“幫我送繡品去了，這回有點遠，帶了倆餅說中午吃不用等他。”寇姥姥手腳利索，很快就做好了飯，用三層木盒裝了滿滿當當一份兒飯菜交給謝璟道：“這是給黃先生的，平時都是李元送，他今兒不在，你送一回罷。”
謝璟起身接過來，順口問道：“李元這段時間在家裡還好？”
“比之前好多啦，昨兒我問了下，興許比你還小上一歲，逃荒過來的都不容易，打小就被賣了。”謝璟還要說話，寇姥姥上前給他整理了一下衣領，笑嗬嗬道：“我知道你擔心什麼，甭替我操心，姥姥這都是活了大半輩子的人了，彆的不說，看人的眼光還是有一點的。他根上不壞，管教上兩年就好了，到時候啊，我們璟兒也大了，咱們也攢下點錢，正好給你開個小鋪子，李元就給你當夥計，好歹這麼多年看著他長大，知根知底，姥姥也能放心啦……”
謝璟不讓她說完，提上東西道：“我去給黃先生送飯。”
寇姥姥站在那看他，當初留下李元，她其實也有私心。
她今年六十八，再過兩年就能算高壽了。
黃土埋到腳脖子的人，唯一的盼頭就是希望她的璟兒平平安安過完這一生，她年歲大了，陪不了這孩子太久，總得找個人幫他一把才能安心。
謝璟去給黃明遊送了飯，瞧見食盒裡有一大碗槐花麥飯，黃先生特彆高興，臨走的時候還送了謝璟一本書，叮囑他好好念書。
謝璟路上打開翻了下，上頭勾畫了許多，像是把要考的內容都圈畫出來。
他把書收進懷裡，放好。
他這段時間都跟著九爺在黑河酒廠那裡忙，回來之後還沒進書房一次，黃明遊這本書裡圈畫的想必就是明日要考校的。
謝璟隻有半天假，陪了寇姥姥半日，姥姥做針線，他就在一旁看黃先生給的書。
臨到傍晚的時候，謝璟回了東院。
今日小廚房裡燉了新鮮鹿肉，九爺留了黃先生一起用飯，但黃明遊五十來歲的年紀牙齒已經不太好，嫌鹿肉太柴，咬不動，喜滋滋回去吃自己的槐花麥飯去了。
九爺吃飯不用其他人伺候，留了謝璟坐下陪他一同吃。
謝璟埋頭吃肉，津津有味。
九爺原本沒什麼胃口，看他吃得香，也多用了小半碗飯。
鹿肉沒有豬肉羊肉那般細膩，因為瘦肉較多，吃起來有些柴，肉燉熟了之後顏色也略深，倒是和野兔肉有幾分像。小謝不在乎這個，他覺得是肉就行，他挨過餓，吃什麼都香，都不浪費。
飯後有人端了一隻白玉小碗過來，裡頭盛著半盞半透明的膏狀物，略微有些淡黃色澤，晶瑩剔透的，散發著濃香。
謝璟好奇，看了一眼。
九爺慢慢吃了幾勺，故意逗他：“這個你吃不了，辣的。”
雖然這麼說，但最後一勺還是喂到了謝璟嘴裡，謝璟不疑有他，張口就吃了，那東西入口即化，順著喉嚨就咽下去，緊跟著一股滾燙酒氣從胃裡一直衝到腦門，謝璟臉一下就漲紅了，連咳了好幾聲，“好、好辣！”
旁邊端了白玉碗過來的人也樂了：“這是鹿血膏，今年新采的鹿茸血，拿上好的陳年老酒泡出膏脂，一大壇才隻得上麵拇指肚厚的一層……”他話還未說完，就看著謝璟目瞪口呆，抿嘴抖著肩膀笑起來。
謝璟鼻子癢癢，抬手擦了一下，就擦出了兩管血，連忙用手捂著了，“爺……”
九爺笑著擺擺手：“快去洗洗罷，想給你吃口好東西，誰知道你這麼禁不住補。”
謝璟洗乾淨了臉，有些臊得慌，臉上一陣陣發燙。晚上守夜的時候他忍不住掀開毯子把腳探出去兩回，才恍然發現，他或許不是臉皮薄發熱，而是喝了酒泡的鹿血膏，弄得渾身燥熱。
床鋪上的九爺安靜睡著，隔著紗幔，能看到他放在床邊。
好像伸伸手，就能碰到。
謝璟著魔似的，忍不住抬起手輕輕碰了一下，隔著紗，卻還能感受到爺手指尖微涼的觸感，那和他平日裡借著端茶或者拿文件的時候偷偷碰過的感覺一樣。
謝璟把手和他重疊，指尖相觸，下一瞬卻被握住了。
“爺……”
“半夜不睡覺，偷偷想做什麼壞事？”
謝璟臉上發燙，搖頭道：“沒想做什麼。”
九爺半坐起身來，手沒鬆開他的，拽著他靠近一旦，麵頰之間隻隔了一層紗，啞聲道：“你想好了，真不想做什麼？”
謝璟口乾舌燥，掌心裡燙的能起火，“我，我想喝水。”
九爺含了一口涼茶度給他，謝璟喝了，隻覺得像是當初在雪窩子裡喂給爺的那一口雪水，冰涼直透心底，他身上的熱有些解了，卻不舍得鬆開九爺的手。磨磨蹭蹭的，也不知道自己想乾什麼，隻一味著急，急得狠了，就拿腦袋挨著九爺的肩上磨蹭。
九爺低笑道：“小璟兒長大了，不礙事，這些你家裡人沒法教，爺來教你。”
一隻手搭在腰間，緩緩落下。
謝璟睜大眼睛。
……
謝璟實實在在的感受了一回。
隻覺山花徇爛，他被拋入帶著冷香的綿軟雲端，又墜落下來。
醒來的時候，雙手緊緊抓著毯子一角，眼睛還是濕潤的。
謝璟緩了好一陣，才反應過來方才是一場夢。
夜裡安靜，離著他一步之遙的床鋪上九爺還在安睡，謝璟看了一眼，就耳尖發燙，不敢再看。
他小聲起身，抱著毯子出去，尋了個沒人的時候自己把毯子弄臟的那一塊悄悄洗乾淨了，都沒敢在東院晾曬，裹著睡了兩日，硬是靠自己身上熱氣暖乾了。