白老太爺讓護衛打開一壇新酒，習慣性聞了聞，卻微微皺眉。
黃明遊知道青河白家的燒酒是極品，正伸長了鼻子聞酒香，忽然“咦”了一聲，又湊近了一點拿手扇了扇，困惑道：“這酒為何沒有酒香？”
白老太爺讓人倒了兩盞，和黃明遊一同品嘗，老爺子喝了麵不改色，黃明遊臉卻騰地紅了，呲牙咧嘴道：“好燙，這酒性烈，入口燒刀子一般，但沒多少香氣，實在怪異！”他又喝了一小口，放下道，“難怪街上這個賣得最便宜，無色、無香，入口倒是燙嘴。”
白老爺子慢慢咽下嘴裡那口酒，放下酒盞道：“這是伏特加，俄羅斯國那邊的酒，那邊都是這般，和我們北地不同。”
黃明遊疑惑道：“今日在街上看到許多這樣的酒，黑河酒廠全是機器生產，若是賣給河對岸，專門製作一批就是，這伏特加滿大街擺著……是不是太多了？”
白老爺子緩聲道：“我們在街上幾日，這酒是什麼時候才多起來的？”
“近兩日。”
“哪裡產出？”
“這，皆是黑河酒廠。”
“我們去的時候，已沒剩幾壇，我留神瞧了，青河白家的小子倒是有幾分膽識，雇了人來回倒騰，還真引了幾家酒廠跟著一起製作這伏特加。”白老爺子撫須笑道，“他敢做這麼許多，那自然是有人要，弄這樣的招數，無非是引著其他酒廠逐利跟風大批量製作。”
黃明遊不解：“既然有生意，為何要分與其他家？”
白老爺子用手指沾酒，在桌上寫了一個字，點了點衝黃明遊笑。
黃明遊探頭過去看，寫的是一個“酒”字。
白老爺子手指節敲了敲桌麵，沉吟道：“他要酒。”
白家商號。
院中小樓裡隻二樓一個房間亮著燈，外頭黑漆漆一片。
謝璟裹了薄棉袍坐在椅子上，正借著煤油燈在看白明禹送來的信。
白明禹膽子大，自己隻身去了河對岸，借著旗語來回傳話，彙成了謝璟手裡這一封信，裡頭一句廢話都沒有，全是振奮人心的消息。
白明禹信中說，滿洲境內，一桶伏特加的價格是7盧布，但行至貝加爾湖一帶，隻成本就已高達60盧布一桶，而他帶著大哥白明哲給的兩個買辦一路前行，去了伊爾庫茨克地區，帶去的酒儘數賣光，那裡每桶伏特加酒開價80盧布，人人爭搶。
“……越往西走，酒價越貴，聽聞有些地方已高達100盧布甚至更多，我帶人時刻探查消息，及時聯係！商號和酒廠之事托付於你，你懂我意思，若有任何問題，找我大哥即可。切記，需要酒，大量酒水！”
謝璟看著信，旗語無法傳達更多，上頭隻用了最簡短的話語描述，但這些信息已足夠。
謝璟看得心緒澎湃，他算過，若是60盧布一桶，他們反手已賺十倍，白明禹傳遞來的消息實在太過讓人興奮，若真是如此，他們賺的可就是二十倍！
旁的不說，隻黑河酒廠機器日夜開著，一錘子買賣下去，足有幾十萬銀元的利潤。
謝璟心裡飛快計算了時間，若是他沒記錯，從這個冬天開始，一直到明年開春，大約是六七月份的時候，才會慢慢縮減，這幾個月的利潤……他呼吸略有些急促，嘴角笑意掩不下去，帶了喜色。
謝璟正想著，忽然聽到門外有腳步聲，緊跟著門被推開些許。
白家商號院中養了護院，自從上次遭遇麻匪之後，白明哲花了重金看護商號和家人安全，因此謝璟從未想過小樓裡忽然有人進來，一時嚇了一跳，攥了書信起身嗬斥道：“誰？！”
被推開一角的門，慢慢又推開些許，露出外頭站著的修長身影。
來人一身白皮氅，身量極高，男人眉目英俊，薄唇色淡如水，隻站在那裡就已氣勢十足。
謝璟愣了一下，先是一喜緊跟著又有些慌亂，手裡的信攥起來背在身後喊了一聲：“爺，你怎麼來了？”他忙拉開椅子，請了九爺進來。
九爺入座，視線在謝璟臉上停頓片刻，又順著看下去，打量一圈之後淡聲道：“手裡拿的是什麼？“
謝璟裝傻：“啊？”
九爺拽了他胳膊，把人拉近了些要去碰他的手，被捏在手裡的信紙一點點露出來，謝璟乾脆跨.坐在他腿上，腦袋抵在九爺懷裡。
九爺沒理，掰開他手指，拿了信展開一掃而過，看完輕笑一聲。
謝璟沒敢抬頭，埋在他胸口小聲喊爺。
九爺嗯了一聲，手指捏他下巴，抬高了瞧著道：“原是我小看了你和白二，你們來黑河不是貪玩，卻是要乾一番大事。”
謝璟臉色漲紅，也不知是因為九爺這句話，還是被九爺的手指捏了下巴，見了旁人都還辨解個四五六來，但此刻見了九爺腦袋裡就一團漿糊，乾脆耍賴，腦袋抵在他肩上輕輕磨蹭，小聲討饒。
九爺失笑：“做什麼，幾歲了，還耍賴。”
謝璟小聲哼道：“以前小，不會這個。”
“長大了，就可以耍賴了？”
“爺教我的。”
九爺眼神微暗，伸手碰了碰他臉頰。
謝璟歪頭，貼在他手心蹭了蹭，垂眼小聲道：“爺，彆生氣，我就是想試試自己行不行。我想做點兒事，幫幫您。”
九爺盯著他看了一會，語氣放緩了些：“說吧，我聽著就是，若再敢花言巧語，就挨罰。”