任鶴隱跟雲鳴說要去萬獸之城,到底又拖了一年。任鶴隱來到這個世界的第四年，春末，雨水已經不怎麼下的時候,夫夫倆收拾東西，準備前往萬獸之城。這一次他們跟商隊，就兩個人，一堆家什,慢慢悠悠往東南方向去。兩人隨身東西並不多,也沒怎麼用背筐,除了鍋碗瓢盆錘子等工具用背筐裝好之外,其他東西如衣物調料等都用包裹裝好。他們裝東西的包裹專門用樹皮布做成,布料結實柔韌，裝上幾百斤東西也不成問題。這些東西打包好都放在雲鳴背上，任鶴隱也在雲鳴背上，兩人就慢慢悠悠往東南走去。他們手裡的糧食多,日石也多，日子已經過得很寬裕了。倉庫爆滿,兩人今年原本不想招募人幫忙乾活，其他部落的人排隊排了許久才等到這個機會,聽說他們不要人乾活了之後生怕再沒有機會從石族學到各種技術，都很失落。幾個部落的族長聯合起來請求他們，任鶴隱跟雲鳴思慮過後,最終還是請了十三人幫忙乾活。過來幫忙乾活的獸人們不單幫忙乾活，也會在部落裡學一些東西。任鶴隱拜托部落裡人教他們，也說好到時候他們的一半勞動成果會歸部落。多方共贏,大家都挺開心。有這麼一幫人幫著乾活，又有人幫忙看家,任鶴隱他們放下心來，打算出去遊曆，先去萬獸之城，而後走到哪算哪。他們已經跟部落裡大家說好了，這一次出門可能一年多就回來了，也可能三五年不回來，他們的安全足以保證，請大家不必擔心。這兩年他們部落裡走商們來來往往，各個部落的人也喜歡到他們部落看看，換點東西。大家都知道任鶴隱他們喜歡新的植物，每回來都會費儘心思給他們帶一些能吃的能用的新植物。這麼一來，他們附近能吃能用的植物基本就已經找遍了，任鶴隱跟雲鳴慢慢走了小半月，也沒什麼新發現。隨著離部落越來越遠，他們倒是發現了不少新的獸類，這些獸類各有風味，要是肉嫩味鮮就簡單烹飪，要是味道比較大就大鹵大燉大烤，多嘗試幾種做法，總能找到合適的做法。兩人一路上遊山玩水，爬過山趟過河，走過平原，一路也遇到不少部落。獸人大路上語言都差！差不多，兩人一路走下去，語言倒是沒有什麼不通的地方。獸人們普遍熱情，哪怕不認識，他們遇到部落時，也常被邀請到部落裡居住，兩人倒是見識了不少有意思的部落，也傳播了不少種子跟技術出去，愈加受到各大部落的歡迎。有些部落的人如果在彆的部落遇見他們，還會特地邀請他們去本部落做客。任鶴隱跟雲鳴這次本來就是出來遊玩，要是有人邀請，他們通常都不會拒絕。漸漸地，他們闖出了點名聲，許多人都聽過他們，稱他們是獸神的來使，這倒讓任鶴隱哭笑不得。傳說其實沒錯，他的確是獸神的使者，也正是因為看在獸神的麵子上，他們才會大規模往外傳播技術跟種子。兩人這次的旅途出乎任鶴隱意料地長，他們在路上耽擱太長時間，花了三個多月才到萬獸之城附近。任鶴隱他們春天出發，真正到萬獸之城的時候都已經快到秋天了。萬獸之城在石族南方，哪怕初秋，葉子開始泛黃掉落，天氣也不冷，反而有種說不出的涼爽暢快。萬獸之城坐落在平原上，雲鳴踩踏在半空，穿行於雲海之中，風從兩人臉頰邊掠過，帶著濕潤的氣流，任鶴隱在雲鳴背上，可以很清楚地看見遙遠的地平線。平原，水澤，森林，大大小小的部落分散著，基本每隔一兩天就能見到一兩個。除了部落，還有各種商隊來往其中，哪怕這個世界還原始，走商們的商品卻很豐富。各種香料、布料、皮料、寶石、用具等，被商人們滿載，長長的商隊從這頭到那頭。從上空看下去，震撼莫名。雲鳴提醒，“快到了。”“嗯，好。”任鶴隱伏下身子，坐得更穩一些。雲鳴穩健有力的四肢再次邁動，俯衝往下走。任鶴隱眯著從空中看向地麵，遙遠的前方有座山，藍天白雲之下，山非常明顯。灰色的建築物，看起來像是巨石壘起的牆。再往前，那些建築物越發清楚，就是一座座高大的房子，房子與房子間是石頭鋪起來的地。這裡城牆隻是一人多高的矮牆，看著跟沒有城牆似的。城牆內，一座座泥土跟石頭壘起來的灰色建築，擠擠挨挨。任鶴隱在這個世界這麼久，第一！次看到這麼大規模的建築群。他們的聽力非常敏銳，這個距離，他們已經能聽見建築群裡的聲音。各種各樣的叫賣聲說話聲交織在一起，聽不清具體說了什麼。雲鳴找了個偏僻的地方，落到地麵。雲鳴變回人形，兩人背著背筐，肩並著肩往城邦近處走。平原四通八達，除了一條大路之外，其他長滿了灌木的平原都可以踩。這裡的灌木都不算高，不過到任鶴隱小腿。平原很大，已經有地方被簡單開墾出來了種植莊稼，上麵不知名的植物長得還挺茂密。他們順著人流往建築群密集的地方走。萬獸之城進城的主路就一條，他們靠近的時候，發現有獸人武士守在路口，商隊們都乖乖排隊，等待問詢。任鶴隱跟雲鳴也排在後麵。問詢的武士速度很快，沒多久就輪到了他們。帶頭的那個鐵塔一樣的武士見到任鶴隱時，忍不住多看他幾眼，“從哪來的？”“北方。”任鶴隱道：“這是我伴侶，我們一起來，想見識見識萬獸之城。”武士點點頭，開口，“城內不得打架，否則會被驅逐。你們進城後，可以找專門掛了紅色木牌的人家，隻要有東西換給他們，他們可以提供住宿。要是你們沒帶多餘的東西，沒辦法跟人交換，也可以去神殿外麵住宿，山頂上的那座就是神殿。”任鶴隱跟雲鳴應了。武士們讓他們進去。進入城中之後，任鶴隱發現這邊的建築更為高大密集，許多都是兩層，建材大多為石頭，有種粗獷原始的感覺。城中來往的人不算多，一進城，就順著主乾道跟小巷往四麵八方走。“這裡的建築真好看。”任鶴隱忍不住輕聲感慨。“行啊。”任鶴隱想了想，在雲鳴耳邊小聲問：“這裡的神殿是不是也供奉著你的神像？”“嗯。”雲鳴攬著他肩膀，同樣小聲帶笑，“供奉著我的獸神像。”“那我們明天去看看。”任！任鶴隱一邊走一邊東張西望，希望儘早找到守城武士說的會招待住宿的人家。掛著紅色牌子的人家挺好早，沒多久，任鶴隱就一連看到了好幾家，其中一家特彆大，外麵還有個小平台。平台上停著商隊，牲畜放在空曠處，人們正來來往往搬運貨物。這些獸人們跟任鶴隱一路走來遇到的獸人們並不一樣，他們隻在腰間圍一條布，無論男性獸人還是女性獸人都是如此，身上肌肉健壯，身形健美。注意到任鶴隱的目光，商隊中有人遠遠吆喝著問：“嘿，你們也是從遠方過來？要住宿？”“對，我跟我的伴侶從很遠的地方過來，聽說這裡有個萬獸之城，過來見識一下。”任鶴隱點頭。“萬獸之城好玩，你們可以在這裡多玩幾天，你們從哪裡來？”“北方。”任鶴隱看雲鳴，見他沒有反對的意思，笑：“好啊，不過住在這裡要用什麼交換？我們帶的東西不多了。”那走商見他們就一人背著個背筐，也猜他們沒帶什麼東西，大手一揮，豪爽道：“沒事，你們要是東西不夠，我幫你們給東西。”“應該夠，我們先去找主人談談。”任鶴隱向左右張望，問：“主人呢？”“剛才還在，應該給我們做飯去了，我讓人去叫他。”不一會兒，這房子的主人出來了。房子的主人是一個腰間圍著一塊布的乾瘦老者，嘴唇邊胡須花白，看著年紀已經有些大了，不過很友善。他眼周都是皺紋，灰色的眼睛看向任鶴隱跟雲鳴，樂嗬嗬問：“我是朗，客人要在我家住宿？”“是，不知道在你家住宿要用什麼東西交換？”任鶴隱將自己背上的背筐搬下來，“我帶著十多塊布，兩罐蜂蜜，五把匕首，這些都能用來換東西，你看看想要什麼。”“你這個裝蜂蜜的是陶罐吧？”老者第一眼看見他們的蜂蜜，羨慕地摸了摸陶罐的外表，“你這陶罐真好，又光滑又結實。”商隊中幾人聽到他們的對話，好奇地過來看熱鬨，一看之下，就舍不得移開目光！。“這個陶罐做得可真好看。”“我們去過好多部落都會做陶罐了，不過還是第一次見到這樣好看的陶罐。”任鶴隱笑道：“我們部落很早就開始做陶罐了，大家做熟了，做得也比較好看。”“咦，你們是不是離石族很近？石族的人教會了其他部落做陶，不過很多部落做出的陶罐都是褐色，你這個是黑色。”任鶴隱聽到這裡有些訝異，“我們就是從石族出來。”“真的？”走商們一下子騷動起來，“你們部落是不是真的有很多新東西？”任鶴隱一下被圍住了，見他們這樣，道：“如果你們說的是那個教彆的部落製陶燒磚打製金屬的部落，那多半就是我們部落了。我是隱。”“你真是祭司？！”走商裡有人卻已經嚷嚷起來，“我知道你。傳言都說你皮膚像雪一樣白，有個叫兩個字名字的伴侶。”任鶴隱示意身後的雲鳴，“這是我伴侶雲鳴。”“那就真的是你了！”越來越多的人圍過來，看獸神的使者。有人問：“祭司大人，你是真的得到了獸神的幫助，才學會那麼多東西，收集到那麼多食物嗎？”“這話倒是。”任鶴隱承認下來，“獸神讓我幫助更多的人，我跟我的伴侶就出來遊曆了。”旁邊圍著的人越來越多，各種問題也越來越多。天色漸漸暗下來，任鶴隱說得有些口水發乾，見狀乾脆道：“我們會在萬獸之城住一段時間，大家要是有問題，明天再問吧。”“大家讓祭司大人好好休息。”“祭司大人，等會我給你們送食物，我們今天打了特彆好吃的安野獸。”“祭司大人，我去給你們取水。”旁邊的人嚷嚷完一邊，戀戀不舍地散去了。朗等人散去，帶他們去二樓一個寬大的房間，這房間還有個大大的窗戶。朗自豪，“祭司大人，這是我們家最好的房間，你跟你伴侶安心地住著。”任鶴隱點頭，“謝謝！謝你們。這罐蜂蜜連同罐子作為我們住你房子的交換，我們大概在這裡住十天。”朗連忙推拒，“不用不用，你們住我的房子，是我的榮幸。”“收著吧。”任鶴隱道：“這是獸神使者的禮物，不必拒絕。”朗這才虔誠地彎腰對著窗外遙遠的獸神殿行禮，高興地收下了。任鶴隱點頭。兩人都累得不行，確實需要好好休息。朗出去後，雲鳴將門板堵在門洞上，兩人取了水，洗了毛巾，洗臉擦手順便洗腳，而後從倉庫裡取出席子被子，鋪在房間的大床上準備休息。他們這個房間視野特彆好，因為在二樓，看得比較遠，能看到一點城中央那座獸神山。“累了？”“有點。”任鶴隱眉眼餳澀，“好多天沒停下來好好休息過了。”“那你先睡。”任鶴隱爬上床，躺到裡麵去，沒一會就睡著了。雲鳴睡在外麵，摸摸他的臉。任鶴隱晚上十點左右醒了一次，房間內的油燈點著，昏黃的燈光將屋子照得很亮。窗戶上的木板沒蓋上，能看見外麵的星空，晚風吹來，吹得人很舒服。任鶴隱坐起來，慢慢清醒了，看見桌上多了很多東西，不由問道：“怎麼多了那麼多東西？”“朗家人跟走商們送來，我收下了食物跟水。”任鶴隱原本還不覺得，聽他提到食物跟水時就有些餓了。雲鳴拿過食物跟水，又將油燈拿得近一些，問：“吃完飯去洗澡？”“可以嗎？我們這樣跑出去會不會被發現？”任鶴隱來到這個世界之後，極少在室內洗澡，聞言還愣了一下，隨後一笑，“好，那等會我們下去洗澡。要自備乾淨的桶盆嗎？”“不用，讓他們準備了新的。”雲鳴站起來，高大的身形仿佛一伸手就能碰到屋頂，他道：“我先去準備睡，你先吃。”任鶴隱快速往嘴裡塞了一塊獸肉，伸手拽住他的手腕，“等等，我跟你一起去，很快就吃完了。”“不要急。”雲鳴乾脆坐下來，等！他一起。任鶴隱吃完晚飯，帶上牙膏牙刷口杯毛巾沐浴露等東西，用籃子裝著準備去洗澡。浴室在下麵，空地右側另起了一個小房間充當浴室。燒水的灶台卻在左邊，水燒好了，得用大木桶提到右邊去。“是，麻煩你了。”達跳起來，去旁邊提出一個木桶，“我幫你們提水。”“我來吧。”雲鳴接過木桶，用木勺將水舀到桶裡，不費吹灰之力將水提著就走。澡房裡也放著油燈，裡麵有全新的木盆木桶，還準備了類似洗洗果的洗澡用品。任鶴隱實在好奇，放棄沐浴露，用對方提供的洗澡粉，感覺也還不錯。最讓他驚奇的是，這裡居然有排水係統，哪怕隻是排水溝渠，也很讓人驚訝，起碼這裡的人們對他們的居住地還是有個簡單的規劃。洗過澡之後，任鶴隱一身清爽，回去抱著雲鳴，一覺睡到大天亮。他們起得晚，第二天下去，很多人集聚在朗家裡，專門過來看他們，其中還有萬獸之城的城主跟他手底下的人。任鶴隱下樓的時候被嚇了一跳，百十個人齊聚在一起盯著人看的效果還是非常震撼。其中一個中年男子越眾而出，“祭司大人，雲鳴，你們好，我是本城城主衝。”“你們好。”任鶴隱的目光掃過他們，直接問，“你們這麼早來找我們，是有什麼事嗎？”衝很謙遜，“聽說你是獸神使者，我們專門來聆聽獸神教誨，也希望能從你手中換取一些東西，改善我們民眾的生活。”任鶴隱道：“稍等，我跟我伴侶去洗漱。屋子內太擁擠了，不然我們到外麵的平台去吧。”“應該的，你們洗漱完我們再來。”人浩浩蕩蕩出去了。任鶴隱提著洗漱用的籃子，裡麵放了牙刷牙膏毛巾洗麵奶刮胡刀等等，也有一小籃。任鶴隱還是第一次再眾目睽睽之下洗漱，感覺十分彆扭。尤！尤其這些人滿眼都是好奇，他們刷牙驚歎，洗臉驚歎，刮胡子還是驚歎，讓人心理壓力倍兒大。雲鳴淡定地將洗漱好刮好胡子，任鶴隱被看得受不住，也趕忙洗漱整理好。衝他們對任鶴隱跟雲鳴的身份原本還抱著一絲懷疑，看他們這樣，徹底相信了。一群人坐下來聊天。“一些能填飽肚子的種子，還有一些金屬。”衝抬起眼，目光中閃動著野心，“你們要是願意教導我們知識，我們也可以用物品聘用你們。”任鶴隱隻是略想了一下，便道：“教導你們不太可能，我們沒有那麼多時間，不過換些種子倒是沒問題，你們用什麼來換？”衝他們早就準備好了，聽任鶴隱這麼說，人群中分開一條路，底下人挑著幾擔東西上來。衝道：“這是我們的果子，金屬，顏料，織好的布，還有寶石，你們覺得能換多少東西都可以。”第二擔第三擔卻是一些顏料，紅色的顏料粉、藍色的顏料粉、黃色的顏料粉跟綠色的顏料粉都在那，擺放在太陽底下很是奪目。衝見他們感興趣，臉上帶著驕傲，“這是我們最好的顏料，一般隻用來裝飾獸神。”“非常漂亮。”任鶴隱用手撮了一點紅顏料，碾開，發現紅色很純正。其他幾色顏料也很漂亮。任鶴隱他們走了這麼久路，第一次見到顏料交易，他想了想，“用不了這麼多，你們的顏料每種給我們半筐，其他東西就不用了。隻要你們答應我的要求，我給你們五百顆水稻種子，五百顆小麥種子，五百顆棉花種子，五百顆辣椒種子並三百顆玉米種子。”“什麼要求？”“你們以整個城邦的名義種，收獲之後，每樣種子至少分十顆給你們本城的居民，十年內分完。隻要你們願意以獸□□義起誓，我就跟你們換。”“沒問題。”衝答得毫不猶豫，“我們可以去神殿，在獸神的見證下起誓。”任鶴隱答應。一行人簡單用過早飯，去獸神殿。獸神殿在半山腰，廟宇十分恢弘。任鶴隱跟雲鳴一到就看見了匍匐在殿堂裡麵的一隻巨大石雕老虎！，人站在這座石雕下，顯得分外渺小。衝很自豪，“這是我們用了三百多年時間建成的獸神殿，這塊石頭本來就在這裡，看著像獸神的樣子，後來我們用來打造獸神神像。”任鶴隱第一次見這樣粗獷巨大，又透著威嚴的作品，心裡震撼莫名。雲鳴在旁邊輕輕攬著他的肩膀，任鶴隱見到他，不由笑了笑。衝他們自然答應，隻是囑咐兩人在獸神殿須得莊嚴肅穆。人走了之後，任鶴隱忍不住對雲鳴道：“這神像真大。”“沒我本體大，要看嗎？”“現在不看。”任鶴隱笑著摸摸他胳膊，“以後再看。”“喜歡。”任鶴隱想了想，道：“相比起彆的地方或者部落，這裡已經形成了文化，有種異域文化的感覺，我喜歡這裡。”雲鳴：“我以前的家就在這附近。”“哪裡？”“就是下麵的平原，”雲鳴道：“不過很久很久以前了，我都記不清。那時候還沒有多少獸人，我就在山洞裡睡覺，獸人多了之後我搬到彆的地方，一睡也不知道睡了多少年，隻不過後來有萬獸之城，我有時會過來看看。”任鶴隱有些唏噓，“滄海桑田。”“嗯。活太久也不是好事。”雲鳴臉上的表情帶著種說不清的意味。任鶴隱心尖一顫，穩住聲線，“不是說我們共享生命嗎？以後我陪你。”“我也陪你。”雲鳴笑了笑，看著他的眼睛，忽然道：“我們要個孩子吧？”“嗯？”“就在這裡，我的起點，我們在這要個孩子。”雲鳴啄吻任鶴隱，“成麼？”任鶴隱早就考慮過這個問題，倒是不難回答，隻是，“我不想現在生。”“那我們可以以後再要。”雲鳴道：“我想要個像你的孩子。”“我也想要個像你的孩子。”任鶴隱道：“等我做好準備。”“好。”兩人相視，忍不住一笑。兩人此刻都沒想到，以後他們不僅有孩子，還有兩個，孩子成為新的獸神，也成為各種故事的起源。