其實最先看到許謹的是大花兒,它是散養在外的，天生機敏警惕性高,雖吃著魚乾，卻也沒落下這份警覺。
聽見腳步聲響靠近，大花兒還隻是暗暗地瞧著，當看見門口身影閃爍的時候，才叫起來：“有人！”
小葉立刻往外看了過去，一下子看見那道熟悉的影子時，小葉猛然站起身來：“乾爹！”
旁邊的老喬跟程嘉聞聲也都轉頭看去，借著半掩的院門，果然見是許謹,一身宮裝常服襯得身形修長，就算暗影裡也仍能叫人一眼認出,正將進未進的樣子。
此時小葉早跳起來跑了過去,白天她往鐘鼓司去撲了個空，許謹這會兒來，想必是知道她去過了。
趕在許謹轉身之前，小葉跳上台階，跑過去一把拉住袖子：“乾爹！”
許謹止步,卻沒有看她。小葉驚喜交加的：“乾爹，你來了怎麼不進來……”
“你們正吃飯,還是不打擾了。”許謹淡淡地說。
此刻老喬跟程嘉也都站起身來了，程嘉見機行事，原本要去再取一副碗筷，笙兒早伶俐地先去了。
聽了這句，老喬便搶著走過來笑道：“許掌案你這話說的，你可是我們請都請不來的人,有道是擇日不如撞日的，您如今過門卻不入，這可是瞧不起咱們了。”
許謹聽了這句，臉色才有些緩和：“喬公公這話言重了。”
老喬笑道：“什麼言重不言重，若給咱們麵子，就進來勉強地坐一坐，要是真嫌棄咱們，或覺著這兒的飯菜不如鐘鼓司講究精細委屈了您，那我可就不敢強留許掌案了。”
許謹揚了揚眉，又看向小葉，卻見她正眼巴巴地瞅著自己，許謹便無聲一歎，把袖子抽回來，負手邁步走了進來。
小葉見他雖仍是不太搭理自己，但既然已經進來，自然又是麵硬心軟了，她豈會不知》
當下也跟著許謹跳跳竄竄地回來：“乾爹坐這裡！”
剛才落座的時候，小葉本是要讓老喬做首位的，老喬年紀雖大，但小葉一則是掌案，二來又的確得了老喬的敬意，所以怎麼也不肯，就仍讓小葉坐了首席，自己坐了旁邊，如今見許謹來了，大家忙又挪開。
於是許謹在小葉原本的正位坐了，程嘉跟老喬一左一右，小葉反而在許謹對麵兒了，這次當然不是按照品級，而像是的的確確家宴的模樣。
因方才隻吃了兩筷子，桌上的菜都是完完整整的，許謹道：“這都是程姑娘做的？”
程嘉笑道：“多虧了院子裡的各位哥哥們幫手。”起身給許謹也斟滿了桂花酒。
“多謝程姑娘，果然是心靈手巧，秀外慧中，在這裡委屈你了。”許謹笑了笑。
“能在這裡才是我的福分，”程嘉臉上一紅：“掌案誇的太過了，我如何當的起？”
“姐姐當得起當得起，”小葉心裡高興，便忙又道：“乾爹，你嘗嘗那個豆皮筍乾，我記得你是最愛吃的。”
程嘉便抿嘴笑說：“我以為是小葉掌案愛吃的口味，原來竟是跟許掌案學的。”
老喬也跟著敲邊鼓：“這是當然，以前葉掌案是跟著許掌案的，又是她的乾爹，口味自然是相似的。”
許謹掃了這幾人一眼，道：“我來的正是時候，少不得要叨擾了，就借著這杯酒敬一敬在座吧。”
他舉起酒杯，老喬小葉等也忙舉杯，大家喝了一盅，才又吃了起來。
老喬風趣，程嘉體貼，小葉則著意伺候著，許謹再冷的臉也冷不下去了，吃到一半兒，臉色已經放晴。
老喬見狀知道該撤了，畢竟許謹跟小葉還有誤會，如今好不容易他來了，自然得給他們獨處的機會解開這誤會，於是假意說自己醉了，就要起身告辭。
程嘉是個機靈的姑娘，立刻會意，便叫了笙兒跟自己做伴兒，送老喬回去。
三個人一起出門，院子裡就隻剩下了許謹跟小葉兩個，小葉正有些不知怎麼開口，許謹回頭看了眼裡屋的大柚子：“怎麼太後的貓在這裡？”
小葉忙道：“呃，大柚子跟雪球它們是一塊兒來的，想必是玩的興起就過來了。”
雪球跟大花兒之前吃魚乾吃的飽了，大花跑到旁邊去舔爪子，雪球卻有恃無恐地癱在門口，拉長條兒晾肚子。
許謹看雪球舒適的樣子：“這些貓倒是把這兒當家了……”
說了這句，想到小葉剛才那聲感慨，便轉了話題：“就怕時候不早了，太後跟貴妃娘娘那邊兒又要到處找。”
小葉卻道：“乾爹……”
許謹瞥她：“怎麼了？”
小葉攥了攥手：“這次我去慶王府……”
“跟我無關你不必說。”許謹的臉色又冷下來。
小葉忙站起身走到他身邊：“乾爹，我不是故意出宮的，隻是當時聽你說要趕我走，我……我心裡難受。”
她一提起這個，又想起當天那種心情，頓時就冒出淚來。
許謹聽她聲音顫抖，又看她淚光閃爍，便咬了咬唇，終於按捺不住地：“我隻是說說，你就跟我賭氣？當乾爹的連說你幾句都不行了？你就轉身跟人走了？”
小葉忙道：“不是！當時碰巧遇到了慶王殿下，我就說了乾爹不要我了……祥公公多半是見我可憐，就說會替我想法兒，叫我先跟他們走，當時我糊裡糊塗的還不知道出宮，還以為是陪著走一段，出了午門才知道……”
許謹倒也知道她這個性子，雖然平時看起來機靈的了不得，但若是動了真性情，情急之下便容易頭腦糊塗的。
何況他也很明白祥公公那些人的能耐呢，這樣實力懸殊的，當時就算他們把小葉賣了，隻怕她也是懵懂無知，甚至乖乖地替人家數銀子呢。
許謹幽幽地歎了口氣：“就是你這份兒時不時的傻氣，讓我生氣。如果他們有什麼惡意，你還想回來嗎？”
他的語氣一和軟，小葉立刻聽了出來：“我當然得回來，我跟著他們就是因為說能讓我回來的，我怎麼會離開乾爹離開這園子呢。”
許謹默默地瞅著她：“那你在王府這兩日，……慶王對你如何？”
小葉想起虎爺也問過相似的話，本來當時是為了安撫虎爺，所以大力說慶王對自己好，可虎爺的反應卻很不愉快的樣子。
如今聽許謹這麼問，小葉便多了個心眼，就說道：“王爺、王爺還是那麼冷冷淡淡的，也不大跟我說話，我也很少跟他照麵，倒是祥公公對我不錯的。”
果然，許謹聽說慶王冷冷淡淡不大照麵，臉色明顯有些變化，語氣緩和地問：“是嗎？祥公公怎麼對你不錯？”
小葉說道：“祥公公安慰我說乾爹是一時生氣，氣消了就好了，讓我不要過分的擔心。”
許謹忍不住笑：“他真是這麼說的？”
小葉點頭：“是啊。乾爹，你真的是一時生我的氣，不是真的不要我了對嗎？”
許謹聽了這句，想到她剛剛那句“有家”的感慨，便伸手在她的發端輕輕地撫過：“誰不要你了？我若不要你，何必等到這會兒，在你小的時候就早……”