大夫人哭著道：“娘，事情不是你想的那樣，采薇這丫頭是胡說的。二十多年前的事，她怎麼可能知道？”
老夫人道：“二十多年前的事，未必就真的沒人知道。要是延茗的父母親都還活著，當年的接生婆，如意軒伺候的下人，要想查，有的是辦法。”
大夫人從椅子上滑到地上，她跪在老夫人麵前，伏在地上，無聲落淚。
大夫人這樣子，算是承認了。
老夫人疲憊地閉上了眼睛，歎氣道：“家醜不外揚，延茗已經不在了，任何人都彆想抹黑他。”
“從此以後，管好你們的嘴，彆讓我從彆的
地方聽到一個字。”
沈妤和陶媽媽齊聲道是，大夫人跪在地上磕頭，“媳婦知道了。”
采薇犯了大錯，是決不能留活口了，荷香雖然不知道發生了什麼，但看沈妤的神情，知道事情的嚴重性。
沈妤親口吩咐，就是要封了采薇的嘴，這件事耽擱不得。
謝長裡道：“把人交給我吧，姑娘家的，彆臟了你們的眼。”
荷香壯著膽子道：“這是大少奶奶的吩咐，我必須看著你親自把人處理了。”
芙蓉也跟著點頭，幾人去了後花園的僻靜處，謝長裡拿出來一根拇指粗的繩子，套在了采薇的脖子上。
臨死前，采薇不知道哪裡來的力氣，她突然掙開了手上的繩子，拔掉了嘴裡的手帕。
“你們還不知道吧，大少爺…”
采薇一句話沒說完，荷香舉著一塊石頭，狠狠地砸向了她的後腦勺。
采薇轉過身，愣愣地看著荷香，一點點倒了下去，她的眼睛還是睜著的。
謝長裡探了探鼻息，道：“沒氣了。”
荷香渾身顫抖，仍舊壯著膽子道：“既然人死了，那就麻煩謝管家，把屍體處理了吧。”
謝長裡點頭，芙蓉過來挽荷香的胳膊，卻發現她在一直發抖。
芙蓉年紀小，更沒見過這種事情，搓著荷香冰涼的手，小聲道：“其實，交給謝管家是一樣的。”
荷香搖搖頭，“大少奶奶這麼信任我們，把這麼重要的事交給我，我絕對不能辦砸了。”
從前，她以為做下人隻是端茶倒水這麼簡單，但經曆了薑婆婆的死，得勝茶行一事，荷香知道，要想好好活著，除了要聰明，還得心狠。
那些沈妤不能做的事，不妨她來做。
這一夜，扶雲居的燈徹夜亮著，鶴壽堂裡老夫人也一夜未睡。
老夫人跪在一尊菩薩塑像前，雙手合十，道：“我們盛家上輩子是造了什麼孽，一個兩個都不讓人省心。延茗不是陸氏親生，並非盛家的骨血，二房又不與大房一條心。盛家人丁單薄，香火不旺，我愧對盛家的列祖列宗啊！”
陶媽媽扶著老夫人起身，道：“老夫人，事已至此，多想也無益。好歹老天沒忘了咱們盛家，二爺身體康健，又正當壯年，將來娶妻生子，開枝散葉，不都是咱們盛家的子孫？”
在菩薩跟前懺悔了一夜，老夫人滿臉疲憊之色，她拍一拍陶媽媽的手，道：“延卿也是個好孩子，能擔大任的人。隻是當年趙姨娘的事，隻怕這孩子心裡麵還恨著我呢！”