若是以前，謝璟這麼坐在九爺腿上，爺早就不做人了，但是現在卻隻摸了一把，鼻尖蹭了蹭，已是十分克製。想及此處，謝璟麵上發熱，拿被子遮住半張臉，努力閉眼把那些畫麵驅逐出腦海。
還不成。
至少現在還不成。
九爺一路奔波，抱住人的那一刻才安下心，疲乏湧上，慢慢睡去。
謝璟卻是過了好一陣才睡著。
隻在睡夢裡，手無意識地揪扯九爺的裡衣一角，後半夜大約是熱了，想翻身，卻又從後麵被抱住，挨挨蹭蹭幾下，才找了個略舒服些的姿勢繼續睡了。
早上醒來的時候，謝璟覺得有些冷。
不是被子裡冷，是空氣裡帶了寒霜氣息，他身上暖烘烘的，呼出的氣在室內都帶了一絲霧氣。
謝璟略微動了動，窩在他肩膀那的人慢慢醒來，姿勢未變，依舊從後頭環抱他啞聲道：“幾時了？”
謝璟從枕頭下摸出一塊懷表，看了一眼道：“辰時了，爺，外頭好像下雪了。”
九爺嗯了一聲，也不管已晚點，抱著謝璟依舊往他頸子那埋頭，蹭了兩下道：“嗯，下了一夜。”
謝璟輕笑：“爺怎麼知道？”
“冷。”
九爺畏寒，極為討厭冷天。
謝璟起身，又伺候他換了衣裳，多加了一層滾邊貂絨坎肩。
外頭院子裡張虎威等人已經在等了，九爺坦然走下來，謝璟跟在身後，用眼角餘光去看地上的雪，院中新雪落了一層，沒過靴底，確實下了一夜。
白家商號的負責人白明哲一早就在等著了，瞧見九爺十分歡喜，上前行禮：“爺，昨兒夜裡聽說您來，趕來的太晚，下頭說您已歇息，就沒敢打擾。我在前麵小廳準備了些您以往愛吃的東西，不如先用些早點？”
九爺點頭應了，白明哲一邊讓身邊的人帶張虎威等人去小樓安置，一邊親自帶路，帶了九爺去用早點。
小廳人少，白明哲讓人送了最後兩樣小粥，屏退左右。
謝璟站在後麵伺候，瞧見他們想談事的模樣，剛想退下去，忽然聽到九爺開口：“璟兒不是外人，坐下就是。”
白明哲笑道：“是是，這些日子多虧小謝管事傳話，要不然咱們都弄不清九爺的意思，小謝管事，快坐下，我這正好要跟九爺報備呢，您也聽著，若有哪些地方做的不好，多提點幾句啊！”
謝璟：“……”
九爺看他一眼，唇角揚起一點弧度又很快落下，淡聲道：“既是如此，坐下聽著罷。”
謝璟走也不是留也不是，他這些天沒少假傳聖旨，現在本尊親自到訪，白明哲每說一句都要看看他，謝璟被他看得額上一層細汗，還要硬撐著在那找補……這飯他是一口也吃不下去了，簡直坐如針氈。
他恨不得和白明禹換換。
還不如去俄人那邊找門路賣酒，商號裡的日子簡直太難了。
白明哲講完了，謝璟已坐在那什麼都不管了。
老底都被揭了個一乾二淨。
九爺慢條斯理用完一碗粥，拿手帕擦了擦唇，倒是沒當眾拆穿這個小騙子，對白明哲吩咐了幾句：“這些璟兒昨夜已同我說過，大致都對，不過還是慢了些，俄人禁酒令一出，怕是哪一路都不好走，這樣，你從今日起收購市麵上所有燒酒。”
白明哲先答應下來，又問：“全部？”
九爺點頭：“對，拿去廠裡提純，製成高度燒酒，至於容器不拘瓷壇、鐵壺，隻多多預備上。” 他手指在桌上輕敲兩下，沉吟片刻又道，“走水路，經阿穆爾，進崗什卡鎮一帶，那裡地廣人稀，雇當地人手建酒坊，重新勾兌。”
白明哲眼前一亮，道：“對呀，這樣可減少成本，隻需運過河對岸，重新勾兌即可！船隻也不用頻繁往返，爺，我這就去按您說的辦！”他匆匆起身離去，臉上儘是興奮之色。
九爺等人走了，又抬眼看向謝璟。
謝璟臉上發燙，在飯廳也挪不了地方，乾脆破罐子破摔，坐在那任由九爺發落。
九爺彎起手指，在他腦門上輕輕彈了一下，笑道：“還知道打著我的旗號辦事？”
謝璟沒躲，被彈了兩下，才抬頭看過去，不過很快又低下頭小聲吭哧道：“二爺說，這邊隻有您的話最好使，我們也沒想瞞著，等賺一筆之後，就回去跟您領罰。”
“領什麼罰？白二傻大膽，你也敢跟著。”
九爺好笑看他，端了一杯茶水慢慢喝了，緩聲道：“白二做事沒這麼細，裡頭不少都是你找補的吧？能做到如此，已是難得，你繼續去盯著，按之前計劃的來，隻一條，天黑之前回來，報備於我聽。”
謝璟答應了一聲，趕忙溜了。
謝璟走出去幾步，又折返回來，從飯廳門口探頭進來，衝裡麵道：“爺，我這兩日還見了一位貴客——”他憋紅了臉，想了又想，還是道：“他不讓我告訴這邊的人他來黑河了，說過幾天就來商號，你還是準備一下的好。”
九爺問：“誰？”
謝璟拿口型比了“老太爺”三字，又用手指頭指了指東北角旅店方向，一溜煙跑了。
九爺坐在那怔愣片刻，失笑搖頭：“我說那天辭行見不到人，怎麼也來了黑河。”