解放前，對女性的束縛多，所以好多女人不會鳧水（遊泳）。小西家是靠河吃飯的，屬於特例，她打小就長在船上，水性極好。所以那次的事故，十一條人命大都是不會水的女人們。大寶父子是除了小西大哥以外，唯二的男子。小西大哥在即將來臨的洪水裡廢了一條胳膊。船翻的時候，他用一條胳膊逞強下水救人，自己反喪了命。
水洞村靠著一條大河，河對岸的沼澤地裡還有許多水汪（麵積小又水淺的水麵）。可供鳧水的地方多，村裡的男人極少有不會水的。最不濟也會一點狗刨。陸友富父子倆卻都是旱鴨子。落水了隻能等人救，沒有自救能力。
何小西想誘騙人家孩子學鳧水。也算是教給他一個保命技能。因為有了之前救過他的香火情在，何小西邀請他在自己家玩一會，得到他的應允。
做飯時候的餘燼還沒燒完，何小西洗了一個小白芋（地瓜）埋進去。準備烤一個白芋給大寶甜甜嘴，哄孩子嘛，根據前世養兒子的經驗，不能全靠嘴巴，還要靠美食。鳧水不是短時間能學會的，要哄著這孩子經常來他們家才行。
白芋不是稀罕物，但是農家有閒暇功夫烤給孩子吃的不多。
何小西做這些事的時候，大寶像個小尾巴一樣跟進跟出。小西跟他講：“你現在在換牙，不能多吃甜的，所以咱們今天就烤一個小點的好不好？”
“真的嗎？大姑姑都是烤得長點的啊。”大寶還是想要大一點的，質疑道。
烤白芋選細長型的熟的快。所以大寶說的長點的，沒說大點的。
好在大寶年歲還小，比較乖巧。沒到七歲八歲人嫌狗憎的年齡。很快就被何小西給出的理由說服了。
“你姑姑也老（經常）給你烤白芋嗎？”何小西逗他說話。
“大姑姑冬天老是給烤，現在白芋要沒有了，就這幾天烤了幾個。”白芋不易保存。管理的特彆仔細的人家才能到這個季節還剩下很少一些新鮮白芋。大多數還是留種剩下的，都留給孩子當零嘴。但是也不會太頻繁的給他們吃，好東西要細水長流。
小西想到什麼，試探的問大寶：“天天都吃啊？這東西吃多了肚脹，還有蟲子哢哧哢哧咬壞牙齒喔。”兩隻手扮成蟲子咬人的樣子。
大寶咯咯笑著躲閃，豁牙子也顧不上遮掩了：“沒有老吃，就這幾天吃了。小姑姑吃得快，所以我每次都隻分一小塊，沒吃多。”
大嫂也極為喜歡大寶，逗著他說些童言童語。此地風俗，懷孕的婦人多接觸男孩，容易生出男娃。
大嫂因為懷孕，不敢再抱著露露。一個是怕孩子踢著她的肚子，也有想生一個男孩的想法。
露露被放在笎床子（兒童床）上，跟站在床邊的大寶咿咿呀呀的說著話。倆孩子雞同鴨講，偏還說得好像挺投機，逗得大家直樂。