小葉意外地瞪著這隻鵲兒, 想起先前襲擊翠哥兒跟阿彩的那隻，不知道是純粹巧合呢還是怎麼著。這隻紅嘴藍鵲站在梅樹最高的枝子上，暮色漸臨，卻是有點兒看不清它的神色, 卻是異乎尋常的安靜。“你……”一人一鳥對視了片刻，小葉正要開口問問它是不是去過珍禽園，那隻紅嘴藍鵲卻忽然唊唊地叫了兩聲。在小葉反應過來之前, 這鵲兒已經扇動翅膀騰空而起。紅嘴藍鵲起飛的樣子非常之美, 展開的翅膀像是兩排整齊彆致的漂亮扇麵，長長的尾羽並在一起的時候看不出什麼，在飛的時候卻也隨著搖曳生姿地張開了。兩側邊緣斑斕的圓點兒如同什麼奇異的花朵，中間卻是兩根格外長的尾羽, 竟是工筆圖畫之中鳳尾似的曼妙姿態。它舞動著翅膀, 像是個出色的舞者, 飛向了還殘存著一抹夕陽之光的宮牆之外。小葉原先並不怎麼留意這種鳥，隻是聽了阿彩跟暹羅貓的話才特彆注意，沒想到它飛起來這樣美不勝收, 雖是小型鳥, 卻實在大有可觀之處。就算知道這種鳥兒不像是表麵看來這麼賞心悅目，其實是個捕獵的能手，但這一刻仍是被它的美麗所震動。小葉正仰頭目送這隻紅嘴藍鵲飛遠, 許謹的一個小徒弟旋兒走來，他看小葉仰頭呆呆的，就也隨著瞧了一眼, 隻來得及瞧見一點影子了。旋兒便笑著搭訕道：“葉掌案，這是不是從你那珍禽園裡飛來的鳥兒？”小葉回神：“這個怎麼說？”旋兒說道：“這鳥兒長的這麼好看，想來也隻有你那珍禽園裡才有的，而且它跟許掌案是很親的，時常看它停在這棵梅樹上。”“什麼？跟乾爹很親？是乾爹養的？”小葉詫異，心也跟著跳快了幾分……不會吧，她可不知道許謹還養鳥呢。許謹向是沒有什麼特彆愛好，除了操持本業，調理戲班，閒暇也隻有喝口茶了，按照小葉對他的了解，許謹是萬不肯操心養這種鳥雀的。果然旋兒忙著搖頭否認：“不不，卻不是掌案養的，隻是這鵲兒來的時候多了，掌案便偶爾扔點吃的給它罷了。我想著興許這鳥獸跟人一樣，也是有靈性的，知道掌案對它好，所以才隔三岔五過來蹲在這裡等。”小葉張口結舌，見旋兒要走忙叫住：“那今兒它是什麼時候來的？還是一直在這兒呢？”旋兒想了想：“這個我就不知道了，這鵲兒跟彆的鳥不同，它一點也不聒噪，就算來了也隻靜靜地呆在樹上，不留心抬頭看都不知道它是在的。”說了這句，旋兒又左顧右盼，笑道：“說來也怪，除了這隻鵲兒，掌案這院子裡好像沒看見過彆的鳥雀來過了……興許是我沒留意吧。”從鐘鼓司出來，天已經開始黑下來了，宮內各處也掌了燈。小葉負手走在這狹長的宮道之中，起初還不覺著什麼，越走竟越覺著有些莫名膽虛，她看著前方空空的宮道，眼前突然出現一道小小的影子，那身影踉踉蹌蹌地跑著，邊跑邊委委屈屈地哭，忽然她站立不穩，往前跌在地上。這幻覺突如其來，卻似感同深受，小葉心頭一陣湧動，似乎也要隨著那小女孩兒的跌倒而往前摔過去，她趕緊止步，抬手在身側的宮牆上撐了撐。正在此刻，路儘頭走來幾個宮女太監，看她們忙忙碌碌的，小葉才覺著有幾分踏實。隻是在擦肩而過的時候，隱隱聽兩個小太監在說：“怎麼雪球好好的就病倒了呢？可把娘娘心疼壞了。”另一人道：“娘娘身邊兒的召兒姐姐說它先前回宮身上就濕濕的，也不知怎麼弄的，也沒敢告訴貴妃娘娘。”“太醫能給看好了嗎？”“誰知道……但太醫連人的病都能看，貓的話應該也可以吧。”小葉聽著回頭，她想到雪球白天因為追暹羅貓落入鱷魚池子，自己好不容易把它肚子裡的水控了出來，當時雪球就懨懨的，聲音都沙啞了。後來出門的時候，它的腳步還有點趔趄。現在看來，情形果然不太好。小葉暗暗自責，白天事兒太多了，她竟沒想到打發人把雪球送回貴妃這裡……也許是雪球平日裡太過生猛，所以她就粗心大意了。但以她的身份又不好隨意往張貴妃那裡去，何況貴妃已經打發人去傳太醫了，多半無礙，小葉懸著心，仍是先回珍禽園。當天晚上，小葉吃了飯，又跟老喬碰了個頭，主要是四件事。第一的當務之急，就是給花豹金點點把圈舍改造一番，讓花豹住的儘量舒適一些。因為經曆過先前這些事，老喬現在對小葉唯命是從，隻有一件，老喬說道：“改造圈舍我沒有意見，可是咱們又不是那豹子，又怎麼知道到底改成什麼樣兒它才高興呢？萬一咱們一片好心的去弄，到最後它反而不感興趣，豈不是又費了人，又費了錢，還耽誤了功夫？”小葉笑道：“這個不打緊，我明兒再跟你說怎麼改。”老喬見她信心滿滿的，笑道：“那好吧，第二件是那飼料的事兒，本來要王大春去負責的，如今他跑了，這個誰來管？”小葉知道老喬本來就夠忙了的，之前因為金點點的事情還受了傷，如今連養傷的功夫都沒有，還是跟著自己轉。何況先前是王公公負責出頭聯絡這些人的，甚至有出宮商議的事兒也是他去做，算是王公公人麵最廣，但現在不頂用了。小葉想了一會兒，說道：“我今晚上再想個人出來。”老喬道：“掌案，我可提醒你，尤其是那些皇商們，最是奸猾的，你要是找個臉生的新人，一不小心給他們玩死了還不知道呢。”接下來要說的，一是大白的冰，索性前幾天下了雨，大白不至於熱的太難熬。另外一件是那鱷魚池子，小葉說道：“那鱷魚池子空了很久了，我想著又不養鱷魚了，不如弄點彆的塞進去點綴點綴。”老喬道：“這眼下的要養還費事呢，敢情你還要再弄東西？”小葉笑道：“咱們不弄這些要張口吃飯的了，那個地方空著，又有水源，倒是可以種點菜，瓜果之類，或者咱們自己吃，或者也可以養活一些鹿，兔兒，鳥雀之類，還能節省些開銷呢。”老喬也不由地笑了：“這個主意好，隻是叫誰去乾？”小葉才要說，卻是程嘉送茶水進來，聽到這裡就說：“不用找彆人，那個地方給我弄就行了，我正愁新鮮的菜果還要去禦膳房討，要多要點兒他們還不是那個意思呢，若自己能種就一勞永逸了。”老喬忙攔住了：“這可不行，你這麼嫩的手，平日裡做飯都弄粗糙了，還去弄院子呢！”小葉卻笑說：“我看行。”老喬疑惑她怎麼竟不知道憐香惜玉了，小葉笑眯眯地說：“要是讓程姐姐去，你還愁這院子裡少了給她打下手的？那些小兔崽子們還不一個個擠破頭的去呢。”老喬笑道：“我倒是忘了這茬兒。”兩人說完了院子裡的雜事，老喬道：“掌案，經過今兒這一番，以後咱們是不是就得收了這條財路了？潘公公雖然給處置了，但他那個人最小心眼，保不準他記恨著，找機會要報仇呢，如今可不能再給他任何小辮子抓了。”小葉道：“嗯……這件事可以先緩一緩，還好上回得了王爺的五千兩，暫時可以支撐一陣兒。”說到慶王，老喬又問：“怎麼我聽說今兒王爺也在內務司？王爺、沒有舊事重提嗎？”小葉自然不想他擔心更多，便道：“王爺才不是那麼小氣的人呢，他非但半點兒沒露此事，反而很向著我。”老喬笑道：“這實在太好了，若是王爺肯向著掌案，那以後就算是照樣走那條財路，也未必敢有人這麼不開眼的挑刺兒。”小葉明白老喬的意思，雖然也有心去抱緊慶王這條大腿，可想到他拒人千裡之外的清冷，本能地又不敢下手。商議完畢，老喬自去了，小葉洗了一把臉，又進來查看翠哥兒跟阿彩的情形。翠哥兒已經蘇醒了，隻是翅膀上上了藥，支棱著不能動，身上的毛兒也略顯淩亂，阿彩則靠在旁邊，好像在安撫的樣子。小葉等程嘉跟笙兒都退了，才在桌邊坐了，問起今日的事情：“那隻紅嘴藍鵲怎麼就飛進來，是惡作劇呢，還是為什麼緣故？”翠哥兒瞄了她一眼，咕噥說：“許是、許是惡作劇吧。”阿彩盯著它，翅膀動了動，到底沒有開口。小葉想到鐘鼓司裡看到的那隻紅嘴藍鵲，又想起旋兒的那番話，不知為何心裡竟彆彆扭扭的。那兩隻暹羅貓蹲在旁邊的長椅上，小葉知道它們今兒有好生吃飯，精神也不錯，就放了心，因又想起雪球病了的事，便對它們說：“以後不可再如今天一樣了，若不是我及時趕到，雪球真出了事怎麼辦？”泰泰不以為意地說：“在我們皇宮，它敢得罪我們，已經是死罪了。”小葉道：“這可不是在你們皇宮，這是在我們的皇宮，不許你們這樣對待雪球，它雖然魯莽，但也是因為誤會你們是害小綠跟阿彩的凶手才去追的，並無惡意，也不至於就得那樣要命的懲罰。”泰泰似乎還不太服氣，旁邊吉吉用暹羅話說了一句，兩隻貓就沉默了。小葉委實困了，也沒有再說下去。這夜，小葉臥在床上，心底卻走馬燈一般，今日的種種不住地閃爍來回。半夢半醒中不知過了多久，耳畔聽到低低私語的聲音，像是阿彩跟翠哥兒在低語。阿彩問：“你真的不要告訴小葉子嗎？萬一這不是個巧合，它是故意的呢？你上回已經說了就是它把那隻傳信的雀兒叼走的，這次它一進來就衝著我們……”片刻，翠哥兒說：“我也不知道，可我又實在想不通，為什麼那隻紅嘴藍鵲要來殺我們，難道就是因為我聽那隻雀說了景陽宮的事情？但沒有理由啊，這件兒又關它什麼事呢？”阿彩急躁地說：“你也想不通我也想不通，乾脆明著告訴小葉子，她小時候曾經跟慶王殿下一起……”才說到這裡，翠哥兒著急的伸出翅膀擋住了它的嘴。這兩隻鸚鵡以為小葉睡了，所以在竊竊私語。小葉模模糊糊聽著，倒是想爬起來問問它們在說什麼稀裡糊塗的，但實在是困累交加，便默默地打定主意明兒再問罷了。誰知次日早上還沒睜開眼睛，外頭笙兒就來催：“掌案，掌案？快快起身，永祥宮來人了！”“永祥宮？”小葉披衣起身，一時沒反應過來。笙兒道：“就是張貴妃那裡，說是貴妃娘娘有要緊的話，傳您立刻過去呢！”一說張貴妃，小葉總算醒過來，那可是雪球的主子！但貴妃怎麼一大早的就叫人來傳自己，難不成是雪球有個什麼？小葉睡意全無，趕緊跳下地，匆匆地洗了把臉就往外走。暹羅貓泰泰說：“有什麼可擔心的，我聽說傻子會比普通人的身體好，想必傻貓也是一樣。”小葉瞪了兩隻竊笑的貓一眼，才要開門，忽想起昨晚上似夢似睡的時候聽見的話，她回頭看了眼，見那兩隻鸚鵡大概是因為熬了夜的原因，正小腦袋湊在一起打瞌睡呢，看著倒有幾分溫馨可愛。作者有話要說： 於是，現在準備去覲見蔥省貴妃了~張貴妃：來人，賜一份煎餅卷大蔥給葉掌案~小葉：謝娘娘！含淚吃三大卷=，=小翅膀：你這樣很容易熏走我~張貴妃：那王爺也來一份叭，大家誰也彆嫌棄誰~.~麼麼噠~這裡是突然閃現的三更君~加油！感謝在2020-07-15 15:42:04~2020-07-15 21:16:48期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~感謝投出地雷的小天使：lovebook、糖醋小排、ajada 1個；感謝灌溉營養液的小天使：白白白糖、21332024、郝、榨椰汁 5瓶；非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！