“現在我們該怎麼辦？”芭芭拉神情憂慮極了, “小醜病毒已經發作了, 我不確定血清到底能不能起到作用……布魯斯臉上的蒼白色沒有消除的跡象。”
“不要著急。”阿爾弗雷德拿出一支針管, 抽取了布魯斯的血, “我需要對他的血液重新進行取樣分析, 配置出新的血清。”
“你的頭流血了，阿福。”芭芭拉拿起消毒紗布幫他處理傷口，“這項工作可以交給我來，你應該好好休息。”
“謝謝你, 芭芭拉小姐。那麼血液分析工作交給你, 我去照顧布魯斯。”阿爾弗雷德將裝滿血液的針管交給芭芭拉, 他搖頭歎息道, “我終究還是老了。”
芭芭拉轉著輪椅挪到工作台旁邊, “你還年輕，阿福，布魯斯需要你。”
“是的, 他需要我。”阿爾弗雷德微微笑著說，“我年紀漸漸增大, 身體衰弱, 精力和體力都大不如從前。人老了有一個好處，那就是可以用更平靜更坦然的眼光看待周圍的一切, 我已經做好了準備, 芭芭拉, 從布魯斯成為蝙蝠俠的那一刻起, 我就知道我可能要付出什麼代價, 我能接受一切已經發生的和將要發生的不好的事情。”
“我們都已經做好了準備，阿福。”芭芭拉輕聲說。
“但有時我也充滿恐懼，”阿爾弗雷德說，“我不知道我離開後布魯斯該怎麼辦，我永遠無法放心地離開他……布魯斯也不年輕了，然而在我眼裡他還是個孩子。”
“他還有我們，我們會一直幫助他，陪在他身邊。”芭芭拉安慰道，“我們都像他一樣選擇了這條艱難的道路，不是嗎？他不會孤單的。”
“看到你、理查德少爺和蒂莫西少爺，我心裡才能稍稍安定一點。我終究是老了，能給予布魯斯的幫助很有限，他以後還是要依靠你們。”阿爾弗雷德說，“唯一的遺憾是傑森……”
芭芭拉沉默片刻，“……我很難過，阿福。”
“我也很難過，”阿爾弗雷德眼中閃著淚光，“我多希望他能回來啊……相信其他人也是這麼想的。”
“我們都是這麼想的。”芭芭拉說，“會有解決的辦法的。”
這是他們心中永遠無法抹除的傷疤。
傑森的離去帶給他們的不隻是親人死亡的傷痛，隨之而來的還有理想與信念的崩塌，親情的裂痕。
血液分析儀器發出叮咚聲。
芭芭拉立刻開始研究血液分析報告。
“情況很不好，小醜病毒似乎在他體內變異了，”她神色凝重，“而我們很難在短時間內配置出新的血清……不知道舊的血清還能不能對它起到抑製作用。”
被束縛在椅子上的布魯斯發出呻.吟。
“……我這是怎麼了？”他聲音沙啞，“我的身體……為什麼變成了這副模樣？”
芭芭拉鬆了一口氣，“你身上的小醜病毒發作了，我們不得已把你打暈綁了起來。”
“看到你清醒過來真是太好了。”阿爾弗雷德開始檢查布魯斯的身體狀態。
布魯斯的目光在他額頭的傷口上停留了一會兒，“我真的很抱歉，阿福。是我打傷了你嗎？”
“雖然我是老胳膊老腿，但好在我身手還算矯健。”阿爾弗雷德說，“告訴我，為什麼你沒有及時注射蝙蝠車上的備用血清？”
“實際上我完全不記得之前發生了什麼……我被莉歐娜從牢房裡解救出來，然後坐上蝙蝠車，之後的事我是一點都不記得了。”布魯斯愧疚地說。
“當務之急是配置出血清。”阿爾弗雷德說。
芭芭拉問：“迪克和提姆有消息了嗎？”
“他們似乎沒有事，阿卡姆有信號屏蔽儀，所以通訊信號才會無法連接。”布魯斯說。
“他們沒事就好。”芭芭拉表情放鬆些許，“你現在感覺怎樣？”
“小醜病毒暫時沒有發作的跡象，”布魯斯皺著眉說，“能先把我的束縛帶鬆開嗎？我的肋骨斷了，這個姿勢會壓迫到我的骨骼。”
“沒問題。”芭芭拉依言解開了他的束縛。
蝙蝠洞異常黑暗，光線十分微弱，地下暗河的水聲回蕩在空蕩蕩的洞中，蝙蝠拍打著翅膀飛進飛出。
布魯斯活動了一下手腕，用充滿血絲的雙眼看著芭芭拉：“不要輕信狡猾的敵人……我沒料到你居然會那麼容易相信我的話。”
他發出古怪的笑聲。
“芭芭拉，血清沒有發揮作用！”阿爾弗雷德大驚失色，“老爺，你快醒醒！”
可是已經晚了。
布魯斯閃電般撲了上去掐住芭芭拉的脖子，同時從工作台上抄起一把槍械瞄準了阿爾弗雷德。
芭芭拉臉色漲紅，額頭血管暴突，她拚命掰開他的手，“快、快醒醒！布魯斯！”
布魯斯握槍的手微微顫抖著，掐住她脖子的力道突然放鬆了些許。