慶王那時候才封王不久, 年紀不大，太後跟皇帝都舍不得，雖然在宮外有王邸, 但多數還是留在宮中。
隻不過並非跟著裕妃住, 而是在南書房裡歇著, 每天晚上陪著太子讀書。
然而太子殿下並不像是慶王一樣能沉下心來, 所以這夜課也是上的名存實亡, 常常隻是叫慶王幫著他打掩護，自己卻不知跑到哪裡去了。
幸而慶王勤奮好學，且又天資聰穎, 非但學的快，且每次所請教發問的疑難之處都很合太傅心意, 麵對慶王，倒不像是麵對一個學生，反而如同一個知己, 每每可以高談闊論，暢所欲言，非常儘興。
假如有太子在跟前, 他反而時常會不耐煩地打斷，很掃太傅們的雅興。
久而久之, 也不去嚴格管束太子，隻是表麵上嗬斥幾句應酬了事, 權當南書房隻有慶王一個得意學生也就罷了。
這天晚上，太子趁著太傅叫自己練字的空檔，回頭問慶王：“你今兒帶了林家那小丫頭去珍禽園了？”
慶王專心練字，頭也不抬，更不理會。
太子哼道：“那小丫頭像是隻認你, 前天我要帶她去玩兒，她就遠遠地避開，好像很討厭我……實在可惡，要不是看她還小不懂事兒，必定要教訓教訓。”
慶王聽到這裡，才皺眉抬頭看了他一眼。
太子笑道：“怎麼，不高興了？”
慶王淡淡道：“殿下大婚在即了，居然還跟個四歲的小孩兒置氣，傳出去不知會怎麼樣。”
“你彆恐嚇我，”太子饒有興趣地問道：“你既然去了，可知道那隻老虎餓死了沒有？”
慶王想到那隻虎，眉頭更皺緊了幾分。
太子道：“其實那隻虎也怪可憐的，但誰叫父皇做了那個夢呢。”
原來先前，皇帝做了一個夢，夢見一隻老虎撲到了身上，嚇得皇帝大叫，驚醒之後渾身發抖，覺著非常的不自在。
近身內侍忽然想起珍禽園裡還有一隻虎在，皇帝聽說，覺著有點應了自己的夢，又叫欽天監查閱了解夢書，顯示大凶，便想早點下手將這隻虎處死了事。
可是這老虎極為凶猛，要殺死倒也不容易，何況在禁宮之中動刀動槍，鬨騰起來，也不是好事。
正思來想去，有個內侍進言：“若是不想見血光，隻要叫人斷了那老虎的食物就是了。”
皇帝一聽，覺著此計甚妙，於是立刻下旨，命珍禽園的人從此不再飼喂那隻老虎，讓它自生自滅，速速餓死最好。
於是，才出了這件事！
太子竊竊私語了幾句，台上太傅本來忍著，聽他一直說個不停，就抬頭看了一眼，不過是警示他專心練字罷了。
誰知太子見狀，便故意又找了個借口，竟又公然早退了。
太傅也自見怪不怪了，以前皇後詢問太子功課的時候，他們曾跟皇後說過。誰知皇後不以為意，反而叫他們彆讓太子過於勞累，而且暗示他們彆在皇上跟前透露……要多說好話之類。
有了皇後的話，太傅們還敢如何？總不至於得罪了皇後吧，隻能睜一隻眼閉一隻眼。
此時見太子又跑了，太傅歎了聲，正要請慶王把他練的字拿來，卻聽慶王道：“太傅，我有一件事不明白。”
太傅精神一振，忙問：“慶王何事不明？”
慶王道：“夢兆吉凶之說，到底有何憑據？”
太傅微怔，這問題跟慶王素日提問的不太一樣，但涉及玄虛之論，他想了想，說道：“究竟的憑據，倒是無從說起，隻不過古來有之傳下來的……比如像是《周公解夢》、《夢林玄解》，哦還有《敦煌本夢書》、《斷夢秘書》等著作，雖然未必可以全信，但也不能說完全沒有道理。究竟此事過於玄妙。”
慶王默默地把這幾本書名記在心中。太傅卻問道：“王爺怎麼忽然提起這個來？”
慶王並不瞞著：“先前父皇夢見被猛虎追咬，所以好奇。”
之前太子在這裡嘀咕的幾聲，太傅也隱約聽見了，又聽慶王如此說，便輕輕地皺了皺眉。
——皇帝下旨命將那隻虎生生餓死，雖然本意是不用刀兵不見血光，但這種方法到底過於殘忍，可這是皇帝的旨意，身為太傅自然不便多言。
讀完了夜書，太傅告退，慶王自在南書房裡歇著，但眼前總是出現白天珍禽園裡的那隻老虎，又時不時是犀兒難過哭泣的樣子。
他翻來覆去無法入眠，索性起身去了書庫，按照太傅所說的那幾本書依次找了出來，挨個翻閱。
不知不覺將到子時了，伺候的小太監過來勸他就寢，畢竟明兒還要跟著上早朝，以及騎術訓練，晚睡的話少了精神，自然不妙。
慶王這會兒把幾本書都看過了，伏案沉思良久，始終覺著心緒不寧。
正勉強要去安歇，外頭忽然來了一個人。
這來人正是景陽宮林妃身邊的女官蘭兒，帶了四個宮女太監等在外間，慶王一聽說是她，心裡沒來由多了幾分不安，趕緊出外詢問何事。
蘭兒非常謹慎，上前一步低聲道：“殿下，可看見過我們犀姑娘？她、她在不在您這兒？”
慶王聽了這一句，就有種窒息之感：“你說什麼？”
蘭兒看他的反應就知道這最後一點指望都沒了，淚頓時湧出來：“這可怎麼是好，整個景陽宮都翻遍了，隻沒找到人，外頭的地方不敢明著去尋，叫人暗中四處查看，也毫無蹤跡！”
慶王閉了閉雙眼，儘量定神：“彆急，什麼時候不見人的？”
蘭兒擦著淚道：“是、是晚膳之後……說是不太餓要早點睡，也不叫人看著，我們就沒當回事，誰知半個時辰前，才發現被子裡沒有人，隻是放著個枕頭！”
慶王一聽沒了這麼久，心頭也不禁一慌：“宮內各處都找了？”
“找遍了，”蘭兒不敢大聲，更咽道：“還沒有敢驚動娘娘，本以為她貪玩兒，又留在王爺這裡了，所以才過來看看……”
慶王雙手攥緊，來不及多想，就要叫人徹查六宮，雖然這舉動難免驚動皇後等，可也顧不得了。
就在這時，蘭兒忽然問道：“王爺，今兒沒出什麼事兒吧？”
慶王回頭：“什麼？”
蘭兒道：“犀兒回去後就悶悶不樂的，眼皮還是腫著的，晚膳的時候雖然說不餓沒吃東西，但不知為何特意要了一隻燒鵝……”
慶王聽到“燒鵝”，雙眼微微睜大：“她吃了？”
“也沒見吃，她說是帶回去預防餓了再吃，那麼一大包，是整隻切片的，我們那時候還詫異，笑她孩子氣呢，她哪裡能吃的了那麼大隻。”說到這裡蘭兒忽然想起來：“說來奇怪，方才找她的時候卻不見那燒鵝放在哪裡……”
慶王聽到這裡已經明白了，他咬了咬唇：“不必忙，我知道她在哪裡，你們先回去，也不要張揚，先也不必給林妃娘娘知道。我自去找犀兒，找到後……自會送過去。”
“王爺知道？”蘭兒的眼中多了一絲光芒：“犀姑娘在哪裡？”
慶王看著她，卻不能告訴她那個答案，一旦說了，隻怕她更要受不了，於是隻道：“不必問，先去吧。”
蘭兒果然不敢多問，忙先帶人回景陽宮去了。
這邊慶王來不及多想，叫了四個王府的侍衛跟著，出南書房，一路往北！
腳不停歇地竟來到珍禽園，這會兒園門早就關了，裡間的人本沒打算開門，聽是慶王殿下來到才不敢怠慢，忙著將門打開。
其中一個內侍陪笑問道：“殿下有什麼急事？”
慶王並不理他，仗著白天來過，便往虎山狂奔而去，那內侍愣了愣，忙叫人先把園門重新關上，自己帶了個小太監也跟在了後麵。
珍禽園太大，就算慶王一刻不停，也費了點時間才到了虎山處。
他心裡有個可怕的猜測，覺著自己沒猜錯那個答案，可又害怕那個答案，隻能在心中拚命祈求一切平安。
虎山這邊兒，因為皇帝的旨意，原本看守老虎的幾個太監都懈怠了，而且眼見那隻老虎快死了，更加無人在意，因此竟沒有任何的巡邏和看守。
慶王到了虎山，黑夜之中看不清裡頭的情形，也沒有任何動靜，他勉強找到虎山入口處，一眼看見那扇鐵門是開著的，顯然把他的猜測驗證了大半。