“陛下如今大有好轉。”
等候在外的大臣們聽得女官的回話，總算鬆了一口氣，既然未來的天子不會立刻暴斃，他們自然也不都擠在殿門口，而可以退入側殿之內，暫且歇上一歇。
雖然上一任皇帝親口指定了繼位的人選，但九皇女若是突發重病，也沒有先休養個一年半載再登基的道理——按照大周的習慣，每當天子駕崩，朝廷為了穩定局勢跟安撫人心，會立刻安排新君靈前登基，同時在十五天內為新君舉行大典，就算考慮到溫晏然被定為儲君的時間實在太短，各類器物都要趕製，最多也不會拖過二十天去。
在重臣的帶領下，群臣進入偏殿之內，按地位高低關係遠近依次坐定，其中國師的位置被安排在右上首——正常來說，大周的國師會居於宗廟附近，很少到宮中來，不過為了顯示新君天命所歸，必須在登基大典上出席，地位十分超然。
國師隻能出身溫氏一族的旁支，極遠的血緣關係讓他們難以擁有繼位資格，而相同的姓氏又保證了這些人必須將自己跟皇權緊緊捆綁在一起。
這一代的國師名叫溫園，是一位眉目俊朗的年輕男子，算是新帝的遠房堂兄，他號為驚梅居士，相熟之人便稱其為溫驚梅。
與國師相對而坐的老人是太傅袁言時，他如今已過知天命的年紀，頭發大半花白，外貌比實際年齡還要大上一些，正是先帝欽點的輔政重臣，把溫晏然加上的話，就是曆經三朝，門生故交遍布朝野，從任何角度看都是個舉足輕重的人物。
與太傅隔著兩個位子的人則是戶部侍郎盧沅光，她年紀輕輕，尚不足三十歲時變成了四品大員，雖然放在整個朝堂中算不得什麼，但在年輕一代裡，絕對屬於翹楚人物，如今各級官吏都在長興之亂中鋃鐺下獄，導致了不少重要崗位的人員空缺，比如禦史台大夫，再比如戶部尚書，目前就都是空職，前者目前因為缺乏能壓得住場子的上官而陷入混亂，後者則在盧沅光的管理下，顯得井然有序。
故而盧沅光雖未被點名輔政，但作為頗受先帝器重，而且自身能力也不錯的新貴，如今也與袁太傅等人一塊候在側殿當中。
盧沅光與袁太傅之間雖然隔著兩個位子，卻沒人去坐——因為諸皇子皇女爭位時許多大臣也牽涉其中，被先帝清洗了一批，雖然造成了人手不足的後遺症，也大大提升了周朝的人均辦公場地的麵積。
韓拾荊乃是戶部的一個小小主事，素來隻緊跟著上峰的步調行事，她本來沒資格待在這個側殿之內，隻是戶部如今實在是沒什麼拿得出手的人才，才不得不硬著頭皮過來幫著盧大人壯一壯聲勢。
進入側殿後，韓拾荊就老實坐在靠門的位置上，低眉垂目，安分守己，隻偶爾以眼角的餘光掃一掃殿內的大臣們。
除了上首那幾位喜怒不形於色的重臣尚且能夠保持住麵色的平和，很多大臣麵上都帶著或深或淺的憂色。
殿內並不嘈雜，大部分人都保持安靜，偶爾幾個說話的也儘量將聲音壓低。
雖然許多逆亂份子都在長興之亂中被拔除，卻也不代表如今的朝廷是一團和氣。
如今能立在殿上的大臣，也各有各的心思。
大周的朝臣多出於豪門大族，不少人與皇室有親，其中崔氏跟鄭氏分彆是四皇女跟七皇子的外家，兩邊各擁其主，多年來明裡暗裡一直爭鬥不休，直到四皇女自請出京，七皇子的勢力占了上風，崔鄭兩邊的角力才算告一段落。
事後回首，韓拾荊覺得，四皇女當日的退讓，分明是不爭之爭，這位殿下曉得建平局勢混亂，索性尋機脫身出去，坐壁上觀，順便在外經營勢力，等建平這邊塵埃落定後，再來漁翁得利。
——建平是大周的都城。
當時七皇子占據上風後，為局勢所迷，果然誌得意滿，陷入爭位的混戰當中，如今早被禁軍拿下，由於那是先帝已然病重，加上局勢混亂紛雜，委實無力處置這個兒子，七皇子也因此逃得一命，現在暫且被關押在幽台當中。
一刻之後，內監過來傳令，說是新帝服了藥後，現下已經能起身了，稍後便會前往乾元殿。
溫園本來在閉目養神，此刻睜開眼睛，向著對麵的袁太傅笑了一笑：“既如此，我等當前往恭候。”
袁言時微微頷首，一派持重之色：“國師所言甚是。”
溫園與袁言時四目相對，這兩人一個有地位卻無實權，一個是先帝欽點的輔政大臣，此前從未聽過有什麼往來，如今的對話也十沒有半點不對勁的地方，但韓拾荊卻莫名覺得背上寒毛直豎，一時間竟不敢往前邊多看。
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乾元殿是正殿，也是先帝停靈之所，朝臣們提前過來，早早分列於兩側——現下雖然還未舉辦過正式的登基大典，但先帝駕崩後，昔日九皇女已經能被稱為陛下。
在朝臣們等候之時，溫晏然正立在鏡子前，由女官為自己更衣。
由於先帝是在臨終前兩個月才定的繼承人，溫晏然又一直在病中，不方便細量尺寸，身邊隻有此前未加封的皇女的禮服，所以少府那邊特特奉上了老皇帝以前的舊衣服，讓她穿上，最外麵再套一層喪服。
——少府屬於侍奉皇帝日常生活的官衙之一。
女官便幫著更衣邊道：“這些衣服是太傅大人準備的。”
大周素來有長者臨終時將舊衣贈送給舊人的傳統，老皇帝一手提拔了袁太傅，又令其輔佐新帝，顯然足夠看重對方。
溫晏然注視著鏡子裡的人影，並沒有順著女官話茬深談的意思。
女官垂下頭去，她本以為九皇女偏居多年，驟然間身登大寶，一定有話相詢，結果對方始終神色淡淡，倒叫旁人摸不清底細。
穿戴完畢後，少府令過來回稟，說是儀仗已經準備停當，請新帝乘輿，卻見溫晏然停下腳步，吩咐內府令道：“先替朕取一柄劍來。”
少府令聽見天子話中的內容，不知想到了什麼，膝蓋一軟，直接跪倒在地。
溫晏然笑微微道：“怎麼，少府竟辦不來此事麼？”
少府令心中刹那間千回百轉，若回答辦不成自然聽著就非常適合以瀆職罪被捉拿下獄，若是回答辦得成，倘若新帝覺得自己竟能帶刀進內廷，是個應該被清除的危險份子又當如何？
他沒時間仔細斟酌，隻得戰戰兢兢地回答道：“禁軍拱衛皇朝，身邊必然攜有刀劍，微臣願為陛下召之。”
溫晏然頷首，過不片刻，一位身披輕甲的禁軍校尉便匆匆而至，解了佩劍雙手遞上。
溫晏然將劍取到手中——她這具身體實在年幼體弱，差一點沒能握住劍柄——然後掛在自己腰帶上，又掃了對方一眼，笑了下：“校尉且把頭抬起來，讓朕瞧瞧。”