賀東亭棋藝不錯，下棋時很少說話，更多的是在觀察。
觀察對方，也在小心落子。
賀東亭下棋走一步看三步，他落子緩慢但堅定，但很快就察覺，若他下得慢了，對麵也跟著出棋慢一些，若他下得快，對方也跟著加快速度。他抬頭看了對麵坐著的年輕人，問道：“你已解了這棋局？”
白九淡聲道：“未曾，隻是從昨晚到現在多想了半日，略有所悟。”
這話說得隨意，若放在平時賀東亭不會多在意，但現在聽了頗不是滋味。
他之前在西川城想了幾天，怎麼想，都是自己棋差一招，何嘗不是輸在了時間上？他見到謝璟的時候對方已經長大，陪在身邊教導的人也是白九，他早已沒有資格站在旁邊提什麼意見了。
賀東亭歎了口氣，隨意放下一枚棋子，緩聲道：“這棋局，我也破不了，璟兒下了半局，後麵也隻能順著他的路子往下走。”
下完棋，賀東亭對白九的態度也改變了幾分，招呼人要拿些酒來對飲。
白九攔住道：“換些茶來吧，璟兒囑咐過你身體不好，不讓飲酒。”
賀東亭心裡寬慰，點頭應了，又問道：“說起來今日我還未見到璟兒，他去哪裡了？”
“去了福泉莊，舅舅如今想把家裡的事交給璟兒打理，慢慢讓他接手。”白九代為解釋道。“另外還要陪黃先生跑一趟，上次北平來的那些教授發現了不少古籍，黃先生代為寫了注文，其中有一冊為遊記，先生特意繪製了山川河流圖，需要送去整理造冊，想必書局有些忙，要再等一會才能過來。”
賀東亭哦了一聲，等茶水和小點心等送上來之後，兩個人臨窗坐著，一邊喝茶一邊聊天。大約是心態發生了微妙的改變，賀老板現在已經徹底放下“管”這一個字，滿心隻有順著兒子的念頭，坐在那和白九說話的時候，也頻頻問起他的家人和北地之事。
白九規規矩矩坐在對麵，問什麼，答什麼。
另一邊，書局。
謝璟正陪黃明遊先生在交付書稿，書局裡的人起初並不重視，後來黃先生發了好大脾氣，書局的總編才急匆匆趕下來，親自接待，那個小辦事員站在一旁鵪鶉一樣，聽說“黃明遊”三字，臉瞬間就嚇白了。
黃先生在書局親自整理了一上午的書冊，交付印製，弄好之後才走出來，邊走邊錘腰側，搖頭笑道：“年紀大嘍，當初跟著商隊走南闖北也不見這麼許多毛病，現在不過是坐兩日船，再忙上半天，這老腰就疼得厲害。”
謝璟道：“先生做事太趕了，注文本就繁瑣，您又和章教授合力繪了江河圖，這些圖旁人繪上十天半個月都未必能出一張，應該慢些來。”
黃先生笑道：“不行呀，還有那麼多學生等著，總要趕在春天前把書定下。”
謝璟驚訝：“給學生？”
黃先生點頭應道：“是啊，我同北平那幾位商議過，大家夥兒一致同意儘快印出來，不止這一卷，後麵還有一整套呢。我這些年跟著商隊走南闖北見過許多山川河流，因此負責這一卷，其餘書卷由北平大學眾位教授傾力合作，從小學到高中都有，我華國萬萬裡土地上大好山河，應當讓學生們都記住。”
黃先生年紀大了，兩鬢白發，和謝璟當初見到他的時候相比能看出額前皺紋增多。但黃先生身上的傲骨依舊，不管多大年紀，即便背著手走路，也挺直了脊背。
謝璟看著他慢慢踱步，哼著小曲走下樓去的身影，不止為何忽然想起先生乘船而上的模樣。
老先生手撐在船欄杆上，仰頭看著逆流而上的道道青山峰巒，眼中帶了自豪。
這份自豪來自於他眼中的山川河流，來自於他腳下的土地，也來自於他腦海中熟讀背誦的千萬卷書籍——那是他心中的故土，是他的國。
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