鄰居姑娘的臉上隻有震驚和疑惑，那真不像是裝的，顯然她根本不知道為什麼會發生這種事，而且，她還是從門外進來的。
——發揮演技的時候到了！
“呃，實際上，是這樣的，”彼得深吸一口氣，“我，我之前看到你回家了，梅嬸和我想問問你要不要晚上一起去吃飯，但是你沒有開門……”
艾莉婭：“所以？”
彼得：“……”
編不下去了。
他發現無論怎樣解釋，都不可能合情合理地說清這種情況為什麼發生，總不能說我擔心你出事，喊來了五個複仇者吧。
從某種角度上來說，這甚至還是非法入室——
巴基一手拎著改裝過的加利爾，一手拉下了半截式的麵罩，“我們見過嗎，女士？”
一群複仇者都在盯著她。
在這之前，他們在房間裡有一場短暫的談話，托尼儘量簡潔地說明了情況，關於他是怎麼自動送上門變成橡皮人，和小蜘蛛以及另外一個不明人物在奇幻世界裡搬煤——
這事的疑點確實在那個未知的家夥身上。
這種情況有兩個可能，一是公寓的主人，然而她並不在這裡，二是，有某個神秘的惡魔或者超能力者徘徊在附近，將他們拉入了那個空間，而此時它因為某種原因已經離開了。
少女無辜地歪了歪頭，仿佛絲毫沒有感受到壓力，“我在新聞上見過你們很多次了，早知道這樣，我應該把這個破房子裝修一下？”
他們當然見過麵。
不過，上一次在複仇者基地的樓頂，她一直用手擋著臉，現在看來……
“好了，孩子，”鋼鐵俠走近過來，透過泛著藍光的目鏡打量她，“我們收到了一些異常能量檢測的數據，現在看來地點有誤，我很抱歉發生這種事，我會賠償你，不過你的公寓也許並不安全了。”
出乎意料的是，小姑娘完全沒反駁他，還心有餘悸地站住了，“哦，那我就暫時不回去了。”
她謝絕了去複仇者基地做客的選項，表示自己的夜生活即將開始，不回家也完全沒問題。
複仇者們相繼離去的時候，美國隊長經過她身邊，稍微放慢了腳步，他抬起頭，蔚藍如海的眼睛裡燈影破碎。
“如果我們見過的話，女士，”金發男人沉聲說，“我欠你一句道歉。”
艾莉婭大致能猜到，當時他剛許諾了不會攻擊自己，戰機上的特工就暗中開槍，若非她在鷹眼視覺裡看到他們的動作提前跳樓，肯定會被擊中——
“不，羅傑斯先生，”女孩有些奇怪地看了他一眼，“你並沒有做什麼需要道歉的事。”
他們走遠之後，隻有彼得還站在原地，“我以為……你不是在家嗎？”
“我從陽台上出去了，有時候這樣不用繞路，”艾莉婭若無其事地說，“嘿，放鬆，我知道你們認識，你說你去斯塔克集團總部實習？無論真相是什麼，我相信你在這裡都是原因的，而且是沒有惡意的那種。”
彼得小心翼翼地看著她，“你，你沒事吧？”
艾莉婭愣了一下，“為什麼我會有事？順便，謝謝你和帕克夫人，但我剛吃完飯回來。”
“……沒，沒什麼，那我回去了，嗯，再見，晚安！”
這件事很令人迷惑，不過結局至少沒那麼糟糕。
艾莉婭看著來自斯塔克先生的賠償費用，如果剛才遊戲裡真的是他，那麼這筆錢就算她請他夢境一日遊了。
不過，現在她還有彆的事要做——
艾莉婭打開手機刷了刷任務清單。
她穿過法拉盛喧嘩的街區，坐在七號線老舊顛簸的車廂裡，列車搖搖晃晃地駛過軌道，窗外隧道裡的燈閃閃爍爍，在一段漫長的黑暗之後重新躍進夜色裡，向著城市的另一邊飛馳而去。
艾莉婭在酒店裡找到了目標，一個形容憔悴的中年男人，他站在門後，看上去滿麵愁容，眼神枯槁。
“是的，就是我，”男人抬起手，似乎有些激動，“既然你在這裡，女士，你是個超能力者吧，拜托告訴我你是的，他們，他們之中有很恐怖的人，他們能使用邪惡的魔法——”
“抱歉，等等，”艾莉婭打斷了他，“警察為什麼不相信你？”
“那些教徒，超人毀掉了他們在大都會的據點，”他有些混亂地說，“我偷偷去了現場，我找到了一些東西，有些線索指出他們在紐約，警察不認為那是證據，但是那都是真的，我沒有病，我聽見那些東西在向我說話、他們的聲音，像是在秋風吹過夜晚的森林，像是荊棘叢中穿行的毒蛇，他們一邊哭泣一邊呐喊，他說倘若你要獲救，必須找到——”
“好吧，這都是真的，”艾莉婭趕緊說，“當然是真的，你沒有病，但是你是想找你的女兒，對吧？我需要照片。”
她用手機掃描著照片，看著程序開始運轉，侵入在城市監控係統，匹配百萬千萬流動於街頭巷尾攝像頭裡的麵孔。
紐約有五個大區，麵積並不小，大都市圈更是有兩千萬人，想要找到一個被邪教徒擄走的姑娘，無異於大海撈針。
不過……遊戲能力還是很好用的。
短短幾分鐘之後，地圖上就顯示出覆蓋了一定範圍的黃圈，但凡玩過類似城市沙盒遊戲的人，都知道這意味著目標就在圈裡的某個位置。
夜幕籠罩著清冷的河岸，塔本西河段周邊的彆墅區在河畔綿延了一片，這裡路段有些偏僻，周圍一個人都沒有，路邊堆滿了落葉，看上去極為蕭條。
艾莉婭放大了手機裡的地圖，調成街道實景模式，監控最後一次拍到失蹤的女孩就在這附近，安德魯堅信邪教徒裡有一些擅長精神控製，或者可以屏蔽人感官的法師，所以即使警察破門而入，也隻會看到空空如也的房間，這種情況發生幾次之後，就沒有人再相信他的話了。
她切換到鷹眼視覺，從天空中認真地掃視每一棟圓圈範圍內的彆墅。
小夥伴的眼睛簡直像是透視儀，不僅像是能拉近距離的鏡頭，還能透過牆壁看到建築內部的人，因此尋找過程變得簡單許多——
艾莉婭輕易地定位了那棟十幾個人聚集的彆墅，摸到外麵的花園附近，黑進了那棟房子內部。
她連上了一部擺在桌上的手機，那個手機的攝像頭自動開啟，將房間裡所有的景象傳輸過來，謝天謝地這些教徒還會使用電子產品。
艾莉婭看著手機屏幕上反饋的錄像。
那是一個空空蕩蕩隻鋪著瓷磚地板的大廳，雪白的磚石上漆黑和鮮紅的線條交錯，組合出一副極為複雜的七邊形魔法陣的圖案，周圍是一圈一圈錯亂無序、看上去像是亂碼的字母，這些文字的顏色呈現出發黑的深紅，像是已經凝結的血跡。
大廳裡站著十幾個人，他們的穿著打扮並不統一，唯一相同的全身都是黑色，胳膊和手掌上都有著新鮮的傷痕，有的人身上還在滴血。