正事兒談定之後，德文和六哥又閒聊了幾句話，工廠裡又吵又忙，六哥也是個坐不住的人，德文便起身告辭。
“六哥，我就不留你這兒吃午飯了，”德文說道，“我看你這一刻也閒不住，快下去盯著吧，讓比爾陪著我，在隆冬城轉轉就行。”
“唉呀，實在是不好意思......”六哥搓了搓手，“兄弟大老遠地來一趟......行，客套話我就不多說了，咱們晚上再見，我把你們送下去吧。”
他們三人一邊說著一邊下了樓，德文來了興致，提出想在車間轉一轉看看，參觀一下，這也不算什麼過分的要求，工廠裡並沒有什麼秘密，六哥沒有拒絕。
車間裡的工人大都二三十歲，幾個指揮的把頭可能年紀稍大一些，也有幾個看起來未成年的童工。不過他們臉上都喜氣洋洋，充滿乾勁，看起來氣氛還算不錯。
至於雇傭童工......在沒有相應法律保護的前提下，也不能對工廠主要求太多，資本家都不能免俗。
六哥注意到德文對那幾個童工多看了兩眼，主動解釋了一句：“這孩子才九歲，也是可憐......他的父親本是我工廠裡的技工，晚上值班的時候被掉下來的滾筒砸死了，全家人沒了生計......為此，我才把他招到工廠裡學著乾點活......這孩子也機靈，爭氣......”
“六哥真是心善！”比爾在一旁讚了一句。
德文也露出欽佩的表情，不過他想起了另一件事，好奇地問了一句：“六哥，我剛剛看你在用魷魚試水溫？這是你的秘方嗎？裡邊有什麼道道？”
“兄弟你有所不知，這染料的方子，溫度至關重要。”六哥介紹道，“各家染廠互相競爭，經常偷方子......所以用溫度計不保險。”
比爾在一旁插了句嘴：“我覺得還是溫度計更準確一些吧？如果害怕不保險的話，可以把刻度都刮掉，隻在需要的溫度那裡做個記號。”
“溫度計成本太高，並且容易壞。”德文笑道，“一根好的溫度計得十個銀幣左右，而在隆冬城這種沿海城市，一條魷魚也就兩三個銅幣而已。”
“對嘛！”六哥朝德文豎起了大拇指，“上次我聽東家的，進了十根溫度計，沒用一個月就燙爛了，水銀竄到了槽子裡，毀了我一池子好料。而魷魚呢？用完之後把須子剪掉，還能讓夥房給工人們加個菜......”
德文笑道：“隻是要注意，那礬和酸都有毒，一定要處理乾淨。”
六哥點了點頭，表示自己知道這一點。他是乾印染的內行，德文也不必多言。
“對了，我還有個問題。”德文說道，“來的路上，我聽比爾說起，印染的汙水排放會汙染河流......這個問題，盎格魯帝國的市政難道不管管嗎？”
“睜一隻眼閉一隻眼吧......”六哥歎了口氣，“漁稅哪裡有商稅高？”
比爾說道：“這事兒還是得靠元老院推動......德文，你不是研究魔藥的嗎？動動腦子，想辦法配一個低成本的藥劑，看看能不能幫助處理汙水。”
“這倒不難，我正想這麼說呢。”德文笑道，“我一會兒取幾瓶廢水，回去就嘗試。”