太後點名三貝勒的一瞬間, 鼓樂聲停，觥籌交錯、歡笑融融的場麵戛然而止。
“……”三爺正和兄弟們拚酒，聞言一口嗆在喉嚨裡, 差點咳得撕心裂肺。萬眾矚目之下，他渾身僵硬地站起身，這是怎的了？？
皇瑪嬤的眼睛都要瞪出眶了！
三福晉端著醒酒湯的手一頓，神誌略微清醒幾分, 就見太後朝她招招手，語氣和藹又憐惜，“老三媳婦, 你也一道，到哀家身邊來。今兒是除夕，辭舊迎新的大日子, 沒得讓人壞了心情！莫怕, 哀家替你做士。”
太後雖沒有明說, 字裡行間暴露的信息太過勁爆, 眾人倒吸一口涼氣，視線又齊齊望向三福晉。
榮妃一個咯噔，焦急不已卻毫無辦法，在心底痛罵兒子糊塗。瞧這情形，還有什麼不明白的？定是胤祉做了對不起媳婦的事！
這話說的, 三爺如雷劈一般，不可置信地瞥向自家福晉。恍惚瞥見皇上收起笑意, 不冷不熱地睨來，霎那間身子一軟，小腿肚子都在發抖，恨不得昏厥過去, 這……這……
皇上敲了敲桌，沉聲開口：“老三，過來。”
於是弘晏眼睜睜地望著三叔三嬸來到禦前，一個神色迷茫猶如罰站，一個緊張之餘低垂著眼。
三福晉萬萬沒有想到，如此隱秘之事居然能被太後知曉，怕是醉酒後的傷心之言，被他人聽了去。後悔與惶恐漫上心頭，養外室算是家醜，為維護爺的臉麵如何也不能外揚，何況除夕家宴，這不是壞了氣氛，讓人看笑話嗎？
轉念一想，這事兒實在太過荒唐，見過寵妾滅妻，從沒見過皇阿哥養外室，無疑把福晉的尊榮往地裡踩，太後這是為她出頭呢。
霎時鼻尖一酸，她是一等公的嫡女，出身名門，絕不容許這樣糟踐，討個公道也好！這般想著，三福晉同三爺一起跪了下去，背脊挺得直直的，就是不看他。
三爺實在搞不懂，麵色一片空白，周身迷茫都要實質化了。
他到底乾了什麼罪無可恕的事？？
有皇上默許，太後點點頭，目光刮過呆滯的皇阿哥們，像是殺雞儆猴的警醒；隨後落在三爺身上，音量不高不低，安慰三福晉不要怕，勇敢地說出前因後果，這兒有皇帝和她做士。
三福晉受到鼓舞，動了動乾澀的嘴唇，半晌終是開了口。
她把三爺日日傳信，心神不屬的情形告訴太後，“形容雅致，沾滿梅香的信箋，如何能是交托公務？何況孫媳派人打聽，那頭瞞得死死的，就如防賊一般！”
說著閉了閉眼，不讓人看出自己的委屈，聲音漸漸低了下去，“孫媳非是善妒，更時時刻刻牢記操持家務、打理後院的職責，隻這回太過沒有規矩。爺院裡的人，都是正經選秀指來的，從未有……未有……”私相授受之舉。
但凡宮中按流程指個人，她能這樣嗎？
榮妃掐著手，待聽明白了兒媳的控訴，眼前一黑，腦袋嗡嗡地響。
宜妃用馬鞭狠抽老九的心情，她從前不懂，當下真是感同身受，胤祉這不是腦子進水，是腦子缺失了吧？！不敢再看皇上太後黑沉的麵色，榮妃借著衣袖遮掩，死死掐上自己的人中。
驚呆，氣怒，八卦的視線不一而足，連太子都震驚了，沒想到三弟是這樣假正經的三弟。
唯有兩個人反應截然不同。
弘晏：“……”
三爺：“…………”
若沒有座椅撐著，弘晏當場就要表演一個躺倒在地，說不清此時是什麼心情，後悔，就是後悔。
吃瓜萬萬沒有想到吃到自家，他露出尷尬而不失禮貌的笑，思考落荒而逃的可能性，小屁股慢慢慢慢地往外挪。
也是時間不容許，那廂，社死在除夕夜的三爺快要氣暈了！
從天而降一大鍋，冤枉啊，作孽啊。
枉他從前驕傲來著，同董鄂氏的感情算得上獨一份，哪像大哥五弟那般，幡然醒悟過後腆著臉追。除此之外還不用吃壯陽藥，三爺實在美滋滋，原來誰也逃不過，報應在這兒等著他呢。
外室？王八犢子的外室！他敢嗎？
他那是和知音往來！！
三爺伸手指著三福晉，手指抖啊抖，抖啊抖，胸腔堵了一團氣，讓人懷疑下一秒就要中風。太後更怒了，左臉寫著‘不知悔改’，右臉寫著‘哀家對你很是失望’，恨鐵不成鋼地道：“指人做什麼？你還怨上媳婦了？”
三爺：“……”
他靈魂都要出竅了。
三爺覺得氣死之前，自己還能搶救一下。他堅強地振作起來，趁著皇上未開尊口，太後就要窮追猛打的時候，堵在胸腔的一口氣終於通暢，急急證明自己的清白：“皇瑪嬤，孫兒沒養勞什子外室。孫兒是在和弘晏侄兒通信！！”
話音震耳欲聾，突破斯文讀書人的極限，夾雜著巨大的悲憤，清晰地傳入眾人耳中。
……
……
殿內忽然變得落針可聞。
弘晏痛苦地閉了閉眼。
太後一愣，皇上一愣，榮妃放開掐人中的手；三福晉不可置信地扭過臉，大貝勒握起拳頭，太子手中的酒杯掉在了地上。
更彆說弘晏的知己們，看熱鬨看到自己家，方才還在震驚，還在唏噓呢，當下猶如迎麵一拳，打得他們七葷八素。
老三，趁虛而入，撬牆角——
一片寂靜之中，弘晏虛弱地開口：“三叔說的沒錯，梅花箋，確是傳信予我。三叔同我探討新式畫法，故而往來頻繁，如若不信，毓慶宮留有證據……”