她在打火的時候犯了病。
雖然已經完全學會了掌控身體，然而《人類：一敗塗地》這個破遊戲總是在各種時候刷著存在感。
就像是高手在操作中也會偶爾犯抽失誤——
打火機就像無數次武器脫手一般掉了下去。
艾莉婭的反應力足以在這東西落地前抓住，然而，另一道黑影如同閃電般席卷而過，精確地卷住了打火機。
艾莉婭：“……”
不可名狀的存在正站在她麵前，雙方相距不過一尺，那些覆蓋著磷質的觸手全都安安靜靜地合攏著，沒有露出那些昭示著饑餓的血盆大嘴。
觸手抬起一片花瓣狀的尖端，靈巧地完成了點燃打火機的動作，壓低了高度，送到了她的嘴邊。
艾莉婭倒不是擔心自己會被撕裂成無數碎塊，隻是無形中，她聽見什麼東西在說話。
準確地說，比起一種聲音，那更像是一種感覺或者畫麵，對方所想要表達的意思，以一種極為神奇的形式在精神世界裡鋪展綻開——
潛藏在玫瑰藤和荊棘叢之下的陰影中，細細碎碎的沿著濕潤泥土爬行而來的黑暗，穿行在四處撕裂擠壓的空間，那感覺又像是置身於狂躁的暴風雨，風響與雨幕中滾過低沉的雷鳴，它們的合奏忽遠忽近、時強時弱，有時溫柔深情如戀人間的耳語，有時又莊嚴深沉如殿堂中回蕩的管風琴。
「所以，布萊克尼斯。」
艾莉婭微微低下頭去，火苗點燃了香煙，金黃的煙絲彌漫繚繞，氣息細膩醇滑，又透著一種薄荷葉特有的清涼。
那些奇異的感覺流過精神和意識，在無數次變化之後，又重新彙聚成語言，讓她能聽清那些詭譎秘語中的每一個音節和字母，輕而易舉地判斷出對方在說什麼——
「我發現，這遠遠比我想象中的有趣。」
“……”艾莉婭咬著煙吞雲吐霧，她冷靜了一下，“我覺得無趣。”
這時候，她聽到了人的聲音，就是那種無比正常的、而且嗓音悅耳動聽的女聲——
“為什麼呢？”
“這感覺不好，”女孩抬起頭來，有些迷惑地看著對方，“我知道感官可以被|操控，那麼眼中所見的都可能是假的，再說，外麵的人看到你的一種樣子，而我看到了另一種，這其中未必就一定會存在真相，所以這是真正的你嗎？”
後者似乎笑了起來，至少聽聲音是這樣的，“你想要什麼？”
“我想看到他們眼中的你。”
她的回答其實很無趣也很庸俗，多半人都會做出的選擇，就像是在逃離什麼R級的黑暗重口遊戲。
“螻蟻無法窺伺神明的世界，但這取決於你的選擇。”
艾莉婭發現自己再次神奇地懂了對方的意思，“你是說，我見到的樣子，會隨著我自己的想法改變？譬如說我要讓努力讓自己相信，你不是現在這樣，而是……另一種？不過，你不會再變成什麼更奇怪的東西吧。”
“你怎麼定義‘奇怪’？”
天呢。
這可不是她想要的回答。
艾莉婭一把拉住了剛才給自己點火的那根觸手。
冰涼堅硬的鱗甲覆蓋著強韌的肌肉，充滿了能輕易撕毀肉體的力量，她甚至感覺手掌之下那些尖牙利齒正緩緩地顫動。
——這是她的右手這是她的右手這是她的右手！
艾莉婭睜開眼睛，發現五指中握著白皙精巧的手腕，一頭柔順黑發的美貌女子正若有所思地望著她，深邃明澈的眼眸中異彩漣漣，“所以你做到了？”
對方差不多有六英尺高，縱然她們都穿著高跟鞋，差距依然極為明顯，艾莉婭隻好仰起頭，“你不知道？”
“當然，”對方這麼說，似乎這是什麼理所當然的事，“我又不擁有你的眼睛，怎能共享你的所見。”
“不知道為什麼，但這話聽上去很詭異，”艾莉婭看了她一眼，“他們說你的英語名是布洛艾特，你的本名是什麼？”
後者意味深長地問：“我的真名？”
“你的家在上海，不應該有個中國名字嗎？”
“不，我不是中國人，我隻是在那住過一段時間，”她微微揚起語調，“那是很有趣的地方，靈魂、文化、曆史，相比之下，這裡很貧瘠。”
“……但他們都說你是。”
“那是因為我如此告訴他們，”她漫不經心地說，語氣忽然又變得有點鄭重，但也許隻是錯覺，“但我不會欺騙你，布萊克尼斯。”
艾莉婭無動於衷地看著她。
“好吧，”對方放低了姿態，按著女孩的肩膀，緩緩俯下身來，“所以，我怎樣才能服務於你呢？”
艾莉婭：“……”
她在說什麼？
艾莉婭直視她的眼睛，深色的虹膜下瞳孔像是席卷著風暴的漩渦，細碎燈火倒映其中又像是無數星辰的縮影，逐漸被深不見底的黑洞和無序的混沌所吞噬。
“我們……曾經見過嗎？”
“曾經？”那個人重複著這個詞，不以為然地回答，“我們沒有曾經，布萊克尼斯，你我在此相會，此時即為過去、現在和未來，所有的變化不過是你的自我意識所產生的錯覺，我們之間不存在開始，自然也不會結束。”
艾莉婭思考了一會兒，“我好像聽懂了，但其實又不是很明白你在說什麼。”
“沒關係，”她微笑著說，“我們在交流，這已經很有趣了。”
艾莉婭：“……好吧。”
艾莉婭終於想到自己是來賺錢的，雖然這筆錢她已經不太想要了，不過，還沒來得及繼續說話，餘光裡突然多出了一道身影。
兩個年輕女性站在天台上，幾乎是相擁而立，距離近到氣息交纏，甚至鼻尖相抵，差一點就能觸碰到彼此的溫度，這時候，有人站在她們身後咳了一聲，打斷了這看似香豔無比的繾綣畫麵。
“嗯，你的家庭時間，”黑發女人並沒有回頭，卻顯然知道那是誰，她優雅地直起身來，指尖若有若無地劃過女孩的手背，另一隻手展開了扇子，扇麵上的桃花粉嫩燦爛，“你可以隨時呼喚我，布萊克尼斯。”
艾莉婭目送她的背影消失在走廊裡，而且，突然出現的阿斯加德二公主還在盯著自己。
後者西裝革履，打扮得很正式，鴉羽般的黑發整齊梳向腦後，清冷的蒼綠眼眸像是冬日的潭水，“那個人，離她遠點，她不像你看上去的那樣。”
艾莉婭：“……”
她實在是不知道該怎麼接這句話，隻能試探著問，“那麼她究竟是什麼樣？”
洛基：“……”
他其實也隻是被奧丁警告過不要接近那個女人——
不，那不是個中庭人，至於到底是什麼東西，神王也未曾直言相告，隻是嚴令他們兄弟遠離。
“總之，”神域的王子沒好氣地說：“離她遠點。”
如果是叛逆的小女孩，可能會更加不屑地頂回去，說一句“你又不是我爸爸”什麼的。
不過，眼前的小姑娘似乎更難搞一些，她依然是那副不過分親熱卻也溫和無害的樣子，“你總要說個原因吧。”
“沒有那麼多原因，”因為我也不知道，洛基神色莫測地打量了她一會兒，“你為什麼就不能像是彆的小孩一樣？記住彆人說過什麼就夠了。”
“呃，”艾莉婭眨了眨眼睛，“如果你說我是小孩，那麼你更要解決我的好奇心了。”
兩人在冷颼颼的天台上沉默地對峙著，氣氛緊張互不相讓。
“抱歉，我是不是打擾了你們的家庭聚會？”
一分鐘後，在呼嘯的風聲裡，鋼鐵俠的身影從天而降，噴射著焰光的裝甲懸浮在半空中，裝甲的操控者透過藍色的光鏡注視著他們——
“吵架了？”托尼在麵甲之後露出一個頗為理解的表情，“毫不意外，考慮到你們……”
“抱歉，”艾莉婭打斷了他，“但是，你們今天的目標到底是誰？如果是我，我們可以開打了，如果是他……”
洛基一臉無所謂，周圍全都是複仇者，他才不會傻到用真身跑過來。
“那個女人，幾分鐘前你們相談甚歡，現在她消失了，”鋼鐵俠簡短地說，“你知道她是誰嗎，布萊克小姐？”
托尼向她描述了羅伊斯莊園的慘案，甚至並不介意展示了幾張圖片。
艾莉婭親眼目睹了那些群魔亂舞的凶殘觸手，完全能想象到那個家夥愉悅地欣賞著人們的驚恐和絕望，美滋滋地將大腦加入豪華套餐的場景。
少女聳了聳肩，“那些人咎由自取，如果換成我，我也會把他們都乾掉……怎麼，你們要因為這個抓她？”
“不僅是這件事——”
現在時機不太合適，托尼也立刻沒有說出那個女人可能、或者基本上是肯定與天神教相關。
反正目標已經消失得無影無蹤了，他將納米技術的裝甲收攏在空腔裡，站在天台上隨意地整理了一下領帶，向放下手機的小姑娘露出魅力無限的微笑，“今晚有你喜歡的拍賣品嗎？”
然後，托尼滿意地發現洛基的臉色越發糟糕了。
艾莉婭卻發現任務列表再次刷新了，而且被頂置的那一條來自熟悉的名字。
——萊克斯·盧瑟邀請她去大都會做客。