道太子/二哥竟還有靠弘晏固寵的一日。
有上進心的如三阿哥羨慕嫉妒，還有個例外四阿哥，如同聽到對自家孩子的誇讚一般，默默揚起嘴角，笑容還挺明顯。
五阿哥不小心瞥見那抹笑，著實唬了一跳：“！”
他提著心往後退了退，惹來皇上一記注目，於是老老實實不敢動了。
八阿哥微微垂眼，豔羨之餘，難免帶了幾分憧憬。眼見大婚之日臨近，他與福晉的未來嫡子，若能得到汗阿瑪這般愛重……
皇上餘光一掃，將他們的反應儘收眼底，而後沉聲道：“今兒叫你們來，是因為遠征漠南，國庫日漸不豐，以致後果難料，朕想聽聽你們的主意。”
一石激起千層浪，就連太子也吃了一驚。
國庫不豐？什麼時候的事？
禦書房氣氛驀然一變，皇阿哥個個肅然起來，思考的思考，沉吟的沉吟，可半晌之後，你看看我，我看看你，就是沒人說話。
國庫，可不是一般的棘手。除卻遠征噶爾丹造成的損耗，早年汗阿瑪開恩，陸陸續續地借給皇親朝臣的銀兩，算起來也不少了。
去歲沒有大災，甚至是個豐收年，他們聽說國庫收支尚且平衡，可如今汗阿瑪竟突兀提起……
皇上的話，就是聖旨。在列的都不是草包，不過一瞬，他們立馬想到“追繳借銀”“懲治貪腐”等等詞兒，心裡暗暗叫苦，麵色越發嚴肅。
太子心道，汗阿瑪果然想著整頓朝堂了！
這可不是件好差事。
是啊，真不是件好差事。封爵的喜悅還沒過去，阿哥們差些掛上一張苦瓜臉，絞儘腦汁想著推脫之語，更有人偷偷看向胤禛，心道這差事不是隻適合四哥麼。