艾莉婭從沒想過自己再次做客複仇者基地是這樣的場景。
她坐在沙發上打量複仇者們聚會的大廳, 習慣性地向正往玻璃杯裡倒果汁的機器人道謝, 這裡布置, 超級英雄們此時尚且沒有歸來。
“你怎麼知道那個怪物會出現？”
“來自奇異博士的警告，”鋼鐵俠有些疲倦地說, 顯然他也有很多疑問, “他提醒了我災禍之獸的降臨，時代廣場的隻是其中之一。”
金發姑娘愣了一下，“你是說那個怪物？”
艾莉婭還記得她在皇後區租房時，早晨出來購物巧遇街道口黑泥裡鑽出來的怪物，還觀看了蜘蛛俠和怪獸的大戰——
那場遭遇最終以她把攤在地上的黑泥吸收乾淨而告終, 而今夜出現在曼哈頓的怪物也是同一性質的存在。
“是的，”雷神回答了她，“你看到的那些……黑漆漆的東西, 他們稱其為災禍，有些人說那是神的詛咒, 它們畏懼陽光、不會死亡，假如一個星球被災禍汙染，會逐漸失去光明，但也有些人認為那是一種外星生物，千年來他們都在為此爭論, 但是那時候, 災禍的範圍尚且未曾蔓延到地球。”
“顯然這個星球很難在麻煩來臨時置身事外, 那種怪獸在地球上出現的曆史最早能追溯到十多年前, 再說, 神的詛咒？”托尼重複了一下對方的話，“我以為你們一向認為自己就是神？而且，失去光明是什麼意思？”
索爾的臉色漸漸嚴肅起來，他皺著眉看向窗外紐約郊外的夜空，複仇者基地周圍從車庫到訓練場地都燈火通明，稍稍溫暖了今夜淒涼的月色。
“夜晚越來越長，最終整個星球都沉浸於黑暗中。”
托尼難以置信地看著對方，他能說出無數的科學道理去反駁這件事，然而雷神一定不是開玩笑的，“所以，已經有星球被徹底汙染，永遠失去了光明，對嗎？”
“……還有星球上絕大部分居民的生命。”
兩個超級英雄對視一眼，鋼鐵俠深吸一口氣，“我們還有多長時間？”
索爾思考了一下，“兩三百年。”
托尼：“……”
他再次確定對方不是鬨著玩的，這個答案不免讓人的心情複雜起來。
畢竟，除了少部分超能力者或者非人生物之外，這個星球上的大多數人，也許都不需要為兩百年之後的事負責。
但這肯定不是放任不管的理由。
“……我們懷疑是天神教將災禍之獸召喚到了地球。”
艾莉婭意識到這是在對自己說話，她抬起頭來，“為什麼？”
“他們完成過數次召喚儀式，但是在那之後都沒有什麼驚天動地的邪神出現，也許這些怪獸才是他們召喚的對象，因為它們現身的地點幾乎是隨機的，所以最初我們沒有將它們與邪教聯係起來。”
“可是……等等，”艾莉婭疑惑地看著他們：“聖殿守護者怎麼知道怪獸會出現？”
“我不知道，”托尼攤開手，“我收到消息後想要聯係他，但是他消失了，他說他要調查一件很重要的事，而你知道想要尋找一個隨手開傳送門的法師有多麼困難。”
金發姑娘理解地點了點頭，畢竟他們都算是擅長用“科技”尋找目標的人，她曾經多次找那個天神教的法師都失敗了，直到那個人撞到盧瑟手上。
“對了……”艾莉婭猶豫著喊了雷神，她一時不知道該怎麼稱呼，“殿下？”
索爾將錘子放到了茶幾的玻璃桌麵上，眼帶笑意地看著她，“怎麼了，陛下？”
艾莉婭頓時直到他不滿意這個稱呼，除非自己更喜歡被人一直強調國王的身份。
不過這有點奇怪，鑒於美國還是一個根本不存在皇室的國家，如果她是被英國人養大的，說不定小時候還會幻想自己是什麼被遺棄的小公主——
好吧，她的身份聽上去真的是被遺棄的小公主！現在變成了國王隻是因為前任國王去世了。
想到這裡，艾莉婭的感覺頓時變得難以言喻起來，“你說你是我的叔叔*，那麼我的母親是你的姐妹，或者你是我父親的兄弟？”
“很久以前，阿薩神族和華納神族曾經有一場漫長的戰爭，你們是海與風的種族，半數華納人天生就能飛翔，另一半能自由馳騁於海域，華納海姆有許多令人敬佩的勇士，並不遜於阿斯加德的武士們，”雷神靠在沙發上講述著古老的史詩故事，並且一臉神往，“可惜我出生之後已經停戰了……但我也見識過那些最榮耀的戰士。”
“這段故事其實和你們中庭神話裡所描述的差不多，雙方停戰是因為厭倦了長久的戰爭，然後，我的父親，奧丁，收養了你的母親，我的姐姐，”他歎了口氣，“愛與魔法之神芙蕾雅，還有你母親的雙胞胎兄長，光明與豐饒之神弗雷，也是我的哥哥——”