故而如今要先給程嘉找個退路,聞晉相貌堂堂,出身又好,且知根知底人也不錯,若是程嘉有這樣的歸宿,她自然放心。
且說慶王趙翼出宮之後,即刻有國子監的吏官奔來找尋,說是暹羅國的使者已經安頓妥當,隻是其中要進國子監的六名暹羅學生,因為語言不通,習俗不同,國子監那邊怕弄出紕漏,向慶王詢問要如何安置。
趙翼淡聲道:“往常但凡高麗、琉球以及扶桑國來入國子監學習的,都安置在監內,如今暹羅國雖是初次來到,又豈可例外?叫仍安排在國子監中居住,一應招待之類,也不必格外特殊,一則是入鄉隨俗,二來,他們是因為仰慕我朝文教學,特來學習的,但凡學業的事,自然是三更燈火五更雞,不是來養尊處優享清福的。——本王的話,你回去傳給韓祭酒就是了。”
那人急忙答應了,將要走的時候又有些猶豫之色。
慶王旁邊寒雨發現了,便問:“可還有事?”
那吏官才又陪笑道:“另外還有一件小事,這暹羅國的來使,這次前來雖然帶了他們國的許多風物土特產,但另外,也帶了幾樣活物……比如那兩隻暹羅貓,身上一團的素淨,臉上卻是奇黑如墨,看著實在有點兒嚇人,禮部本想進獻後宮娘娘們,又覺著這貓長相奇特,娘娘們未必喜歡,又怕犯了忌諱,故而如今權且放在禮部迎賓司內,可最近天兒熱,那貓不怎麼吃食,他們便擔心這貓水土不服或有個萬一之類,畢竟是兩國交好,若這貓死了倒是有乾其和,故而請教殿下的意思。”
慶王聽了心裡一動,便道:“既然如此,就送到王府吧。”
吏官沒想到這個燙手山芋這麼痛快就交出去了,大喜:“下官回去即刻叫人送到王府。”忙領命而去。
等慶王回到王府,略作安置,禮部派來送貓的人也到了。
可見這貓珍貴異常,運送的大木籠子也是檀木所製,但雖如此,仍是隱隱地有些異味。
慶王因為愛潔,府內上下並沒有個長毛的寵物,如今還是第一遭,隻是這貓才進門,王府從裡到外的人都在驚愕之餘嘖嘖稱奇。
曉風因為聽說了,就要第一時間看熱鬨,聽說籠子抬了進來便衝出門口。
定睛看向籠子裡的貓,震驚之餘笑的捶胸頓足,擦著淚笑道:“這貓的臉是怎麼回事?真不是一頭撞進煤炭裡弄了一臉的灰嗎?又像是個專業挖煤的,世上怎麼會有這麼奇怪的貓?”
寒雨那麼沉默內向的人,也有些奇怪:“料暹羅國的人不敢弄虛作假,難道果然是天生的黑臉貓?”
隻是那兩隻貓,其中一隻倒是顯得活潑些,另一隻卻趴在籠子裡,懶洋洋地動也不動,幽幽地瞧著籠子外的人。
再度細看,臉是真的黑如墨染,且越到鼻子尖兒越黑的油亮,兩隻眼睛卻是藍的清澈異常。
自始至終麵不改色的隻有慶王趙翼了,他掃了掃兩隻貓,淡淡地吩咐曉風:“你去照看著。不許有誤。”
曉風正笑著,聞言張口結舌覺著棘手:“主子!我哪裡知道怎麼照看貓?而且這兩隻長的不像是貓,倒像是妖怪,我、我可不想……”
趙翼道:“你最多照看兩天,保證它們食水就可,本王自然有更好的去處安置它們。”
曉風這才訕訕地答應了。
趙翼又輕輕地皺了皺眉:“拿到你院子裡去吧。”顯然是嫌棄有些味道。
曉風偷瞥了眼,心想大白天把整個百獸珍禽園還差點兒逛遍了呢,那園子裡滿是飛禽走獸,雖然打掃的頗為感覺,到底難掩氣息,那時候怎麼不嫌?非但不嫌,還白給了那狡猾的葉掌案五千兩,這會兒不知怎麼倒是嫌起來了,真是此一時彼一時也。
可又不敢多言,隻忙叫人搬著去了。
一通喧鬨又歸於沉寂,慶王坐在桌邊兒,慢慢地將手頭的抽屜打開。
那彩色斑斕的端午五色線依舊靜靜地躺在那裡,趙翼看了片刻,把抽屜拉到底。
隨著抽屜完全給打開,竟還有一條五色長命鎖赫然出現眼前。
這兩條五色線,除了裡間這條很短外,幾乎一模一樣,而短的那條,一頭像是給火燒斷過,殘存著黑色的灰燼。
“犀兒……”心中想起了一聲輕喚。
慶王盯著那條五色線,眼神中才流露出些不太一樣的東西。
——犀園裡的那隻犀牛依舊是醜醜笨笨的,當初他玩笑,說是那孩子的名字是“犀”,所以長大了也會跟犀牛一個模樣,同樣的小眼睛,小耳朵,還有個尖尖的長鼻子,嚇得她信以為真,哇哇大哭。
現在想想,真是後悔。
作者有話要說:曉風:哇,傳說中的挖煤貓出現了~
暹羅貓:你才是挖煤的,你全家都是!
小葉:我有一種又要天降橫財的預感喲~
小翅膀:你最好給我接住了~
麼麼噠,三更君報到~
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