陰鬱的樹林裡，有疾馳而來的策馬聲。
一道道粗魯的咒罵，讓周圍的空氣幾近凝結，不遠處，臥在地上累的口吐白沫的馬，似乎預示著什麼。
“我看到那小子的馬了！”領頭的強盜興奮的說，“聽說他是個兜裡裝滿英鎊的子爵，隻要我們抓住他，到時候就有花不完的錢。”
“您說的實在是太對了！”身後跟著的灰衣隨從們紛紛附和，“這位子爵大人，必定會落到羅傑大人手裡的。”
為首的強盜發出哈哈大笑，衝到馬前，看著累的半死的馬兒，大聲的說:“那位嬌貴的子爵大人受了傷，我已經嗅到他血液中的銅臭味了，你們呢？”
“我們也是。”其餘人諂媚的說。
“追！”強盜羅傑找了個血腥味最重的地方策馬而去，“務必要在天黑之前，抓住那位子爵！”
在強盜們為金錢做夢時，安斯艾爾正捂著受傷的左腿縮在草地裡，他左腿在衝出包圍時，被強盜一刀砍中，流了一路的血，要再找不到庇護所，一定會被那群吃人的流寇抓住。
安斯艾爾在心裡咒罵一聲，艱難的朝樹林邊的山坡移動，那是個斜坡，在騎士來找他之前，但願能拖一時片刻。
但他移動的太慢了，加之腿上的血止不住，身後很快響起了馬蹄聲，“這裡有血跡！”
深及人腰的草叢被人掀開，未乾的血跡宣示著獵物沒有跑遠，強盜們大笑著追上來。
安斯艾爾眼裡閃過一絲陰冷，他的隨身攜帶的槍支已經在半路沒子彈了，唯有靴子裡那柄匕首還能用，但這對窮凶極惡的強盜們根本起不了作用。
他不能死在這裡。
年輕的子爵拖著傷腿拚命朝前移動著，他還沒有變成約克郡最大的富商，還沒有讓所有人仰望，他絕對不能死！
安斯艾爾終於跑到山坡邊，咬著牙打算從山坡上滾下去。
下麵有一片茂盛的灌木林，那些強盜絕不能騎馬下來，唯一可惜的是，他有可能受重傷。
但這也比落到這群為非作歹的惡徒手中強。
他彎著身體正要抱著腦袋滾下去時，忽的從身旁伸出來一隻細長而有力量的手，牢牢的抓住了他的肩膀。
安斯艾爾飛速取出匕首，正要刺過去。
“等等，”身後的人，壓低聲音說:“這位大人，我和那些人不是一夥兒的，請放心，我不會害您。”
聽到聲音，安斯艾爾才警覺身後站的是個女人。
“你是誰？”望著這個麵容白皙，滿臉無害的少女，安斯艾爾並沒有掉以輕心。
“我是來幫助您的。”溫茶微微一笑，獻上適時的真誠。
安斯艾爾戒心很重，他目光裡流露出濃濃的質疑，但質疑很快因為少女衣服領口的玫瑰標記而消散了一半，“你是玫瑰莊園的人？”
“是的，先生，”溫茶恭敬的說:“我是子爵大人府上的女傭。”
“你怎麼會在這裡？”
“這不是說話的時機，”聽著越來越近的馬蹄聲，溫茶提醒道:“如果您信任我，我想離開這裡，再和您交代，可以嗎？”
強盜們策馬跟著血跡找到山坡時，四周已經沒有了子爵大人的蹤跡。
“他應該是滾下去了！”隨從們對羅傑說，“山坡下的草叢邊全是血跡，這位大人為了先令，可真是拚命呢。”