等大媽反應過來顧楨在罵她連□□都沒資格做時，顧楨已經背著葉棠出了門。葉棠伏在顧楨背上，語氣早已不是在派出所的柔弱樣子。她告訴顧楨，自己在這場戰鬥中並沒有吃虧，連臉都沒有被她抓到，隻是被抓了幾下脖子。她也並不想買商場裡的大衣，太土了，比大媽本人還要土，穿出去都丟人，買來做什麼。
顧楨問她那些衣服都怎麼土。
他把她背到醫院，又背回了家，光走路就用了兩個小時。兒子放在了姥姥那兒，晚上家裡隻有他們倆。
晚上，顧楨給葉棠洗完頭發，又給她擦藥。有了孩子以後，他倆單獨相處的時間很難得。這一晚，葉棠不再顧忌身邊有孩子，也不用枕頭把嘴捂住。
葉棠在家養傷這幾天，顧楨從圖書館借了一堆給她解悶兒。顧楨除了燉湯之外也不會做彆的，偏偏葉棠鑽研廚藝的時候把砂鍋燒裂了。兩人也沒買新鍋，湊在一起吃顧楨從食堂打來的飯。每每吃飯，葉棠開始還坐在顧楨對麵，吃著吃著就坐到了他旁邊。
等葉棠傷好了去上班，顧楨想起自己還有一個兩歲多的兒子在嶽母家裡放著。
兒子見到爸媽很高興，捧著自己的奶瓶獻給他們喝。奶瓶裡是他最愛的奶粉，他四個月時開始喝奶粉，一直喝到現在。他生下來的時候病病殃殃的，現在卻活潑得緊，不到三歲就已經很不讓人省心，沒事兒就在院子裡招雞逗狗，狗拴在籠子裡，看著他在外麵挑釁隻能一直叫，日子久了，再看到他便無動於衷，他再怎樣，狗也隻避過臉去不看。狗不搭理他，他又去嚇唬雞，後來雞看見他就往樹上飛。姥爺一向希望有個兒子，見了外孫這麼鬨，覺得還是養閨女好。
他這麼鬨騰，見了爸媽卻開始裝乖，希望他們能帶他回去。他希望回家騎在爸爸肩膀上轉圈，姥爺年紀大了，生活除了做裁縫就是跟人下象棋，他對看人下象棋毫無興趣，也不想陪著姥姥擇菜打牌。他以前好歹每晚都能看見爸媽，但現在已經整整一個多星期沒有看到他們了。
葉媽本以為外孫馬上要被接走，忙不迭地給他收拾東西，這個小外孫是第三輩裡最好看的，她看著就喜歡，但一天24小時一直跟她呆著，她也實在受不了。葉棠攔住了母親，說她和顧楨最近挺忙，孩子還得再呆些日子。
顧楨把禮物和一個月的工資交給了老嶽母，辛苦她老人家多照顧兒子一段時間。顧楨讓兒子騎在肩膀上，舉著他在屋裡轉圈，臨走前把葉棠買的帽子給兒子戴上，告訴他，一定要聽姥姥的話，爸媽二十天後就來接他，到時會買小火車送他。兒子似懂非懂地點了點頭，衝著爸爸笑。
等顧楨葉棠出了門，他才意識到自己爸媽又把他給丟下了，開始在地上打滾兒，籠子裡的狗看了他一眼，又瞥過臉去，它對這個皮孩子沒有任何同情，儘管小破孩兒偶爾會把奶粉分享給它，但它分辨不出奶粉和水有什麼差彆。葉媽偷著跟老伴抱怨：“哪有他們這樣當爸媽的，自己的孩子也不知道想，就隻圖自己痛快。”
說著又看了看顧楨送她的布料，感歎這小夫妻可真不會過日子，錢給她也好，她好給他倆攢著。
兒子不在的日子，兩人生活豐富了許多。顧楨認識電影資料館的人，有空就帶葉棠去看外國電影，周末帶葉棠去滑旱冰看展看歌劇。葉棠第一反應是顧楨又去典當行了，否則哪來的錢買票下館子。
她心裡又開始詛咒劉團長，盼著他夜裡被老婆壓死，要不是他，自己也不會隻拿基本工資，兩人的生活多少能寬裕些。
葉棠決定，等這段二人生活過去，她就開始省吃儉用。
顧楨最近經常去逛典當行，倒不是當東西，他兒子這麼小，要是一月去當一次，恐怕孩子剛上幼兒園，就差不多家徒四壁了。他乾起了倒買倒賣的生意，從典當行裡買了不能用的舊表。夜裡等葉棠睡了，悄悄起床去彆的房間開始修表，在那時候機械表也算奢侈品，他修好了再去賣能賺不少錢。
他並沒有什麼高遠的學術夢想，大學老師這個職業對他來說，跟食堂大師傅沒什麼太大區彆，都是憑本事吃飯，隻不過他更喜歡也更擅長他現在做的。他倒沒有成為人上人的心思，隻是葉棠嫁了她，過得反倒不如婚前，多少有點兒對不起人家。他去話劇團買票看過一次演出，
那天正趕上葉棠演一個小配角，把扮演西施的女主角的襯得暗淡無光，讓西施成了一個笑話。
接兒子的前一天，顧楨去了趟百貨商場，買了葉棠嘴裡最土的那件大衣。葉棠見了就要拿著就退，顧楨勸她，土也有土的好，起碼下次那個大媽見了你，不會再那麼自卑，你也算做了一件功德。
他把大衣給葉棠推到鏡子前，讓她看到自己到底有多土。
葉棠突然捂住了臉，避免眼淚流出來。
顧楨去掰她的手指，笑著說：“這是土得你都看不下去了？”
兩個人最終達成一致，從下個月開始記賬，爭取每個月攢十五塊錢。
顧垣一向不學無術，除了招狗，就是逗雞，等雞狗都懶得搭理他了，他就爬樹去抓雞，每次爬到一半，都讓姥爺從樹上給薅下來，他又在地上轉著圈打滾。姥爺開始還勸他，後來不搭理他，他馬上從地上爬了起來。姥姥買了故事書，顧垣看都不看，就撕著玩兒，之前葉棠給他買的魔方，他硬生生給摔壞了，可因顧楨同他說二十天後來接他，他竟然學會了數數，能夠從一數到二十。外孫終於有了一項勉強值得稱頌的事跡，葉媽便努力給他傳頌。
顧楨葉棠來接兒子的那天，顧垣正在給人表演數數，他告訴那個讓他表演的大人，數火柴沒有意思，他想數糖，如果他能數對，就把糖都送給他。
見到顧楨，顧垣抓起手裡的糖就跑向他，中途他摔倒了，撲騰一下就站起來，連衣服都沒擦，揀起手裡的糖又向著爸媽跑去，顧楨走過去抱起兒子扛在肩膀上。天很藍，顧垣很高興，他揭開糖紙，往嘴裡塞了一顆。他把糖握在手裡，讓顧楨猜是什麼，如果猜得到，就把手裡的糖給他吃。
葉棠聽了，笑話自己兒子是個傻孩子，都說了還讓人怎麼猜。
顧楨心裡為他辯解：“他這是太想把糖給我吃了。”
可他偏偏要逗兒子：“裡麵裝的是不是石子？”
顧垣決定再給他一次機會。
顧楨又猜：“是不是火柴？”
顧垣急得汗都要流下來，他說：“再給你一次機會，如果這次猜錯了，我手裡的糖就不給你吃了。”
等顧楨終於猜中時，顧垣鬆開小胖手，把一把糖都倒在掌心裡，他告訴顧楨：“你把一半分給媽媽吃。”
晚上三人去了那家俄國館子，顧垣坐到爸爸旁邊，吃了小半盒奶油栗子粉。
他想，可真甜啊。：，，，