一早起來，幾個侍女和嬤嬤都在外麵嘮嗑：“這天氣可太不尋常了。”
“是啊，隻怕要出什麼大事，天好像都要漏了。”
……
門被推開了，周荇宜臉色蒼白地站在門口。
蕭阮霍地站了起來：“祖母，怎麼了？”
“阮兒……”周荇宜扶住了門框，好一會兒才顫聲道，“宮裡出了事了！”
梅貴妃巫咒帝後被廢入冷宮，三皇子意圖謀害太子，罪證確鑿，被圈禁於宗人府。至於具體內情如何，皇家諱莫如深，周荇宜也不知道細節。
三皇子一黨樹倒猢猻散，貶職的貶職、收監的收監，曾經風光無限，現如今淪落成泥。
寧國公府也被牽連，雖然免於刑罰，卻被奪了國公的頭銜，貶為庶民。幸好，慕呈青和三皇子並沒有走得太近，又因為啟元帝的喜愛和惜才逃過一劫，官階品級未變，職位則從吏部下放到了秦中灃州，擔任彆駕一職。
物是人非，短短一個月，慕家從高高在上的勳貴變為平民，嘗儘了世態炎涼。寧國公都已經六十多了，經此打擊，臥床不起，慕王氏則整日裡以淚洗麵，躲在房間裡不肯出門。
幸好，慕呈青沒有倒。
他仿佛被烈火灼燒過的鋼刀，在外奔波，在內撫慰，反而一個人撐起了慕家的大梁，成為了慕家最後的希望。
臨走去灃州的那一天，慕王氏和家人一起把他送出了城門，慕王氏一邊抹淚，一邊後悔著道：“都怪我……那時候要是把和蕭家的親事定下來，說不定蕭家還能保你一保，把你留在京城……”
慕呈青肅然道：“母親千萬可彆這麼說，幸好我和蕭家的親事沒成，要不然我可真是要害死蕭師妹了。”
“那你怎麼辦？孤身一人去那麼遠的地方，人生地不熟的……”慕王氏放聲痛哭，也不知道是在哭慕呈青的淒涼，還是在哭她自己未來的境遇。
慕呈青笑了笑：“母親不用擔心，我能去灃州，那是陛下對我的磨練，以後你們好好照顧自己，等我回來就是。”
慕王氏看了看四周，哽咽著道：“以前成日裡圍在我們身旁，今天你要走了，那些勢利眼連人影都不見，連你舅舅一家都沒來，可氣死……”
“呈青兄！”
幾聲呼喚傳來，慕呈青愣了一下，猛地轉頭一看，隻見城門口幾輛馬車飛奔而至，在他麵前停了下來，蕭亦珩、周衛哲、秦臻等幾個平常交好的玩伴從上麵下來了，一個個親熱地過來錘他的肩膀。
“一路順風。”
“哪天回來了，彆忘了到時候給我們帶點秦中的特產。”
“在那邊要是有什麼難事，儘管托人捎個信來。”
……
慕呈青的胸口酸脹酸脹的，一時說不出話來，千言萬語化成了一句：“多謝。”
蕭亦珩輕咳了一聲：“呈青，你就沒話要問我嗎？”
慕呈青遲疑了一下，終於還是沒有忍住：“師妹她還好嗎？”
“你不如親口問問她？”蕭亦珩朝他眨了眨眼。
慕呈青呆了一呆，猛然之間，胸口仿佛被重力撞了一下，“砰砰”亂跳了起來，他屏息朝後一看，最後一輛馬車的車簾挑了起來，一張熟悉的臉龐從裡麵探出頭來，笑吟吟地叫了他一聲：“慕師兄。”
“師妹……”他喃喃地叫了一聲，一步一步地走到了馬車前，貪婪地看著眼前朝思暮想的佳人。
“慕師兄，我出來破費了些周折，所以來晚了，”蕭阮解釋道。
慕呈青一看，駕著馬車的居然是公主府的副侍衛長楊澤衝，他想了一下才恍然大悟，焦灼地道：“你還在禁足中怎麼就出來了？被陛下知道了，那就是欺君大罪，快回去！”
“後日就到期了，早出來兩日，而且馬上就回去了，就算陛下知道了，也不會這麼小氣。”蕭阮莞爾一笑，從窗口遞了一個厚厚的信封出來，“你此去灃州，路途遙遠，那邊又人生地不熟的，我二叔曾在灃州任職，對那裡很熟悉，我托他寫了一些事項，你收著，路上慢慢看。還有，若是在那邊碰上了什麼難處，可以去找我二叔的幾位好友，名帖也都在裡麵了。”
慕呈青的心情激蕩：“多謝師妹。”
“慕師兄，你乃人中龍鳳，未來必定前途無量，此種小小挫折，不必放在心上。”
剛才在家人麵前一派雲淡風輕，但慕呈青心裡還是難免有些沮喪和失落。而此刻看著佳人的笑顏，所有的沮喪和失落一掃而空，他傲然地道：“我知道，天將降大任於斯人也，必將苦其心誌、勞其筋骨。師妹等著聽我的好消息就是。”
慕呈青的傲骨還沒有被磨平，精神看起來也不錯，蕭阮總算放下心來。她想了一下，鄭重叮囑：“慕師兄，來之前我算了一卦，有件事情，你一定要聽我的。”
“師妹儘管吩咐，我無有不從。”
“秦中那一代旱澇多發，百姓苦不堪言，你若是得空，多看看如何治理，”蕭阮認真地道，“若是實在避免不了有了什麼大災，你行事之前一定要多想想京城的父母親友，才能再做決定。”
雖然一切還是按照前世的走向發展，但是結果卻好了很多，最起碼，慕呈青並沒有帶著滿腹的怨恨被流放，而是去秦中出任地方官員。
蕭阮希望，再也不要有秦中的大災和百姓的流離失所，也不要有秦中的叛亂，就算有，也希望慕呈青不要參與到裡麵和朝廷為敵，成為一名叛賊，將大乾帶入四分五裂的深淵。
慕呈青凝視著她，鄭重地點了點頭。
就算再戀戀不舍，離彆也終於來臨了。
慕呈青清瘦的身影上了馬車，從車窗裡探出頭來，朝著他們揮著手。
馬車漸行漸遠，終於消失在了蕭阮的視線裡。
眼底有些濕漉漉的。
蕭阮閉上了眼，在心中默默祈禱：慕師兄，一路順風。